Ты из сторонников Батори?
Я ничей не сторонник. Я всего лишь полгода как приехал из Аргентины.
Вот что это за акцент испанский! Да и внешность под стать: смуглый, скуластый, чернобровый. Не то полуиндеец, не то цыган. Но сам, небось, любит мамой поклясться, что чистейшей воды испанский дворянин есть такая особенность у жителей Аргентины.
Уговорил, братка. Сади меня за стол. Как тебя зовут?
Лико.
Шимшир2, очень приятно.
Не называть же своё настоящее имя. И кровососа, я почти уверена, зовут не Лико это больше похоже на иронию, ведь, как подсказывает мне лицейское образование, «ликос» по древнегречески «волк».
Гуляш недурен да что там, после весьма специфической диеты в скитаниях по сельской местности он просто чудесен. Я примешиваю к нему кусочки колбасы и, ворча от наслаждения, поедаю, смакуя каждый кусочек.
Приятно видеть, когда красивая девушка так счастлива, замечает Лико. Его улыбка мне подозрительна, но я решаю не реагировать на подколки и доедаю завтрак, запивая по мере необходимости вином. Наконец, когда я, сыто отдуваясь, принимаюсь расплетать косички, упырь обращается ко мне:
Итак, ты ищешь «волков», которые нападают на вампиров и используют магию крови, чтобы избежать наказания или мести.
Очевидно так, подтверждаю я.
Одно из двух, или ты намерена к ним присоединиться, или вы с ними враги. Возможно, дело в кровной мести.
Возможно, не отрицаю я. В конце концов, официально я знаю это от Кристо я принадлежу семье Батори, как и убитый Люцией Драго.
А может быть, ты соратница императора и его «волчицы» Лилианы Хорват, а значит, преследуешь ту, что угрожает императорской власти. Тайно.
Хорошая версия.
И я к ней склоняюсь. Я даже думаю, что вы близко знакомы с Лилианой. Очень близко.
А тебе-то что? Мечтаешь об автографе?
Дело в том, что я поэт. И Лилиана меня интересует как тема. Муза, если хотите. Сейчас я пишу поэму о воцарении императора вампиров. Конечно же, прелестная танцовщица один из главных персонажей. Ведь она вторая «волчица» за историю, кому удалось покорить Сердце Луны.
Ого! Значит, у вампиров уже был император?!
Нет. И ту «волчицу», и её отца убили, едва они вышли из кузни. Всадили в каждого около полусотни серебряных стрел.
Я непроизвольно поёживаюсь.
Печальная история.
О да, она достойна отдельной поэмы. Но сейчас я пишу о Лилиане. Я могу догадываться, как прошёл обряд. Но я ничего не знаю о предыстории, и особенно о характере её отношений с Батори. Ходят разные слухи. Одни говорят, что они любовники
С Ловашем?! И не отсыхают же языки! У них никогда ничего такого не было! А если и будет, то только законно! Лилянка честная девушка!
а другие что она его незаконная дочь, рождённая от польской дворянки.
Ну, это просто путаница. У него была дочь примерно того же возраста, а мать Лилианы действительно польская дворянка. Но его дочь умерла, когда ей было шестнадцать.
Это он так говорит?
Кого-то мне это напоминает!
Это говорит его досье. Кстати, надо будет покопаться в твоём.
Увы, оно и вполовину не так интересно. Хотя бы потому, что мне не шестьсот лет, а только чуть больше ста. Так что у них за отношения с Лилианой? Говорят, они очень близки друг другу. Что их связывает?
Мечта о мире в Венской Империи, например. Общие испытания. Обряд. Лилянка «ручной белый волк» императора Батори, в конце концов.
Испытания? Можно подробнее? Мне кажется, это будет хорошо для поэмы.
Я разрываюсь между побуждением послать его и желанием наконец-то поделиться с кем-нибудь пережитым. Когда к последнему присоединяется мысль о том, как недурно будет оставить о себе память не только в идиотских статейках, но и, ради разнообразия, в героической поэме, я вздыхаю и завожу рассказ. Примерно с того места, когда я попыталась заколоть будущего императора себе на колбасу. Конечно, я многое упускаю и сокращаю к чему благодарным потомкам знать о том, как нелепо начался наш с Ловашем разговор под окном дядиного дома, или о том, как Кристо переспал с Язмин? Соль же не в этом! К концу рассказа я так увлекаюсь, что забываю говорить о себе в третьем лице по счастью, Лико тоже увлечён и не обращает на это никакого внимания.
Ну вот, а когда обряд закончился, Лилиана стала «ручным белым волком», закругляюсь я наконец.