Ну-у, что-оо-ж, мо-ло-дой чело-овек, приступим.
Растрепанная голова исчезла из поля зрения Василия. Где-то издалека раздалось всхлипывающее хихиканье, и что-то со звоном упало. Потом раздался истеричный вопль, который постепенно затихая, смолк. Раздались приближающиеся шаги. Над Василием склонился мужчина, чем то отдаленно похожего на первого его собеседника, но с нормальным, осмысленным взглядом.
Вы живы? Вот и хорошо. Сейчас я Вас освобожу.
Василий почувствовал, как ослабли стягивающие его ремни, и он смог приподняться. Перед ним стоял невысокого роста, пожилой мужчина, лет шестидесяти, с лохматой головой, в белом халате.
Вы простите, его, он махнул рукой в сторону, где у стены неподвижно лежал сумасшедший,
это больной человек. Ему нужно лечение. А Вам ничего не грозит.
Василий попытался слезть со стола, но слабость в руках и ногах не позволила ему это сделать.
Вы сидите, отдыхайте, а я отлучусь ненадолго.
Мужчина направился к лежащему на полу сумасшедшему, и, приподняв, потащил в раскрытую дверь. Василий обессилено откинулся на спину, закрыл глаза, и стал вспоминать, что с ним случилось.
4.
После того первого похода, когда ему и группе сталкеров удалось пройти вглубь Зоны, добыв артефактов и при этом целыми и невредимыми вернуться на базу, слава о нем, как о лучшем пугале для мутантов, распространилась по всей деревне новичков, а потом докатилась и до бара "Сто рентген". Некоторые сталкеры, собираясь в группы для похода в Зону, старались взять с собой Брыся. Так, на всякий случай. Чтобы мутанты по дороге не доставали. И так получалось, что эти группы с мутантами не встречались. Но, находились и такие, которые не верили Василию. И открыто издевались над ним. Василий злился, психовал, лез в драку, после которой, чаще всего оказавшись побитым, впадал в запой. А запои его тоже становились легендами. О чем с удовольствием рассказывали сталкеры на привалах.
На прошлой неделе, хотели нанять Брыся, пугалом, так он, того, опять с кем-то подрался, забухал, и пришлось уйти без него.
И как?
Да ничё. Дошли и вернулись. И без Брыся обошлись.
Однажды, к нему обратились бойцы "Чистого неба". Им нужно было просто пройти из точки А в точку Б. Василий не стал отказываться. Тем более что предложили неплохие деньги. Они долго шли то болотами, то через лес, то по пустынной местности. В этой части Зоны Василий был впервые. По пути им ничего особенного не встречалось. Ни артефактов. Ни аномалий. Даже монстров и тех не было видно. Мужики попались молчуны. Все попытки Василия заставить их разговориться ни к чему не привели. И в итоге, Василий бросил эту затею. Путь продолжили почти в полном молчании. На третий день, сталкеры вышли к железобетонным развалинам. Остановились отдохнуть. Разожгли небольшой костерок. Достали по банке тушенки. Стандартный походный набор. Василий уже заканчивал со своей банкой, когда к нему подошел старший группы и заговорил с ним.
Ну, что, как сам? Нормально?
Как видишь, постучал ножом Василий по банке с тушенкой.
Это ясно. Назад сильно торопишься? Или, можешь, чутка подождать?
За особо дополнительную плату, я за любой кипиш, кроме, прыжка вниз головой.
Окей. Вот, держи, заработал.
Вот за это большой спасиб. Приятно получать достойную зарплату. И вовремя.
И это главное?
А то!
Дождись нас, и оплата в двойном размере гарантирована.
Слушай, старшой, вот мы шли сюда какими-то тайными тропами, а по пути ни одного монстра не увидели. Да что там монстра. Ни одна аномалия или артефакта не попались. Это вы специально такой маршрут выбрали?
Это да, кивнул старшой.
А я то, вам на кой понадобился? Вы бы и сами справились.
Узнаешь. Скоро.
Старшой присел рядом.
Вот под этими развалинами есть вход в одну старую, но очень опасную лабораторию. Там нет ничего, кроме смертельных ловушек, радиации, и еще чёрте знает чего другого, о чём никто даже и не подозревает.
Артефактов там нет?
Нет. Слово даю.
А зачем вам тогда лесть туда? Оно вам нада?
Надо. А тебе нет. Мы точно не знаем, но догадываемся, что нас ждет внизу. Вернемся мы или нет не знаю. Но, надо идти. Очень многое зависит от результатов нашего похода, Вернёмся, на обратном пути понадобится твоя помощь.
А чего сразу на туда-сюда не заказали? Я б наверно все равно согласился.
Может быть. А может, и нет, усмехнулся Старшой.