Эй, ты! Немедленно убери свои ножищи с головы моей внучки! Женька поднял голову и увидел, что ему грозит кулаком какой-то дед. Да-да, тебе говорю!
Посмотрев вниз, Женька увидел, что его левая нога действительно стоит на макушке девочки с каштановыми хвостиками, и поспешил её убрать. Девочке было, наверное, лет пять. У неё были широкие густые брови и серьёзные зелёные глаза. Женька чуть отступил назад, чтобы увидеть картинку полностью. Оказалось, что девочка карабкалась вверх по стволу дерева и пыталась дотянуться до забравшегося на одну из веток котёнка.
Вот глупый детёныш! воскликнул дед. Не понимает, что сорвется!
Откуда вы знаете? спросил Женька, присаживаясь рядом со стариком и не отрывая взгляда от девочки.
Оттуда, что я за ней наблюдаю!
И что с того?
А то, что живые люди очень восприимчивы к этим штукам. Если на них смотрят такие вот грешники как я, с ними обязательно случается что-нибудь нехорошее. Ах, ну вот!
Тонкий сук под ногой девочки обломился и она, не успев ухватиться за ветку, с криком полетела вниз. Женька даже подскочил на ноги от испуга. Девочка упала и почти сразу трава вокруг потемнела, а когда она чуть приподнялась, то оказалось, что под её головой лежит крупный острый камень. Прощупав затылок рукой, девочка сморщилась от боли и тут же снова упала без чувств.
О нет! Что я наделал? дед схватился за голову. Верочка моя, как же так! он было потянулся рукой к зеркалу, но тут же резко вскочил и, схватив Женьку за руку, почти бегом бросился вон. Идем скорее, малец! Давай! Иначе к ней даже на помощь никто не придёт
Женька не сопротивлялся. Он послушно бежал за дедом и когда тот с наконец-то остановился и с тяжёлым вздохом сел на землю у подножия вулкана, опустился рядом.
Милая моя Верочка, старик продолжал причитать. Прости меня, я не хотел.
С ней все будет хорошо, попытался утешить деда Женька. Она не сильно ударилась, я видел.
Не нужно было мне ходить! дед покачал головой Но так хотелось! верочка так выросла, понимаешь? Когда я смотрел на неё последний раз, она была совсем крошечной, вот такой, он слегка развел ладони. Как игрушка. Правда тогда с ней тоже приключилась беда акушерка поскользнулась и уронила её. Бедная малютка так плакала.
Но зачем же вы снова пришли? удивился Женька.
Ты что, разве не знаешь, как сложно сдерживаться?
Женька пожал плечами. Он не знал, было ли сложно сдерживаться, он никогда не пытался этого делать. У него не было своих родных и он, когда приходил смотреть на живых людей, просто бродил от изображения к изображению, а останавливался только на самых интересных. Ему нравилось приходить и смотреть, и он приходил и смотрел.
Вот-вот. Все вокруг это делают! Они наблюдают за своими родными, а потом заявляются ко мне хвастаются. Специально! белки глаз старика до середины залила кровь. А я завидую! Зависть разъедает меня, смотри! он разорвал рубаху на груди и Женька увидел зелёные язвы, разбросанные по его телу, как маленькие болотца. Тут, на Женькиных глазах, одна язва надулась и с хлопком взорвалась, брызнув ему в лицо горячей вонючей жижей.
Вот так вот, малец, старик запахнул рубашку. Как тебя звать-то?
Женька.
А меня Виталий Максимович. Старик протянул Женьке руку и ему ничего не оставалось, как пожать ее. Знаешь, Женька. Я может и не пошел бы Только очень уж хочется знать как дела у моей Верочки. Она такая хорошая. Из всех внуков её я люблю больше всех.