Выйдя на кромку белоснежных клифов, которые тянулись вдоль всего берега, Джон смотрел на колышущееся море, которое в темноте было еще величественней и прекрасней своей грозной могучей силой, своей необъятной огромностью и бесконечным далёким и, одновременно, манящим гипнотическим зовом.
Джон понимал, что завтра будет последний день его пребывания на родине, что завтра он навсегда покинет этот край и больше никогда не увидит ни этих просторов, ни этих скал, ни близких сердцу полей и пролетающих в небе чаек. Всё останется здесь, а он будет там в неведомой ему стране, в стране, в которой люди живут, а не существуют.
И он, хоть и грызла его сердце тоска, всё же жил надеждой и какой-то непонятной радостью от предстоящих перемен в его жизни. Пол стоял рядом и также всматривался в открывшуюся их взглядам бесконечность. О чём он думал, этот человек-гора, Джону было неведомом, да он и не пытался понять ему хватало своих собственных мыслей и чувств.
Они уже давно приняли решение покинуть страну через туннель, так как перебраться на континент водным путем, хоть и было ближе, но гораздо опаснее. Перехватывающие малые и средние суда пираты не отличались добрым нравом и после встреч с ними выживших, как правило, не было. Единицы, которым удалось ускользнуть из их цепких кровавых лап, добравшись до одного из берегов, рассказывали холодящие душу истории и поэтому на переход через пролив решались только крупные суда, имеющие надежную охрану. Но и стоила эта поездка весьма и весьма дорого, что явно было не по карману ни Джону, а уж тем более Полу. Да и привлекать внимание к себе, находясь среди многочисленной толпы нуворишей, сколотивших себе состояния на крови, им обоим было явно противопоказано.
А поэтому завтра они намеревались дойти до входа в туннель, найти проводника с транспортом и двинуться во Францию. Джон заранее подготовился к этому маршруту и поэтому знал примерные расценки, места сбора как проводников, так и тех, кто стремился попасть на ту сторону.
Наступившее утро было хмурым, дождливым и ветреным. Казалось, что остров прогоняет беглецов, бросая им холодные капли в лицо, срывая капюшоны и закрывая туманом от их глаз очертания домов, деревьев и дорогу. Ориентируясь по навигатору, который вел их трехмерным изображением, как будто висящим в воздухе перед ними, они осторожно шли в сторону входа в подземный мир туннеля под проливом.
Скоро туман стал рядеть, проявились, как на фотопленке, дома с вывесками, кусты и, наконец, показались шлагбаумы и пустые будки, стоящие недалеко от въездов в туннель. Ангар, в котором, собирались группы, стоял совсем неподалеку, ворота были приоткрыты и черный зев этого мрачного здания, который был виден издалека, как будто проглатывал редких посетителей.
Беглецы вошли внутрь и, когда их глаза привыкли к полумраку, увидели несколько человек, стоящих полукругом вокруг высокого, одетого в цвета хаки комбинезон, проводника. То, что это был именно он, стало понятно сразу по его уверенным движениям, неспешной речи и четким рубленым жестам, сопровождающим его инструктаж. Подойдя ближе, они услышали только окончание его слов, которыми он напутствовал собравшихся:
Мать вашу! И не спорить, а делать всем так как я! Тогда останетесь живы, если повезет, после этих слов он подмигнул своим будущим попутчикам. Все стали расходиться и усаживаться неподалеку, явно собираясь перекусить.
Джон подошел к проводнику и представился.
Мы хотим идти с вами, еще не поздно? спросил он.
Спаркс, негромко произнес мужчина и внимательно осмотрел их обоих.
Инструктаж повторять буду через час перед погрузкой в транспорт. Встречаемся здесь через он посмотрел на висящие в ангаре огромные часы, 50 минут. Не опаздывать, никогда никого не жду, деньги не возвращаются. С вас две тысячи фунтов за двоих.
Получив деньги, он скрылся в будке, на которой было написано: «Только проводники».
Ровно в 11:00 вся группа собралась возле большого электрокара с будкой для пассажиров.
Итак, начал Спаркс, все сидят в кузове и молча ждут, когда я вас привезу на континент. На время пути забыть о своей вражде друг к другу, потому что это точно не поможет вам скоротать время! Все вы здесь в моих руках и на все воля божья или аллаха кому как нравится. Пить, курить, жрать, орать, открывать двери кары, а тем более выпрыгивать на ходу категорически запрещаю. Если кто попытается хотя бы достать ствол или нож выкину на ходу вместе с креслом! И еще, все сходили на горшок, дети мои? Если нет то в пути будете «ходить под себя» и ваши соседи спасибо вам точно не скажут, Спаркс громко заржал, довольный своей шуткой. Было понятно, что это он говорит каждой группе и каждый раз он был очень доволен собой.