Такого нашествия, наши вотчины, досель не знали. Испытание для нас выпало великое, ранее неведомое! Народы наши им не нужны, даже для рабского труда. Свои племена у них многочисленны людом и детьми малыми.
Им нужны только наши земли! Пощады нам от них ожидать не приходится. Значит, нам придется сражаться за наш народ, за наше отечество, за нашу веру. Говоря «нам», я разумею не только Ивельское княжество, но и все государства, которым боги определили проживание, на этом берегу Матушки Ратыни.
Думается мне нет, я уверена, что если они захватят мои земли, то на том не остановятся. Слишком многочислен их народ и места им будет надо много! Соседние княжества, постигнет участь моего, хотя я не совсем уверена, что они начнут захват именно с Ивелля. Совсем мало знаем мы об их планах!
Поэтому, как мне кажется, есть вам резон взять время для раздумий и еще раз посоветоваться со своими народами. Донести до них мои слова, об открывшейся угрозе нападения со стороны степи. Ведь, если я возьму вас под свою руку, то в случае нападения на Ивельское княжество, вам придется вместе с нами ратиться против захватчиков. Не на живот, а на смерть! Или может, вы тоже наслышаны, о нависшей над левобережьем опасности? Ольга умолкла, и вновь повисла вязкая, густая тишина. Но продолжалась она недолго. С места поднялся воевода Зосим:
Не зачти за лесть мои слова, но я должен их молвить: разумна и прозорлива ты, Великая Княгиня не по годам. Знаем мы о грозящей нашим землям напасти. Сороки с длинными хвостами и у нас водятся, а значит новины и слухи к нам тоже приносят. Да и доносы от наших слухачей в степях, поступают по мере их накопления.
Поверь мне Великая Княгиня, не лукавили мы, а просто не все глаголали! Не только из за разброда и мирских трудностей, мы тебе под руку просимся. Еще и питаем надежду, защиту от диких кочевников у тебя получить. Сами то мы не сдюжим! Истребят под корень нас свирепые супостаты, без твоей защиты. Поднялся со своего места и стал рядом с воеводой, Верховный Волхв:
Великая Княгиня, внемли мне ничтожному отростку рода человеческого, которому дадено счастье общения с богами.
Было мне видение от наших богов! Только ты, если возглавишь ополчение, способна разбить эту дикую орду и спасти от лютой смерти наши народы. Боги обещали оказать тебе всяческую поддержку и благодать!
Ради спасения отроков малых, стариков, старух дряхлых и всех остальных людин, кто живет на наших землях объедини славян, нашим богам молящихся, и стань на защиту нашей Матушки Родины! Недаром тебя в народе кличут Великая Воительница! Верховный Волхв закатил под лоб очи и затрясся крупной дрожью так, что деревянный посох в его руке, заходил ходуном. Губы старика продолжали шевелиться, он что то пел, но слов разобрать было невозможно. Вид его был торжественен и страшен.
Ольга поднялась со своего трона, сняла с головы корону и резко тряхнула гривой волос:
Боярин Рыло! Отсылай голубя в стольный город Векшу, а сами отправляйтесь с вестью к себе домой. Передайте всем: я согласна!
С одобрения наших богов, отныне и на веки: нет больше удельных княжеств Гардского и Векшинского! Есть единое Великое Княжество Ивельское! А я ваша Княгиня!
Поведайте всем: я готова, в любой миг, отдать жизнь за наш народ, но и от него буду требовать того же. Это необходимо для защиты нашего Отечества!
Присутствующие, все до единого, опустились на колени и, в знак почтения, низко склонили головы: ВОЛЯ БОГОВ БЫЛА ИСПОЛНЕНА!
15
На другой день, отправив почтового голубя в Векшу и получив подробный и строгий наказ от Воительницы, что необходимо сделать в ближайшее время, посольство убыло в Гарду.
Понимая, что времени в обрез, Великая Княгиня призвала в княжеский терем своих верных спецов: Ратищу и Якова. После той ночи, когда в Ольге сладострастие победило разум, она Якова не зрела, поэтому ждала встречи с ним с некоторым напряжением.
Но волновалась она зря: тот вел себя так, будто между ними ничего не было. Это произвело на неё хорошее впечатление, и она еще больше зауважала своего верного спеца.
После приветственных поклонов прибывших, усадила их на скамейку, близкую к трону. Оба были серьезны и внимательны: молча, ждали распоряжений Великой Княгини. Она не стала вести пустые разговоры и сразу перешла к делу:
Прошу меня слушать внимательно и пока вопросов не задавать, даже если они у вас возникнут: отвечу потом.