И ты никогда не говоришь о своих приключениях за границами Блингденстоуна.
Неужели тебя удерживает дома мое присутствие? Ты обязан присматривать за мной?
- Нет. - Гулкий голос Белвара несколько раз отозвался эхом в чутких ушах Дзирта. - Тебе вернули твое оружие, темный эльф. Не сомневайся в нашем доверии.
- Однако... - начал было Дзирт, но резко оборвал себя, внезапно поняв причину нежелания глубинного гнома принимать участие в экспедициях. - Тот бой, - мягко, почти извиняющимся тоном сказал он, - тот злосчастный день более десяти лет назад.
Ное Белвара взмыл вверх, и свирфнеблин резко отвернулся.
- Ты винишь себя за гибель своих соплеменников! - продолжил Дзирт, возвышая голос по мере обретения уверенности в своей правоте.
И все же дров с трудом верил собственным словам. Он пробежал пальцами по густой белой гриве, действительно не зная, как разрешить проблему Белвара.
Дзирт вел отряд дровов, выступивший против группы рудокопов-свирфнебли, и хорошо знал, что никакой вины за то бедствие не может быть возложено ни на одного глубинного гнома. Однако как объяснить это Белвару?
- Я помню тот роковой день, - осторожно начал Дзирт. - Я помню его так живо, как если бы этот злосчастный момент застыл в моем сознании.
- Не больше, чем в моем, - прошептал хранитель туннелей. Дзирт кивнул, соглашаясь.
- Здесь мы, пожалуй, равны, - сказал он, - поскольку я чувствую себя пойманным в точно такую же паутину вины, которая держит в плену и тебя.
Белвар с недоумением взглянул на него, не совсем понимая.
- Это я вел тот отряд дровов, - объяснил Дзирт. - Я нашел вашу группу, ошибочно уверовав, что вы обыкновенные грабители, намеревающиеся напасть на Мензоберранзан.
- Ну, если бы не ты, так кто-нибудь другой, - заметил Белвар.
- Но никто другой не мог так же хорошо вести их, как я. Там, - он оглянулся на дверь, - в туннелях Подземья, я был как дома. Это были мои владения.
Теперь Белвар ловил каждое слово, как и надеялся Дзирт.
- И это я победил земную элементаль, - продолжал он ровным голосом, без тени хвастовства. - Если бы не мое присутствие, бой проходил бы на равных.
Многие свирфнебли могли бы выжить и вернуться в Блингденстоун.
Белвар не мог сдержать улыбку. В словах Дзирта была большая доля правды, поскольку он действительно оказался решающим фактором успеха дровов; Но Белвар раскрыл намерение Дзирта развеять его чувство вины при помощи легкого искажения фактов.
- Я не понимаю, как ты можешь винить себя, - сказал Дзирт, тоже улыбаясь в надежде, что его уловка принесет хотя бы некоторое успокоение другу. - С Дзиртом До'Урденом во главе дровского отряда у вас не было ни единого шанса.
- Магга каммара! Это слишком болезненная тема, чтобы над ней шутить, заметил Белвар, не в силах удержаться от смеха вопреки своим собственным словам.
- Согласен, - внезапно посерьезнев, произнес Дзирт. - Но отмахиваться от трагедии при помощи шуток не более нелепо, чем жить, завязнув в чувстве вины за обыкновенный несчастный случай. Нет, не просто несчастный случай, - быстро поправился Дзирт. - Вина лежит на плечах Мензоберранзана и его жителей. Именно образ жизни, который ведут дровы, стал причиной той трагедии. Это полное каждодневной злобы существование, которое они ведут, погубило твоих миролюбивых рудокопов.
- На хранителя туннелей возложена ответственность за группу, - возразил Белвар. - Только хранитель может созвать экспедицию. Он несет ответственность за свое решение.
- Это ты решил привести глубинных гномов так близко к Мензоберранзану? спросил Дзирт.
- Я.
- По собственному желанию? - нажимал Дзирт. Он достаточно хорошо разобрался в обычаях глубинных гномов, чтобы знать, что большинство важных решений, если не все, принималось демократическим путем.