и это настроение летало в воздухе, сменяя грусть об
оседлых здешних местах. Ждали Никона и Миколу
с самой ценной реликвией.
Идут, раздались хриплые голоса дружинников.
Идут, вторили им.
Можно трогать! приказал Андрей.
Он обернулся, позади ровными рядами шла его кон-
ница. Везли ладьи, скрипели телеги, слышалась песня
с дальнего эшелона, которую подхватывали стройные
мужские голоса:
Каждый жизнь готов закончить,
Помогая свому другу,
Вновь пускалась вдохновенно
Чаша-братина по кругу!
Сгибок стяги чуть колышет,
Над великою дружиной
Будет пройден путь нелегкий
До победы нерушимой!
Много дней они провели в дороге, останавлива-
ясь на ночлег. Два дня попировали в Москве по случаю
прибытия князя земли великой Ростово-Суздальской
к Кучковичам в Москву. Наконец, добрались. До града
Владимира-на-Клязьме по карте оставалось одиннадцать
верст. Дорога пролегала по высокому берегу реки Нерль,
впадающей в Клязьму. В этом месте Нерль Клязьменская
сходилась с Нерлью Волжской, образуя важнейшую для
северо-восточной Руси водную дорогу, самый оживленный
торговый путь.
Не обойти, не объехать, довольно улыбнулся князь.
Вот уже несколько дней пребывал он в прекрас-
ном расположении духа, наслаждаясь родными про-
сторами. Завезенные отцом вишни местные жители
рассаживали повсюду, и яркие ягоды сочно перелива-
лись на солнце. Вокруг стайками вились причудливые
птицы, ища себе пропитания.
Вдруг сзади послышался гул голосов, Андрей
остановился.
Что случилось? спросил он у подоспевшего
Никона.
Дак сейчас узнаю, он поскакал в глубь отряда,
вернулся наскоро, поправляя то и дело падающую ему
на лоб шапку, подаренную князем, явно не по размеру.
Лошади встали! Повозка не идет!
Сахар дайте! приказал князь.
Давали, Никон насупился, сожрали и стоят
дальше, ироды!
Так коней поменяйте!
Меняли, махнул рукой слуга, и те встали!
Чудны дела! воскликнул Андрей и поскакал за
Никоном.
Перед ними предстала необычная картина: кони,
как ополоумевшие, били копытами, но не шли вперед.
Как будто неведомая сила не давала им ни шагу сту-
пить. Уже темнело, мягкий розовый закат опускался за
горизонт.
Что в повозке? спросил Андрей.
Никон полез и через минуту вылез.
Ой! воскликнул он. Так икона тут, Богороди-
ца, он перекрестился, Андрей за ним, снимая алую
шапку, вся дружина стала поспешно стягивать уборы
и осенять себя крестным знамением.
Разбить тут ночлег, приказал князь.
Как же он умилился, когда во сне ему явилась
Божья Матерь с хартией в руке. Она приказала не везти
ее в Ростов, а поставить во Владимире, а на этом месте,
где явилась князю, соорудить церковь Рождества Бого-
родицы и монастырь основать.
Все, что пожелаешь, Царица Небесная, исполню
волю Твою, воскликнул потрясенный Андрей.
Утром он проснулся, ясно помня события той ночи.
Я видел знамение, объявил он дружине, мы
останемся здесь! Здесь будет город! Боголюбово!
Слава князю! посыпались шапки в небо, и эхо
далеко пронеслось над широкими полями.
Глава 3
Вот уже больше часа Сэм ехал по ровной дороге,
открывающей ему быт местных жителей. Они выехали
за город, и водитель с удовольствием рассказывал ему
о легендах этого места. Чем ближе они подъезжали, тем
больше Сэма охватывало незнакомое ему чувство срод-
ни тревоге и волнению. Вот перед ними открылась во
всей величественной красе огромная гора, сплошь по-
крытая зеленью и даже, как ему показалось, еловыми
кустами, вершина ее уходила прямо в плывущие обла-
ка. Впереди показалась длинная бетонная стена, похо-
жая на Берлинскую, тянувшаяся несколько километров.
Я останусь здесь, сказал ему пожилой води-
тель, разговаривающий с легким акцентом. Сейчас
Вас встретят, Вы поедете на автобусе, это уже террито-
рия Палестины.
Впереди стояли люди с автоматами, в военной
форме, на их ничего не выражающих лицах читалось
равнодушие и усталость. «Интересно, насколько риско-