И всё прошло просто отлично, хотя поначалу Шевцову так не показалось. Направляясь к условленному месту в парке, он наивно полагал, будто встреча вряд ли всколыхнёт былое. Однако, едва завидев Анну, понял, что ошибался сердце замерло, ухнуло вниз, а затем резво кинулось нагонять упущенное. Понадобилось время, чтобы птичьи трели вернули себе былую пронзительность, а мгновенно выцветшая зелень кустов и деревьев перестала казаться серой.
Жена снова выглядела единственной и неповторимой хвост длинных русых волос, мягкий взгляд серых глаз, полуулыбка и ещё тысяча родных мелочей, успевших сгладиться в воспоминаниях. Он испугался и растерялся на мгновение показалось, что не сможет сделать то, что задумал. Затем чувства словно бы начали покрываться инеем, а сознание будто раздвоилось. Холодный голос рассудка напомнил о слишком многом, поставленном на карту. Влюблённая же часть трусливо мяукнула, что всё как бы останется по-прежнему, и забилась в дальний уголок.
В том самом лёгком синем платье Анна подходила всё ближе, а на Сергея накатывала отстраненность. Он стал казаться себе роботом, чья программа запущена и остановке не подлежит ни при каких обстоятельствах.
«Так надо. Так надо. Так надо долбил про себя, а когда в голову пришло, что жена и сегодня не опоздала, сменил пластинку: Так будет. Так будет. Так будет»
С тех пор, как они не виделись, Анна изменилась, чуть поправилась, а за последние годы добавилось морщинок у глаз и на шее, но Всё, хватит. Главное, что она снова пришла на встречу. Да и платье скорее просто похожее. Он-то уж точно не был тогда в тёмно-сером пиджаке.
Привет, сказал Сергей, заставляя себя равнодушно глядеть на неё.
Здравствуй, ответила Анна, улыбаясь краешками губ. Ты приехал без нашего знакомого?
«Конечно, без! фыркнул он мысленно. Неужели не видно?»
Тень подозрения, что ему может быть всё ещё дорога отупевшая за время разлуки жена, окончательно исчезла. На него снизошло спокойствие.
Так получилось, криво улыбнулся Шевцов. Он извиняется, приглашает к себе. Старость, говорит, то да сё Ты уверена, что тогда был он?
Конечно! Постарел, но его глаза Да я же тебе сразу написала! А сам что говорит?
Он готовился к вопросу. Ответ на него, как и на другие, которые возникнут уже не у Анны, тоже отрепетирован и одобрен. Причём не только им самим.
Загадочно молчит, Сергей ухмыльнулся, но обещает всё рассказать нам двоим. Вечером. Поезд через два часа, в полдвенадцатого. А пока давай прогуляемся, если ты не против?
Анна так доверчиво взяла его под руку, что мужа едва не передёрнуло. «Инстинктивно чует, вот и пытается разжалобить. Мысль, которая раньше показалась бы идиотской, пришлась в самый раз. Нет, ничего у тебя не выйдет. Вот только дойдём до подходящей скамейки»
Почему ты не приехал раньше? Она заглянула ему в глаза.
«Повода не находил», едва не буркнул Шевцов, но вслух произнёс:
Тебе вроде было хорошо и без меня.
Я скучала, дурачок. Любимые когда-то глаза знакомо затуманились.
«Чёрт, только слёз не хватало!»
Почему же молчала?
Потому что дура. Анна вздохнула, но не расплакалась.
Всё шло не совсем так, как Сергей ожидал. Он-то рассчитывал на более-менее прохладную встречу, а жена вела себя, будто они расстались от силы на прошлой неделе. И ведь сам бы ощущал нечто подобное, не будь уверенности, что должен идти до конца.
Присядем? Шевцов указал на скамейку среди невысоких густых кустов жасмина.
Анна кивнула. Они присели, но не успела жена заговорить, как Сергей одной рукой прижал её к себе и поцеловал. Поцелуй длился долго, до тех пор, пока свободная рука в кармане пиджака выполняла действия, отточенные многочисленными тренировками. Когда всё было готово, он воровато бросил взгляд по сторонам: аллейка оставалась по-прежнему безлюдной.
Шевцов оторвался от Анны, которая, распахнув глаза, восторженно ахнула. В тот миг, когда она открыла рот, рука Сергея быстро сунула туда извивающуюся осу и запечатала губы. Чувства окончательно завернулись в непроницаемый кокон. Не было ни любви, ни ненависти молоток вбил гвоздь. Самообладанием стоило восхититься, но не осталось времени.
Женщина замычала, отчаянно задёргалась, пытаясь вырваться. Шевцов придавил её всей массой и держал из последних сил, пыхтя от натуги. Неоднократно проигрывая ситуацию в мыслях, он и не представлял, насколько всё будет трудно.