Вот и в то утро он, едва разлепив веки, натянул слишком большие, «на вырост», штаны и подпоясав их пенькой, с тревогой смотрел на серебристый ковёр за окном.
Эх-х, скотину всё равно на выпас надо вести!
Не обуваясь, босиком, Колька выскочил во двор, вывел Зорьку и Борьку из стойла и погнал их на дальний луг там было практически пересохшее озерцо, даже, скорее, болотце. Неважно, всё -таки вода, да и малинник он там в прошлый раз заприметил, малина как раз поспеть должна, вот и ему, Кольке, угощеньице!
Пригнав скотину, Колька влез в самую середину малинника и приготовился лакомиться дикими ягодами, как вдруг услышал не то писк, не то стон, доносящийся из кустов.
Не робкого десятка Колька! Да и любопытен тоже «на вырост», как и его штаны. Раздирая руки в кровь шипами, он продрался сквозь заросли Снова стон! Совсем рядом! Ага! На земле лежал крохотный щенок с торчащими сквозь прозрачную кожицу рёбрами и неестественно раздувшимся животом. Со стоном зверёныш пытался дотянуться до листа лопуха, в углублении которого, словно в чаше, скопилось немного росы.
Колька не утерпел, выругался крепко, по-взрослому. Помчался к озерцу, зачерпнул воду расцарапанными руками, метнулся к щенку. Кроха жадно вылакал принесённую воду, и его моментально стошнило.
«Что ж с тобой делать?!» в отчаянии почти кричал Колька «Ты помереть мне только не вздумай!»
Схватив щенка в охапку, пацан со всех ног помчался домой. Бабушка умная, она что-нибудь придумает!
Авдотья Филипповна, увидев находку, только покачала головой и помчалась за сельским ветеринаром.
Петрович, местный коновал, дыша густым перегаром, осмотрел четверолапого пациента и авторитетно изрёк: «Не жилец! Сдохнет сегодня!»
«Это ты, эскулап лошадиный, сдохнешь скоро от своей водки!» цыкнула Авдотья «А кутёнок выживет! Пошёл отсюда, алкаш проклятый!»
Ночь найдёныш пережил. То Авдотья, то Колька по очереди выпаивали щенка парным молоком из детской спринцовки. Так е прошли и следующие сутки, затем ещё одни
Через неделю пёсик впервые, ещё нетвёрдо, встал на лапки и сделал несколько шагов, а через месяц уже вовсю носился по двору, только ветер в ушах свистел!
Кутёнка назвали Витязем: ну разве не богатырь этот малыш, выживший вопреки?!
Незаметно пролетел год. Витязь вырос в крупного чёрно-подпалого пса с царственной осанкой и верным сердцем. Для него во Вселенной существовали лишь два человека Колька и Авдотья Филипповна, остальных он просто игнорировал при условии, что они не покушаются на неприкосновенность территории.
В ту ночь, точнее, уже под утро бабушка с внуком спали особенно крепко. Витязя на цепи не держали, позволяли спать в сенях, и умный пёс никогда не входил в комнаты, словно понимая, что там он будет мешать.
Но на этот раз женщина и мальчик проснулись от того, что пёс рычал и тянул их куда-то, тянул яростно и настойчиво.
«Витязь, ты чего?! Взбесился, что ль?!» сонно пробормотала Авдотья. Но всегда безупречно послушный пёс не отставал, а продолжал тянуть их с Колькой к выходу.
«Коль, пошли, никак, показать нам что хочет!» наконец приняла решение Авдотья Филипповна.
Маленькое семейство оделось и пошло в рассвет, в направлении поля, куда так настойчиво звал их спасёныш.
Спустя полчаса в небе раздался гул, а их деревню осветило зарево, по сравнению с которым рассвет померк.
Шло 22 июня 1941 года. Начиналась война, но тогда никто ещё не мог об этом знать
Мария БутырскаяСТАРИКИ
Их часто видели в этом парке, и всегда вдвоём. Преклонных лет уже человек и не менее пожилая собака, английский коккер-спаниель с седой мордой и впалыми боками, шли по аллее, поминутно приостанавливаясь для того, чтобы отдышаться.
Примерно в середине парка они останавливались, старик присаживался на лавочку, доставал из полиэтиленового пакета нехитрую снедь: себе пакет кефира и сдобную булочку с изюмом, а своему хвостатому спутнику говяжью кость.
Пара приступала к трапезе, затем пёс укладывался в ногах хозяина, а тот, достав старенький мобильный, снова и снова трясущимися непослушными пальцами набирал чей-то номер, вслушивался в длинные гудки и со вздохом нажимал «отбой».
Мамочки с колясками давно заприметили этот странный ритуал и долго гадали, кому же звонит, но так и не может дозвониться этот дедушка с собакой. Наконец, самая смелая, Юлька, подсела на лавочку к старику и поинтересовалась: