Юрий Молчанов
ДУША ДЬЯВОЛА
ГЛАВА I
В полном безветрии, на горячем солнце тополя разнежено протянули поседелые от пуха ветви. В нагретом воздухе медленно покачиваются пушинки, как бы ни решаясь приземлиться. Весело кружится тополиный пух. Маленькие местные жители самозабвенно пытались ловить этот волшебный, невесомый снег, а ветерок сдувал его с доверчивых детских ладоней, пожалуй, весь смысл жизни в том и заключается, чтобы снова с криками гоняться за ускользающими хлопьями.
В такой ликующий день Дмитрий Иосифович Власов приехал в город Братск, чтобы встретиться с бывшим заключенным по кличке «Лысый», (сейчас предприниматель Иван Андреевич Крутов), передать ему из зоны послание.
Неторопливо шагая по незнакомой улице, разглядывая товары, выставленные в витринах магазина, совершенно неожиданно для себя, заметил у книжного киоска девушку, повернулся, узнал в ней Эльвиру Зайцеву.
Она прелестна! Головка слегка наклонена над прилавком.
Эльвира!
Женщина оглянулась.
Дмитрий! Срывается с ее губ крик. Что здесь делаете?
Да вот, прогуливаюсь
Власов со смешной трогательной растерянностью развел руками словно маленький ребенок, пойманный родителями при попытке проникнуть в буфет за конфетами.
Прогуливаетесь?!
Так они стояли и смотрели друг на друга, не могли оторвать взглядов.
Постепенно успокаиваясь, Эльвира спросила: Как здесь оказались?
Приехал по делам. А вы?
Я в этом городе работаю.
Они разговаривают, вспоминают свой город, улицу, дом, в котором жили.
Смотрел на Эльвиру долгим, неподвижным, взглядом, который многие девушки находили очень волнующим.
Меня ждут. Должна идти.
Не беда, подождут еще пять минут.
Нет, правда, мне нужно идти, поспешно отвечает Эльвира, подавая руку.
До свиданья.
Власов порывисто сделал шаг к ней.
Куда же вы? Так давно вас не видел. Встретился с вами здесь случайно, вы будто бежите от меня. Подождите немного, пять минут; я провожу вас.
Говорил быстро с оттенком нежности. Как не похож был его настоящий тон на тот, которым он говорил всегда.
Они договорились встретиться вечером в ресторане.
Что означает торопливость Эльвиры, это беспокойство? Почему она так поспешно ушла?
Власов остановился в гостинице. В комнате стояли кровать, стол, стул, комод, обклеенный шпоном под дуб. Комната была маленькая, с ванной, облицованной кафелем в цветочек, с новой мебелью, с вентилятором, он лишь перегонял воздух.
Дмитрий раздвинул занавески, распахнул окно.
После долгих лет одиночества и ожидания свободы, все эти годы он смотрел, как падают листья, думал, что это последние листья, которые приходится видеть сквозь зарешетчатое окно, отделявшее его от мира прекрасных, близких сердцу воспоминаний.
В восемнадцать тридцать Дмитрий зашел в ресторан, оглядел зал, заметил устремленные на него любопытные взгляды. Не подходил на постоянного посетителя ресторана. На нем шеститысячный элегантный костюм, белейшая рубашка, галстук в клетку, манжеты скреплены позолоченными запонками. Власов недурно смотрелся.
Метрдотель встретила посетителя, проводила до столика, пожелала приятного вечера. Он сделал заказ.
Вскоре в зал вошла Эльвира. Дмитрий поднял голову и удивился.
Бог ты мой. Какая она красивая.
На ней длинное платье из яркой ткани. Одежда облегала легкую фигуру. По плечам извивались золотистые волосы, глаза светились покоем и добротой. Дмитрия поразила непринужденная манера ее поведения, умение держаться свободно, открыто, но с достоинством.
Дмитрий встал, направился к Эльвире.
Добрый вечер! поздоровалась она.
Власов улыбнулся, ответил на приветствие, проводил до столика. Отодвинул стул, усадил её за столик.
К ним подошел официант, одетый в белую куртку, с шампанским в ведерке, открыл бутылку. Наполнил бокалы, не дожидаясь, когда содержимое в бокалах попробуют, поспешно удалился.
За наше здоровье! произнес Дмитрий, поднимая бокал.
Шампанское было хорошее.
Поставив бокалы, они не заметили, как появился официант, вновь наполнил их. Двигался быстро, наклоняясь над столом. Работал красиво. Бегал между столиков танцующей походкой, а бутылки открывал, будто это фокус со штопором и салфеткой. Еще улыбался. Улыбка не механически заученная, а добродушная, тонкая, чуть снисходительная.
Давно Власов не встречал человека, столь явно удовлетворенного своей работой.