За окном уже легли сумерки, когда конвойный притащил белобрысого мальчишку лет тринадцати.
Мальчишка уселся на табурет и закинул ногу за ногу. На голове старая солдатская шапка, одет в прожжённую телогрейку, непонятного цвета штаны великоваты, штанины снизу загнуты. На ногах шерстяные носки в новеньких галошах. Бесстрашно уставился на майора. Суслов глянул ему в глаза, и в сердце вдруг проникла жалость. Ему бы такого наследника. Он женат уже пятнадцать лет, а жена так и не забеременела. Галя обещала родить сына, но тоже не получилось.
Тебя как зовут? спросил он мальчишку.
Гоша.
Галоши украл?
Украл.
Давно воруешь?
Давно.
Нельзя воровать, посадят.
Шамать же охота, дяденька.
Разве тебя дома не кормят?
Дома сухой корки не найдешь. Мать всё проалкашила. Я и не хожу домой.
Где же ты живешь?
У меня берлога есть. Где бейте, не скажу.
Никто тебя бить не собирается. Есть хочешь?
Хочу.
Фарид понял кивок начальника. Вышел из кабинета. Суслов включил электрочайник. Достал из шкафа сахарницу, бокал, заварил чай. Вернулся Фарид с кучей бутербродов.
Двигайся, Гоша, к столу. Ешь.
Тот без стеснения кинул в бокал шесть кусков рафинада. Бутерброды улетали с тарелки, будто он боялся, что их отнимут. Наконец, тарелка опустела. Он погладил живот и произнес:
Я и не знал, что такие менты бывают.
Какие «такие»? спросил Суслов.
Добрые.
Можно задать тебе пару вопросов, Гоша?
Задавай, начальник.
Может, ты слышал о человеке по кличке Зубило или Напильник?
Может, и слышал.
Где он обитает, знаешь?
Может, и знаю.
Скажи.
А что я буду за это иметь?
Что бы ты хотел?
Пять тыщ рублёв.
Зачем тебе столько денег?
Я в своей берлоге на газетках сплю. Куплю матрас, подушку, одеялку. Ну, и одёжку какую-нибудь присмотрю на мой размер.
Фарид, выдай Гоше из фонда для наседок, распорядился майор.
Старший лейтенант открыл папку, вытянул из кармашка пять тысячных купюр, положил перед пацаном. Тот сунул деньги за пазуху. Сказал:
У человека, которого вы ищете, кличка не Напильник, а Рашпиль.
Внутри у Суслова ёкнуло. Ай да мальчишка! Но радости он не выказал. Спросил:
Можешь показать, где он живет?
Могу.
Поехали.
Темно же, заплутаюсь. С утра покажу.
Ночевать у нас будешь.
Я так и думал.
Побудь пока со старшим лейтенантом. Я ненадолго отлучусь.
Майор зашел к дежурному по отделу. Сидевший за столом капитан встал при его появлении.
Арестант не раскололся? спросил майор.
Нет.
Живой?
Пока живой.
Где твой помощник?
Я тут, послышался голос из-за ширмы, и тут же возник прапорщик с усиками.
Занимай пост, усатик. Мы с капитаном прогуляемся до изолятора.
Они спустились в подвальный этаж. Капитан открыл дверь. Арестант сидел в углу, привалившись головой к стене. Он был весь мокрый и заляпан кровью.
Скажи, капитан, прапорщику, пусть возьмет из обезьянника пару крепких ребят и вытащит его отсюда. Потом всех задержанных загрузит в наш автобус и отвезет в Атамановку. Высадит у рынка. Там они сами разберутся, кому куда.
Организуем, товарищ майор.
И еще. В обезьяннике на топчане будет мальчишка ночевать. Выдели ему матрас, подушку и одеяло.
А бельё?
Для белья его в бане отмыть надо
Суслов вышел из здания. Купил в магазинчике круг колбасы, батон и пепси-колу.
Вернулся в свой кабинет. Фарид и Гоша играли в шашки. Он положил пакет на стол.
Твой ужин, Гоша. Постель тебе готова. Фарид, проводи нашего юного помощника и скажи дежурному, пусть проследит, чтобы не сбежал.
Не сбегу, заверил Гоша. Я же деньги взял.
Разбужу тебя в шесть тридцать утра
2.
Выехали, едва рассвело на Газели, замаскированной под маршрутное такси. За рулем Суслов, рядом Фарид, сзади проводник Гоша. Три оперативника на сиденьях.
Вон его дом, сказал Гоша. Высадите меня здесь.
Ты куда сейчас? спросил майор, остановив машину.
В берлогу, потом на рынок.
Постель не покупай. Подарю тебе постель. Куда тебе ее привезти в четыре часа?
К воротам рынка. Ждать буду.
Гоша рысью побежал в обратном направлении, а они двинулись к дому пешим порядком. Калитка была закрыта. Забор из частокола оказался хлипким, и одна из секций рухнула от небольшого давления. Во дворе под навесом из брезента стоял джип. Окна дома выходили на улицу и во двор. Подле них майор поставил оперативников. Вместо крыльца у двери лежал широкий настил из досок. Фарид с разбега саданул в дверь плечом. Она слетела с петель и повисла на замке. Ворвались в сени, оттуда в комнату. На шум с кровати шустро вскочил, в чем мать родила, низкорослый крепыш. Косанул взглядом на нежданных визитеров с пушками и сник.