На примятую «постель» лег Алексей, увидев, что старшина не спит, прошептал извиняющим голосом, Разбудил, Степанович?
Да нет. Не спал я. Сон чего-то не идет. Год в родных местах не был, вот душу и бередит, ответил, так же шепотом тот, А ты давай покемарь, совсем ничего осталось.
А далеко еще?
Да нет. Это по дороге далеко, а по лесу идешь, так незаметно. Оглянуться не успеешь, как на месте будем.
Незаметно это точно. День протопали, а как был лес кругом, так и есть, зевая, ответил Алексей.
К полудню в деревню пришли искать пропажу. Двое, заросших бородами по самые глаза, кряжистых мужиков, встали напротив родительского дома Петра, с ожиданием смотря на окна.
Первой их увидела сестра Петра, вышедшая с ведрами на крыльцо.
Тятя, там к нам кажется, лесовики пришли, вернувшись в дом, сказала она отцу. «Лесовиками» в Борке и соседних деревнях называли всех, кто жил в лесу, и староверов и отселенных.
Пойду, гляну, поднялся из-за стола, Степан Степанович, думая, что к нему, как к председателю сельского совета, пришел кто-то с выселок. Взяв со стола кисет с самосадом, на ходу скручивая самокрутку, он вышел на крыльцо.
Увидев гостей, на секунду остановился в недоумение, кхекнув от неожиданности, пошел к ожидающим.
Ты, Степка, с табачищем, повремени пока, встретил его суровый взгляд, старшего из мужчин, у которого величавая борода, густо отливала серебром седины.
Степан Степанович, с сожалением высыпал табак опять в кисет, туда же сунул неиспользованную бумагу. Отряхнул руки.
Чего приперлись, божьи заступники? Или нужда к Советской власти обнаружилась? спросил он, у того, кто назвал его Степкой.
Власть на земле от бога, все остальное от сатаны, аллилуйя, ответил Савватей, глава старообрядческой общины, дважды перекрестившись двуперстием. Так же поступил и его попутчик.
Так ты чего? Опять лаяться будешь? недовольно спросил Степан Степанович, смотри, у власти хошь она и народная, терпение не безразмерное.
Оголец то твой, внучку мою Тайю, силой увел, глухо сказал Савватей.
Первый раз слышу, озадачился отец Петра.
Сегодня ночью. Мы поздно хватились. А так бы к тебе не пришли за помощью, сами бы разобрались пояснил Савватей.
Ты мне тут, давай, свои законы не устанавливай. Сами бы они разобрались. Советская власть у нас, по ее законам и живем. И я как ее полный представитель, запрещаю вам «отсебятину» гнать. А иначе, недолго и в кутузку загреметь, предупредил его Степан Степанович.
Коли властью себя зовешь, вот со своим выблядком и разберись, Один бог вечен, перекрестился Савватей, поминая бога, А мы твари божьи все ему служим, и он решает, сколько, кому отведено.
Если мой Петька, и умыкнул твою внучку, Савватей, то уж точно не насильно, Я своего сына знаю. Слюбились они, выходит. А если так, то я своего сына, к вам на веревке не поведу.
А ты его позови. Мы сами спросим, сказал рядом стоящий с Савватеем мужик, годами моложе, чертами лица, похожий на него.
Откуда же я его позову? Петька давно у деда на выселках живет. Мимо шли, чего же не зашли?
усмехнулся Степан Степанович, Или совсем мхом заросли?
Савватей, вместе со своим спутником, не отвечая председателю, пошли в сторону леса.
Степан Степанович, когда те отошли на приличное расстояние, достал кисет, свернул самокрутку, глубоко с наслаждением вдохнул в себя дым.
12
Ну, Петька, ну хват. Добился все таки своего, окрутил девку, подумал он о сыне, надо сходить посмотреть, не натворили бы чего лесовики.
Дед, увидев в окно, подходящих к дому двоих мужиков, в наглухо застегнутых черных суконных однорядках, пошел к выходу из дома, крикнув внуку, Сиди, не высовывайся. Без тебя разберусь.
Мира и благодати, вам, люди во Христе. Какая нужда привела вас ко мне? подошел он к мужикам, поздоровался.
Мир твоему дому, Степан, ответил на приветствие Савватей, а потом спросил прямо, глядя в глаза, Внучка моя у тебя?
У меня, так же прямо ответил дед Петра, Не отдам я девку Савватей, что хочешь, делай, но не отдам. Любят они друг друга, давно любят.
Погоди Степан, отказывать, мы с тобой всю жизнь друг друга знаем. Не стану я зло внучке делать, если душа ее так решила. Но пусть, она сама мне, об этом скажет.
Сейчас позову, согласился с таким решением Степан Иванович, направляясь к дому.