Фрол пошевелился и под ним хрустнула ветка. Из тумана что-то вышло с собачьей головой и с заячьими ушами.
Я пригласить хочу на танец вас, и только вас!
Мама!
И гурьба ребятишек, ломая всё на своём пути, ломанулась к селу.
Ты не можешь без своих шуток, Аспид! Зачем малых перепугал?
А вы почему без меня улетели?
Но должна хоть какая нечисть остаться в потустороннем мире!
Неясыть сделала круг вокруг села, вернулась и примостилась на сухом дереве, возле шалаша пастухов.
Ты видел его? спросил волхв.
Угу!
Волхв отпустил мальчика, и Фрол припустил за своими. Волхв принял вид старца, наполненного мудростью веков и побелённого временем. На его плечах была сума, пахнущая кусками хлеба и луговой лапчаткой. Он отправился в село в образе знахаря, вместе со своими невидимыми попутчиками. Неясыть помог найти дорогу к жилищу Думана. Вокруг бегали какие-то люди, погорельцы рылись в своих бывших жилищах, никто внимания на старика не обращал. Волхв подошёл к землянке, постучал по косяку двери и попросил воды. Из землянки раздался глухой голос:
День добрый!
Проходи, бери, что нужно. Я бы и рад, но не могу.
Волхв вошёл в дом. Черпак и ведро с водой стояли на столе. Хозяин лежал на лавке, и по глазам было видно, что голоден. Волхв подал ему кусок хлеба и буженины. Подождал, когда молодой парень напьётся после сытного завтрака, чтобы вытянуть его на разговор.
Так ты говоришь это на реке случилось, месяц назад?
Да, там около моста вся молодёжь собирается. Меня столкнули в воду, вроде шутя, потом всё тело пронзила боль, и я потерял сознание. Ребята дотащили до дома, но я ничего не чувствую ни боли, ни радости.
А ты не видел, кто тебя столкнул?
Вот в этом и самая главная каверза, рядом никого не было.
Старик обратился к пустоте:
Невидимое. Это по твоей части.
Я мил человек знахарь. Твоя болезнь мне знакома, её нужно лечить силой духа и разума. А у меня уже не того, ни другого. Стар я стал. Жди, я в среду пришлю ученика своего, его зовут Челстуг.
И старик пропал, растаял на глазах. Из ночного прибежал брат, помог Думану повернуться на бок.
Ты старика не видел?
Какого?
Знахаря.
Нет не видел.
А, что ты такой взъерошенный?
Мы от русалок убегали.
Что за день такой, село сгорело, за мальцами русалки гоняются, знахари в воздухе тают.
С дерева поднялась Неясыть и с, холодящим кровь, криком, полетела в сторону леса.
Угу! Угу! Угу!
***
Ты выяснил, кто толкнул Думана?
А, как же. Родная сестра твоего любимчика Челстуга.
Огневица?
Нет, старшая Озорница.
Тоже посеянная?
Да, но не наша. Поговори в среду с Челстугом, может повлияет. Пусть хоть причину назовёт, кто надоумил посеянного искалечить.
Челстуг ждал среды, и Думан ждал. Но к Думану ночью пришла Озорница и окутала его приворотами и волшебством, он совсем забыл про знахаря.
Я люблю тебя!
Шептала невидимая девушка во сне, я никому тебя не отдам, ты мой, ты только мой и ничей! Странная это была любовь. Думан готов был побожиться, что он слышит слова и чувствует ласки девушки, он знает даже её имя, он разговаривает с ней. Она красивая Озорница! Она нравится Думану. Если это не козни старой ведьмы? Думан не знал Озорница тоже была из этого клана, и раз в году обязана была посещать Шабаш, но она была молода кровь с молоком, и впервые влюбилась. Она знала, что Думан из смертных, но сердцу не прикажешь.
Волхв всё объяснил ученику: замену нашли, только твоя сестра нашла его раньше и чуть не спутала нам все карты.
Нам это кому?
Челстугу хотелось знать, кто ещё замешан в его дела.
Мне и Злыдню с Аспидом.
Челстугу это не нравилось, но таковы законы Велеса, может даже и лучше, что контролёры привлечены к поискам.
А, с сестрой что?
И волхв рассказал о проблеме. Поговори с ней, иначеЧелстуг знал, что такое иначе! Счастья в этом мире им не будет. Озорница ждала брата, она уже знала, что он пришёл в их мир, пройдя через охрану и завороты. У брата был постоянный пропуск, выданный советом посеянных, с ним считались даже властители миров. Брата привел Неясыть, для этой шпионской птицы потустороннего мира, не существовало невидимости. Неясыть подвел Челстуга к девушке, и выполнив своё задание, потребовал оплаты от знахаря. Челстуг давно приготовил мышь. Птица была довольна, Челстуг не видел, как она спланировала в сторону реки, пролетела под мостом и исчезла за излучиной.