Короче, к Везувию подошли не ордой корявой, а бравым, скажем так, батальоном, когортой, выражаясь языком эпохи.
К Спартаку для переговоров был послан Исаак. Через день он вернулся, неся приглашение вождя отряду Димитриоса Ништяка присоединиться к его армии.
Как там, в кратере? завопил Феликс, подпрыгивая на месте от нетерпения.
Ой, в кратере они устроились прекрасно! Целый городок построили. Дома, понимаешь. Никаких палаток. Порядок образцовый. Только жратвы маловато, и вина.
У-у Может, не пойдем, а, Димитриос? скорчил рожу Феликс.
Дмитрий расхохотался:
Пойдем, пойдем! Не вечно на горе сидеть, скоро в наступление пойдем, вот увидишь!
У входа в штабную хижину телохранитель тактично забрал меч пришедшего на собеседование новичка. Пригнувшись, ибо дверной проем был низковат, Дмитрий шагнул внутрь. Осмотрелся: стол, пара лавок, сундук, очаг. Скромно, в общем.
Спартак оказался лысоватым жилистым мужичком среднего роста и неопределенного возраста, совершенно не похожим на Кирка Дугласа из старого фильма. Дмитрий уже заметил, что, как правило, люди этой эпохи выглядят старше своих лет. Рядом с вождем стоял галл Крикс, начальник контрразведки. Внешностью он напоминал пьющего сантехника, но глаза были внимательные и умные. Одеты оба были в одинаковые светлые туники и плащи.
Входи, Димитриос Ништяк из тотема Совы! Салют тебе!
Салют, вожди!
Все сели к столу.
Чашу вина, дорогой гость? учтиво предложил Крикс.
Не откажусь.
Телохранитель налил вина из большой, литров на семь, амфоры.
Отличное вино! похвалил Дмитрий, смакуя.
Фалернское, выдержанное, пояснил Спартак, Тут, неподалеку, жил один ценитель.
Они с Криксом только пригубили.
Итак, Димитриос, с чем ты пришел к нам? задал открывающий беседу вопрос контрразведчик.
Я привел к вам пятьсот пятьдесят воинов, из них сотня конные. Я принес вам оружие и доспехи триста комплектов. Я вооружил моих людей арбалетами, которые пробивают щит, кирасу и тело насквозь с пятидесяти шагов. Я знаю многое другое, что поможет победить римлян, но мне нужно время на эти проекты.
Дельно! Я, от имени всех восставших, благодарю тебя! поднял руку Спартак.
Знаешь ли ты грамоту, Димитриос? наклонился вперед Крикс.
Да, я умею читать и писать по латыни.
Владеешь ли ты искусством арифметики?
Владею, подавил улыбкуДмитрий.
Тогда скажи: у сотни лучников в колчанах по полусотне стрел. Сколько всего стрел во всех колчанах?
Всего будет пять тысяч стрел, Крикс, улыбнулся наш ученый арифметик.
Вожди были потрясены.
Кто сообщил тебе ответ? У тебя не было времени сложить все стрелы!
Дмитрий пожал плечами.
Спроси что-нибудь ещё, если хочешь убедиться в моем умении считать!
Посовещавшись, ему задали новую задачу:
В одном легионе четыре тысячи воинов. В одной когорте пятьсот воинов. Сколько будет когорт в пяти легионах?
Сорок! был немедленный ответ.
Ты считаешь в уме мгновенно, как бог Аполлон! восхищенно завопил Спартак.
Выпили за арифметику.
Расскажи о себе, Димитриос. Откуда ты родом?
Я родился в Херсонесе, что в Тавриде, на Понте Эвксинском, но долго жил на севере, в лесах. (Действительно, родился он в Севастополе). Моё племя называется Русский народ. Здесь нас почти не знают.
Ты говоришь по гречески, на Койне?
Дмитрий уже знал, что Койне греческий язык, широко распространенный в Средиземноморье, Малой Азии и в Крыму.
Нет, не говорю.
По латыни ты говоришь не очень хорошо, делаешь ошибки, да и акцент Как же ты научился грамоте?
У меня были хорошие учителя.
Как ты попал в Италию?
На этот вопрос Дмитрий заготовил ответ заранее.
Мы плыли на корабле из Херсонеса в Бриндизи, но шторм разбил нас о скалы. Меня взяли, пока я лежал без сознания на берегу.
Так ты подданный царя Митридата Евпатора?
Нет. Я был там по торговым делам.
Между Понтом и Римом недавно началась новая война. Как же римская береговая стража не перехватила вас?
Так, это Капитан опытный контрабандист. Мы плыли скрытно.
Понятно Что было потом?
Меня продали в школу Вителлия Африкана Марцелла, где я провел месяц. Затем мы бежали, усыпив сонным зельем стражу.
Сколько вас было?
Двадцать семь человек. Но двенадцать исчезли неизвестно куда, и я не могу это объяснить.