А почти никто. Когда спустя полтора месяца Венечка позвонил и сказал, что приедет на ее сорокалетие и спросил, что ей купить на юбилей, она сказала: ничего. Не надо ни застолья, ни подарков. Только пусть Венечка приедет. А то Агния уже полтора месяца сохраняет лицо и чувствует себя какой-то статуей. Свободы, вот! «Может, родиной-матерью?» засмеялся Венечка. Нет, родина-мать выражает эмоцию, взывает к сыновьям. А у Агнии тут взывать не к кому, поэтому она просто стоит, не снимая тернового венца, обдуваемая всеми ветрами, и сохраняет лицо. Плывут пароходы привет Свободе! Вы так и не помирились? Приеду разберусь. Вот только не надо, сказала Агния. Мне уже доложили, что Боренька высказался, как тошно изо дня в день наблюдать рядом стареющее тело жены. Ты думаешь, после этого захочется сблизить тела вновь?
Убью гада! взревел Венечка, наконец-то что-то понявший.
Нет, Венечка, не надо, грустно сказала Агния Львовна. И не думай, что я как всегда отмолчалась. Я согласилась с мнением предыдущего оратора: со стороны старение очень заметно. И очень жалко бывает партнера, когда у него дряхлеют отдельные члены
Отходчивый Венечка хохотнул. Потом спросил:
Судя по твоим словам, обратного хода нет?
А о чем я толкую вам полтора месяца? Только вы меня не слушаете, ни ты, ни Света. Боренька всем внушил, что я так вопиюще бездарна, что в мою голову больше одной мысли не помещается, и за меня всё решать надо!
Сдается мне, сестренка, что ты в отчаянии, если так несправедлива ко мне
Нет, Венечка. Я за это время поневоле поняла, что Борис не такая уж потеря. Мне только обидно, что дочь меня не слышит. А ты приезжай, сам всё увидишь.
Я не к юбилею, я завтра приеду, Агничка!
И Венечка приехал. Он вошел в дом, продолжая разговаривать по телефону. Мама бы сейчас сказала: «Гешефтмахер!» Он сказал: «До свидания, Владислав!» В трубке заверещало. «А как вас зовут?» Опять верещание. «Да, был у меня такой одноклассник. Только он умер вместе со всей семьёй. Для меня, по крайней мере». Венечка сунул трубу в карман и обнял сестру. Агния выбралась из его объятий:
Кто из вашего класса умер?
Да это Славка Чагин, дерьмо. Просил сыну квартиру приискать, он в институт собирается. Я ему говорю, у тебя на юбилее поговорим, а он мне: не могу, перед Борей неудобно. Они что, все так с тобой?
Не посылают в глаза, но общения по возможности избегают. Так что не продолжай в том же духе, а то совсем без друзей останешься.
На таких друзей! Ой, прости, Агничка, сорвался. Я Борьке столько лет спускал его командный голос в семье, но теперь, когда вы не вместе, я со всем Романовом расплююсь, если ты согласишься отсюда уехать.
Как хорошо, Венечка, что ты сам это предложил!
Квартиру продадим, я добавлю сколько надо. Будем соседями, а?
Ты знаешь, Венечка, я в Москве не могу.
Ладно, в Подмосковье!
Я к Светочке сначала съезжу, потом решим.
После юбилея Агния Львовна тихонько, чтобы не разбудить Венечку, пробралась через зал в прихожую и стала наводить красоту перед выходом из дома. Как ни странно, стрижка, сделанная вчера в салоне красоты областного центра, сегодня понравилась ей больше. Вчера выпрямленные волосы выглядели какими-то чужими. А сегодня после душа они снова вились, и ассиметричная стрижка выглядела как шапочка, залихватски сдвинутая набок. Агния прихватила из холодильника купленный вчера торт и отправилась в школу.
Вау! завопила секретарша Галочка, увидев ее. У кого стриглись?
В областном центре, салон «Эллада», прихорашиваясь перед зеркалом, ответила ей Агния Львовна. Самой понравилось!
Ой, а колечко! Подарок? Камни натуральные?
Сапфир с бриллиантами от Венечки. До сорока лет у меня никакой ювелирки, кроме обручального кольца, не было. Да и то родители дарили. Пора начинать красивую жизнь!
Устали, наверное, гостей принимать?
И нисколечко! Венечка сказал: пора бросать эту провинциальную привычку экономить на себе. Юбилярша, сама на стол накрывающая, как свадебная лошадь: голова в цветах, а ж в мыле. В ресторане мы были. Несколько столов сдвинули и гуляли! Да, Галочка, я в лагере. Ты предлагай тортик к чаю, кто появится из учителей.
Выбравшись из учительской, Агния увидела удаляющегося по коридору Борю. Опять, дурак, подслушивал. Оттого и язва у него.
Второй год подряд в школьном летнем лагере набирали биологическую группу. Как ни странно, даже старшие школьники охотно её посещали. Сегодня был предпоследний день смены. Агнию Львовну девчонки встретили визгом, мальчишки свистом.