Я как-то заглянул в аптеку, мне требовалось купить кое-какие лекарства, и там встретил Шнайдера, того самого офицера, который освобождал больницу под немецких раненых. Он стоял у кассы спиной. Расплатившись, повернулся со свёртком в руке к выходу и увидел меня.
Здравствуйте, господин доктор. Рад видеть вас в полном здравии сказано всё было довольно дружелюбно
Добрый день, господин Шнайдер.
О, вы запомнили мою фамилию!
Вы были любезны в ту нашу встречу.
Я всего лишь выполнял приказ. А теперь прошу извинить меня, я очень спешу. До свидания, господин доктор.
До свидания.
Офицер быстро вышел и сел за руль машины, стоящей у входа. Она тронулась и вскоре остановилась. Из задней двери вышел сухой подтянутый человек в гражданской одежде и направился в аптеку. Я рассматривал полки с лекарствами, когда услышал свою фамилию.
Доктор Шульц?
Я повернулся и увидел перед собой человека лет сорока пяти, в круглых очках, с проницательным умным взглядом.
Вы профессор Фридрих Шульц? уточнил свой вопрос неизвестный.
Да, это я.
Честно говоря, не ожидал вас увидеть здесь. Но, позвольте представиться, Вальтер Гроссман, начальник военного госпиталя. Не будете ли вы столь любезны навестить меня в этот четверг. Я буду свободен после семнадцати. К сожалению, сейчас очень занят затем он достал блокнот и что-то в нём быстро написал, вырвал листок и протянул его мне Вот, возьмите, по данному адресу вы найдёте меня в условленное время. Если у вас не получится, дайте знать, и мы перенесём нашу встречу. Извините, пора. Дела
И Гроссман вышел быстрым шагом, направившись к ожидавшему его автомобилю.
Я стоял и держал в руках записку. Потом прочитал её, сложил и положил в карман пиджака.
Вы выбрали что-нибудь, доктор Шульц? услышал я голос аптекаря, вырвавшего меня из задумчивости.
Да, вот список, пожалуйста, соберите всё по нему.
Конечно, сию минуту.
В аптеку, до того пустую, вошли ещё несколько посетителей. Меня рассчитали. Выйдя на улицу, направился к своим пациентам. По дороге я размышлял о превратности судьбы. Появление Гроссмана было неожиданным и сулило неоспоримые выгоды, если правильно «разыграть карты». Поэтому отказываться от приглашения не стоило, следовало, наоборот, сделать всё возможное и навестить начальника военного госпиталя. Я так и поступил. Через два дня, придя по указанному адресу, застал Гроссмана дома. Тот был явно рад моему приходу, провёл меня в свой кабинет и предложил «на выбор» выпить.
Коньяк, если можно ответил я.
Хороший выбор! Пожалуй, присоединюсь к вам одобрил хозяин и стал наливать его из бутылки в бокалы из толстого прозрачного стекла на короткой ножке.
Возьмите, господин Шульц и с этими словами Гроссман протянул мне один из бокалов.
Благодарю вас.
Я верю в случай. Он часто вносит свежую струю, так сказать, новую кровь в нашу повседневность, и всё становится ярче. Вы согласны?
Несомненно, вы правы.
Взять, например, меня. Я здесь начал закисать, несмотря на загруженность в госпитале. В последнее время к нам с востока раненых отправляют уже эшелонами. И вот удача, обычная рутинная поездка принесла встречу с вами. Не зайди капитан в аптеку, не расскажи он мне о вас, всё могло сложиться иначе. Случайности, случайности. Они правят нашей жизнью.
Вы философ, господин Гроссман.
А вы, разве нет? начальник госпиталя улыбался, в нашей профессии без неё нельзя. На всё надо смотреть трезво и практично.
Случай вы тоже ставите на службу практичности?
Обязательно и Гроссман рассмеялся, с одной стороны, мне не хватает катастрофически врачей, но я не рассматриваю вас в качестве кандидата на работу в лазаретах, хотя от помощи бы не отказался. Меня интересует другое. Я знаком с вашими некоторыми трудами в области сердечно-сосудистых заболеваний. Мне они показались очень ценными. Дело в том, что я сейчас наблюдаю одну женщину. Она беременна, на двадцать третьей неделе. Я диагностировал у неё порок сердца. Это как раз ваша, уважаемый господин Шульц, научная сфера интересов.
Продолжайте
Так вот
Зазвонил телефон.
Извините, я сейчас.
Не беспокойтесь.
Гроссман вышел в соседнюю комнату. Я слышал, как он разговаривал: «Да, да! Высылайте машину. Буду готов. Без меня ничего не предпринимайте. Слышите меня? Ничего!»
Вернулся начальник госпиталя немного возбуждённым. Но быстро взял себя в руки.