Кристиан Вайс и машина мертвецов
Юрий Квинто
© Юрий Квинто, 2019
I
Мисс Хендерсон, а объясните мне кое-что задумчиво сказал эльф, глядя на огромный, достающий до потолка цилиндрообразный агрегат, занимавший теперь один из углов полуподвального кабинета.
Грейс Хендерсон, весьма привлекательная женщина в покрытом глубоко въевшимися пятнами крови белом халате, оторвалась от лежащего на столе для аутопсии тела и вопросительно посмотрела на него, не выпуская, впрочем, из рук скальпеля.
Меня внезапно посетила мысль, продолжил Кристиан. А у людей вот это все считается нормальным? В смысле вряд ли христианская религия одобряет такие нововведения?
Крситиан Вайс молодой эльф, нынче занимающий должность помощника судмедэксперта в полицейском участке небольшого портового города Мидланда. Его собеседница и начальница собственно, судмедэксперт Хендерсон, прямо в данный момент проводила вскрытие.
Но он говорил вовсе не о лежащем на холодном металле бедолаге. Внимание Вайса было сосредоточено на двух бесстрастных фигурах. Одна из них сейчас ассистировала мисс Грейс, другая, едва видимая за полупрозрачным стеклом прозекторской с механической неторопливостью перебирала картотеку пропавших без вести.
И это были отнюдь не новые сотрудники отдела судебной экспертизы, которым Кристиан, пожалуй, был бы искренне рад работы обычно было с избытком, так что нередко он уходил домой ближе к полуночи.
Его начальница, будучи отъявленным трудоголиком и вовсе частенько ночевала на удобном диване в соседней комнате.
На шеях обоих людей если их так можно было назвать хорошо выделялись толстые ошейники, от которых к аппарату в углу тянулись тонкие гибкие трубки в стальной оболочке. В самом устройстве периодически что-то побулькивало и потрескивало, заставляя подергиваться стрелочки на многочисленных циферблатах.
А еще «лишняя пара рабочих рук», как выразился начальник участка, капитан Морган, формально не очень-то отличалась от трупа, лежащего на столе.
В смысле в их отдел поставили один из четырех закупленных для участка аппаратов Уэста удивительных плодов технического прогресса, который, с точки зрения Кристиана, явно переходил все моральные границы.
Поскольку доктор Герберт Уэст конечно, гениальный изобретатель, но, по мнению Вайса, совершенно безумный человек придумал способ применить на пользу королевству такой необычный ресурс, как мертвые тела.
Его аппараты позволяли, в некотором роде, оживлять мертвецов промышленным способом, и заставлять их выполнять несложную работу. Собственно, именно парочка оживших мертвецов теперь и прописалась в их отделе в качестве нового штатного имущества.
Если бы у нас еще действовала Инквизиция, то доктора сожгли бы на костре, пожала плечами Хендерсон, возвращаясь к работе. Но позиции церкви за последнюю сотню лет серьезно ослабли, а экономический эффект перевешивал любые моральные терзания.
Кристиан задумчиво почесал нос под марлевой повязкой от обоих живых мертвецов исходил не то, чтобы неприятный, но странный запах, напоминающий тонкий аромат покрытых утренней росой цветов где-то в саду.
Смешанный с запахом машинной смазки.
Дешевая рабочая сила, да? А что по этому поводу думают представители профсоюзов? с интересом спросил он, продолжая внимательно следить за ходом вскрытия.
Хендерсон отложила окровавленный скальпель, и, уже, было, собиралась что-то сказать, как тишину кабинета разорвала мерзкая трель телефона. Жестом попросив эльфа поднять трубку, судмедэксперт стянула неудобные резиновые перчатки и направилась в сторону рукомойника.
Прикрыв за собой прозрачную дверь прозекторской, Вайс подошел к телефону.
Отдел судебной экспертизы, сказал он в микрофон.
А, Кристиан? Грейс рядом? послышался в трубке густой бас капитана Моргана, начальника полицейского участка, в подвале которого и располагался их кабинет.
Она еще занята, эльф покосился в сторону приоткрытой двери прозекторской, откуда тянуло холодом.
Хм. Ну тогда передай ей, что у нас труп, не исключен криминал, капитан подумал, и добавил:
Или сам за ним съезди, тут недалеко.