Как за соломинку ухватился за бабушку Пелагею Сергеевну, приехавшую в наш городок из Баклуш. Она была главной претенденткой на домашнюю няню. Я уже договорился с ней, но пришла с работы жена и задала дополнительные вопросы.
То, что будешь жить и питаться у нас, Пелагея Сергеевна, мы согласны. И одежонку, как ты говоришь, тебе справим и обувку тоже. И половину моей зарплаты (как указывали в объявлении) будем тебе платить. Но скажи, есть ли у тебя опыт воспитательной работы?
Какой работы?
Ну, сколько было у тебя детей.
Осемь, матушка, да двое помёрли.
Где они сейчас работают, Пелагея Сергеевна?
Двое нигде, шалберничают. Вовка с Митькой все еще в тюрьме, но скоро придут. Эх, и надают оне соседу по брылам: огород у меня, стервец, на метр отрезал забором. Переставит, небось. А девки в городе ошиваются. У одной детей отобрали за пьянство, другая проституткой стала, но одумалась. Скоро муж с острога придет, голову ей обещал оторвать.
А супруг ваш что, смотрит на все сквозь пальцы?
Нету у него пальцев. Отморозил по пьяни зимой. Был без рукавиц. Сунул руки в снег и уснул, сейчас берет, бедолага, стакан с самогоном двумя культями. Вот подзаработаю у вас деньжат, куплю ему бокал с огромной ручкой, чтобы туда культя пролезала.
Все понятно, Пелагея Сергеевна, лучше мы вам такой бокал сразу подарим. Муж мой, как я вижу по его изменившемуся лицу, сам справится с дитятей. Балда, вон, сумел, а он чем хуже.
В ПОДВАЛЕ
Темный подвал. Свет падает из серого от пыли окошка. За столом из деревянных ящиков сидят бомжи, пьют пиво с кашей и всех подряд кроют матом. В сторонке устроились пятеро трое хорошо одетых мужчин, женщина в кожанке и большая собака с влажными глазами.
Что привело их в этот приют для бездомных отторгнутых обществом людей? Какие обстоятельства предшествовали этому? Неустройство быта, ревность, измена? Или другие причины?
Такие смешные с грустинкой истории там, наверху, не всегда можно услышать. А здесь, в подвале, где выглядывают с любопытством из темных углов крысы и развешаны между стен гамаки паутины, они воспринимались более реально, как величественная панорама в трех измерениях.
Все крестьяне, в основном, крепкие, сильные, как сама земля. А этот был еще и под два метра: Микула Селянинович и только.
Достался мне клочок земли, ну и что? говорил он пятерым таким густым басом, что подрагивали стены и косились на него бомжи. Чем я буду его обрабатывать, голыми руками? Оборвал все уши у лопухов, порезал руки об осот, а сорняки все равно ордой перли на участок. Надоело, бросил все и сюда, в город. Вот и оказался в подвале.
Все посмотрели вопросительно на соседку, старую женщину, сидящую рядом с ним. До сих пор она выглядела стройной, подтянутой, видимо, долго занималась спортом. И старушка подтвердила это:
Я учитель физкультуры, у меня тысячи учеников: пол- города. Обиделась я на них, вернее, на нашу нищенскую старость. Пришла на базар, все меня поздравляют с днем учителя, и делают подарки духи, продукты, посуду, а самые непослушные сапоги, даже кожаную куртку. Заплакала я, закрыла квартиру на ключ и сюда к вам от унижения и безысходности. А соседка моя, математичка, наоборот, старается все покупать у бывших учеников: дешевле, а чаще бесплатно. Я лучше в прорубь. Вот заработает канал, пригонит в городской пруд воду и
У тебя, старушка, болезненное восприятие действительности, слишком впечатлительная, так сейчас нельзя. У меня другое, прервал старую учительницу молодой еще мужик в косоворотке, подпоясанной расшитым полотенцем и в сафьяновых сапожках со сцены что ли? Как бы отвечая на этот вопрос, сказал: С мусорки я сюда забрался. Там приоделся. Куцая у меня судьба, как хвост у зайца. Работал юристом. Сократили, обманули, выгнали. И подумал я, а если и стал брать все брошенные у Малого Узеня дачи с яблонями, грушами, смородиной Мол, фруктами всех завалю, хоть и не буду обрабатывать и поливать деревья. Теперь вот здесь, в подвале прячусь. За воду, оказывается, надо было все равно платить. Шестнадцать дач, по пятьсот рублей, это восемь тысяч. Где я, безработный, их возьму? Кушак и копейки не стоит.
Я как раз занимался дачами, огородами, земельными долями крестьян в муниципалитете.
Чиновник, что ли?
Да, чиновник, покраснел тот.