Ладно. А что с Кароном?
Надо восстановить колокольню и обеспечить хорошую охрану городу, пока ты не придумаешь, кому его передать. А то там осталось только четырнадцать стражников, из которых половина искалечены, плюс мои солдаты, что через месяц вернутся в Илан. Мне, конечно, местный капитан пообещал нанять новых, но не думаю, что он так быстро сможет найти достаточное количество.
Понятно. Тогда, пожалуй, можно поговорить и о других ланиссийских провинциях, Нельон подозвал слугу и распорядился, чтобы тот разыскал Чёрную Кошку.
Придя в приёмную, илсази коротко поведала государю о своём путешествии на север, а после то же сделал и советник.
Да, друг, я снова склонен согласиться, что по поводу бардака в моей стране ты прав. Надо будет разобраться со всеми этими предателями и лежебоками, как только мы побьём Эрика, заявил король, а пока я не собираюсь предпринимать каких-либо громких действий, хватит и того, что вы сотворили в Мирине и Кариме. Дальше разумнее вести себя тихо!
Просидеть ещё несколько лет в ожидании того, когда твой братец сам придёт к нам от скуки? усмехнулся воевода.
Алекс, ты часом не забыл, с кем разговариваешь?! возмутился Нельон.
Извини, я пошутил! Но делать-то мы что-то будем?
Конечно. Для начала я хочу дать задание Милиссе. Съездишь в Ноил к своему приятелю-хуторянину, пусть он разузнает, кому ещё из подданных лорд Карл отказал в помощи, а после привезёшь мне из Кенты Вилли Ка, надеюсь пообщаться с ним лично. Ты справишься?
Да, но чуть позже. Через десять дней я должна быть в Ирли-вилим.
Нечего, мне не к спеху. Теперь ты, мой весёлый соседушка, скажи, есть ли у тебя доверенные люди на востоке?
Замен и Лалад.
Те два гуляки?
Они, конечно, не самые благочестивые личности, но тебя не предадут.
Ладно, доставь мне одного из них как можно быстрее!
Сам я скоро поеду на запад, так что не смогу их навестить, а пошлю весточку. Такой вариант тебя устроит?
Запад, так запад. Собери тогда там своих лордов и распорядись, чтобы они прибыли в Нисс через три месяца со своими дружинами.
А в Прибрежье мне ехать? поинтересовался иланец.
Нет. Я решил, что не буду привлекать тех, кто не обещает мне военной поддержки.
То есть, деньги тебе не нужны?
Нужны, возразил король, поэтому после своего Княжества отправляйся на север и, оповещая, по пути наших тамошних союзников, лично посети Оскара Старда. Кстати, будет неплохо если вы сделаете это вместе с Милиссой, её аридец уже знает.
Понятно, ты только письмо ему напиши, а то Виго, просящий подкинуть серебришка, выглядит слишком нелепо.
Хорошо, напишу. Твои дерзости на этом уже закончились?
Пока нет. Меня удивляет то, что при всём своем желании действовать тихо ты в открытую собираешь здесь небольшую армию.
А что прикажешь делать?
Устрой турнир! А после него пойдём брать Гринь.
Не очень-то мне нравится эта идея, но, похоже, она, действительно, неплоха, рассудил Нэл. Надо будет ещё над правилами потрудиться, не хочу, чтобы все мои вассалы перебили друг друга ещё до настоящего сражения.
И повод придумать
А это проще всего моя помолвка!
Сейчас опять будешь ругаться, но ты дурак! заявил Алексим. Зачем дразнить Эрика перед атакой? Что других праздников в голову не приходит: твой день рождения, праздник урожая, да всё что угодно, лишь бы это не было связано с Викторией!
Нет, если и будет турнир, то только в честь значительного события. Не собираюсь ничего проводить просто во славу хорошей погоды.
Как знаешь, я тебя предупредил!
Окончив сей разговор, король засел за грамоты и письма лордам, завершив которые, тут же послал за другом. Когда после непродолжительных споров документы были наконец подписаны и опечатаны, Виго забрал их все, и они с Чёрной Кошкой, отобедав и получив у Нельона вторую лошадь, отправились на ночлег в Средину.
К вечеру следующего дня путники прибыли во Врата Леса, где иланец надеялся застать юного Тэро, чтобы поручить тому поездку на юго-восток. Хозяева замка были дома, но поскольку на улице уже давно стояла ночь, беседу перенесли на утро.
Что ты сотворил с моим сыном? спросила Аридна за завтраком у своего воспитанника. Он такой бодрый и возбуждённый с тех пор, как вернулся из вашего похода.