И здесь мы подступаем к формулировке основной задачи настоящей работы: попытаться установить, когда и где было впервые опубликовано первое свидетельство о выдающемся открытии, то есть подвергнуть ревизии разрозненные сведения о подготовке и печатании «Опыта» типографского первенца Периодической системы химических элементов.
Этот принципиальный вопрос истории науки давно считается решенным если не в тонкостях, то in toto. Как сообщается в «Летописи жизни и деятельности Д.М. Менделеева» (далее «Летопись»), 17 февраля (1 марта) Менделеев «вечером послал набело переписанную таблицу Опыт в типографию, сделав пометки для наборщиков и поставив дату 17 февраля 1869 г. »; 20 февраля «держал корректуру Опыта»; 1 (12) марта «разослал отпечатанные листки с Опытом многим отечественным и зарубежным химикам»[57]. Точная дата рассылки «Опыта» была указана самим Менделеевым в 1899 году в рукописном «Списке моих сочинений», где, упоминая французский листок с «Опытом» ( 43), он пишет: «Первые мысли о периодичности вложены в листок 43, который 1 марта 1869 г. был послан многим ученым»[58]. Заминка же, как считалось, в данном случае состоит в том, по какому летосчислению, юлианскому («старый стиль») или григорианскому («новый стиль»), указывается дата. Поэтому, допуская возникновение путаницы, историк химии Ю.И. Соловьев датирует рассылку февралем[59]; Н.А. Фигуровский пишет, что «уже 19 или 20 февраля таблица была напечатана с русским и французским заголовками и разослана некоторым русским и иностранным ученым»[60], а И.С. Дмитриев, оправданно избегая однозначных выводов, отмечает только, что на французском варианте указана дата 1 марта 1869 года, но «неясно, к какому событию она относится: к составлению Опыта (17 февраля 1869 г. по старому стилю или 1 марта 1869 г. по новому) или же ко дню выхода листка в свет»[61]. А.А. Макареня указал дату публикации 1 (13) марта[62], но впоследствии от этого убеждения отказался[63]. Поскольку налицо метания между двумя системами летосчисления, то в ряде работ при описании открытия Периодического закона возникают и элементарные ошибки в переведении дат из одного стиля в другой[64][65].
Но вопрос датировки первой публикации «Опыта» значительно шире, и кажущаяся его решенность обманчива; уместно в данной связи процитировать фразу Д.И. Менделеева: «Но в действительности дело крепче, чем кажется на первый взгляд»[66].
Реальная история публикации открытия Периодического закона в действительности совершенно не похожа на свою официальную версию. Вопрос этот глубже и интереснее, а решение его не столь тривиальное, как может показаться.
II.
Публикации «Опыта» В 1869 году: каноническая версия
Говоря о напечатанных в 1869 году вариантах «Опыта», мы подразумеваем первоначальный вариант Периодической системы в бескоординатном виде. Этих публикаций в действительности было несколько; в значительной степени они учтены в библиографическом справочнике, составленном под руководством О.П. Каменоградской к 100-летию Периодического закона[67]. В настоящее же время мы можем твердо установить семь практически (но не полностью) идентичных печатных вариантов «Опыта»