Какие гости? удивилась внучка, бабушка болеет. Мы все каникулы дома.
Как болеет? удивился папа. Кинул быстрый взгляд на возникшую на пороге кухни супругу-юбиляршу с подарком
Горько вздохнул. Помолчал немного. Повернулся к бабушке:
Ладно, ясно. Пожалуйста, извините. Что так получилось Н-да
Но может быть, поедете с нами? У нас есть полчаса в запасе, мы подождём, пока вы соберётесь. Совершенно спокойно! Тебе-то, вообще, что там собираться, кивнул он своей десятилетней дочери, быстро переоделась, и всё.
И снова повернулся к бабушке.
Спасибо за приглашение, искренне поблагодарила она, но я не очень хорошо себя чувствую. Сегодня уж не до гостей, заулыбалась она примирительно.
Как же вы тогда торт делали? негромко спросил папа, это же целое дело.
Взглянул на тёщу. Затем на жену
И мрачно выдохнул куда-то вбок.
Не переживай, спокойно и легко сказала бабушка: И вы поезжайте, чтобы не мчаться, да ещё все дороги замело. А мы тут вдвоём хорошо проведём время.
У нас же вот какая помощница растёт, и бабушка с тёплой улыбкой кивнула на внучку. Вчера так хорошо мне помогала. И в аптеку сама сходила, здесь рядом.
И добродушно добавила и зятю, и пришедшей с кухни дочери:
Всё в порядке. Желаем вам хорошо отпраздновать. Надеемся, торт гостям понравится. Пусть у вас всё получится! С юбилеем! И с праздником!
Двенадцать присутствующих отобедали.
По приглашению хозяев, гости бегло и деликатно осмотрели новую квартиру без излишне пристального внимания, но не забывая ненавязчиво и вовремя хвалить.
И теперь все продолжали спокойно и дружественно общаться.
Мужчины изредка выходили в лоджию: кто-то покурить, кто-то просто за компанию, дабы не прерывать интересный разговор, про науку или за жизнь.
Женщины оставались в большой комнате, за большим столом, и тоже мирно и приятно о чём-то беседовали стараясь избегать сплетен, колкостей и неудобных тем.
Порой хозяйка-юбилярша выходила на кухню то отнести лишнюю посуду, то принести новое блюдо, то ещё за чем-то, и кто-то из гостий вскользь предлагал свою помощь, но хозяйка с обаятельной улыбкой благодарила и отказывалась, ей было неудобно обеспокоить гостей, старших и возрастом, и положением; хотя раза два гостьи всё же аккуратно помогли ей и видели, что она им очень благодарна.
И все гости обоих полов, конечно, не забывали делать обаятельной хозяйке комплименты неизбито-искренние и шутливо-уместные, умело, прилично, со вкусом.
Но вот, наконец, гастрономическая пауза после основных блюд сытного обеда подошла к концу.
Настало время чаепития.
Всё не нужное для чая убрано.
Своё законное место на столе занял изысканный чайный сервиз на 12 персон гордость хозяйки: красивый тонкий дорогой фарфор, подарок родителей мужа.
И самый торжественный момент: водружение торта. В центр стола.
После мига молчаливого восхищения заговорили все сразу, с удивлёнными и в то же время радостными улыбками: