Ага, между людьми и морским народом.
Я попыталась переварить ее слова. На что намекает Шона? Что мои родители
Возвращаемся, в школьной библиотеке обязательно что-нибудь найдется, сказала она, слезая с камня.
Я думала, после обеда ваша школа закрыта.
Там сейчас всякие клубы и кружки. Поплыли, я уверена, мы что-нибудь да раскопаем.
Пока мы возвращались в русалочью школу, мои мысли окончательно запутались, как старые рыбачьи сети.
***Мы нырнули в уже знакомую дыру в скале, проплыли по туннелю и вновь попали на школьный двор. На сей раз он пустовал.
Сюда, Шона кивнула на стоящее поодаль каменное сооружение.
Оно вилось спиралью, щерясь огромными дырами и трещинами. Мы вплыли внутрь сквозь широкую расщелину и, миновав закручивающийся коридор, оказались в круглом помещении с неровными каменными стенами. Несколько русалочек и тритончиков, сидя на грибовидных губках, просматривали длинные полосы чего-то, напоминающего грубую оберточную бумагу. Они сворачивали и разворачивали свитки, водили головами из стороны в сторону, словно изучая их.
Чем это они занимаются? вполголоса спросила я.
Читают, удивленно ответила Шона. Неужели не видно?
Я только пожала плечами.
А где же книжки?
Свитки гораздо удобнее. Пойдем, хранилище вон там.
Шона привела меня в другой конец комнаты, мы взмыли к потолку и принялись просматривать заголовки, выведенные на краях свитков: «Кораблекрушения», «Сокровища», «Моряки», «Сирены»
«Сирены», пожалуй, подойдут, пробормотала Шона, взявшись за толстый рулон. Помоги.
Мы стащили свиток на пол, надели на специальный цилиндр и принялись вращать старые деревянные рукояти. Перед нашими глазами замелькали даты, факты и персонажи. Истории о сиренах, заманивших моряков в открытое море столь чудесными песнями, что человеческое сердце не в силах было им противиться; о рыбаках, сошедших с ума и бросившихся в волны за возлюбленными; о русалках, обретших богатство и славу своими великими деяниями; о потопленных кораблях. Мы дошли до конца свитка, но не обнаружили ни единого упоминания о незаконных браках.
Так мы никогда ничего не найдем, вздохнула я. Я даже не знаю толком, что искать.
Должно же быть что-то, бормотала Шона, нервно кружа у меня над головой.
А, кстати, почему эти браки незаконны? Почему нельзя выходить замуж или жениться на ком хочешь?
Такие штуки приводят Нептуна в настоящее бешенство. Поговаривают, что он сам однажды женился на земной женщине, а она его бросила.
Так Нептун женат? Я подплыла к Шоне.
Ой, у него целый косяк жен и сотни детишек! Но та женщина была особенная, он не смог ее простить, а заодно обиделся на все человечество.
Шона Шелкопер, чем это ты здесь занимаешься? раздался позади грозный окрик.
Мы с Шоной обернулись и увидели учительницу истории!
Ах, мисс Водокрут, я просто мы тут
Шона помогает мне с домашней работой, простодушно улыбнулась я.
С домашней работой? скептически протянула историчка.
Нам в школе, это в в
Это в Мелководье, пришла на выручку Шона. Моя кузина оттуда.
Да, так вот, нам задали написать доклад о незаконных браках, выпалила я по наитию, решив, что учительница может помочь, ведь именно на ее уроке Шона слышала мою фамилию. Шона сказала, что они эту тему уже проходили, и предложила помочь.
И что именно тебя интересует? Мисс Водокрут опустилась на грибообразную губку и кивком пригласила нас сесть рядом.
Я замялась, покосившись на Шону. Что меня интересует? А действительно, что?
Эмили выбрала для своего доклада Камнеобриг, подхватила сообразительная Шона. Именно поэтому она здесь. Нам нужно узнать, не случалось ли чего-нибудь подобного в наших краях.
Да, была одна такая история, подтвердила мисс Водокрут, поправляя волосы. Довольно известный случай, между прочим. Помнишь, Шона? Мы проходили его в прошлой четверти. Учительница нахмурилась. Или ты, как всегда, прохлопала все хвостом?
Не могли вы бы мне рассказать? попросила я.
Разумеется. Мисс Водокрут повернулась ко мне, а я так и подпрыгивала на своей губке от нетерпения.
Однажды несколько человек прознали о морском народе. В нашем заливе проходили парусные гонки, две яхты сошли с курса и перевернулись. Моряков обнаружили тритоны. Они помогли терпящим бедствие, впоследствии, естественно, стерев людям память. Мисс Водокрут замолчала. Но одну девушку они проморгали.