Мужик в нужной позе повстречался на следующий день в баре, куда Шевцов зашёл выпить пива после долгих блужданий по мокрым улицам. Запечатлев его на айфон, он допил бокал, ощутил прилив бодрости и двинул домой, лелея желание закурить.
В кухонном шкафчике сигарет не оказалось. Видать, добил вчера.
Оно и к лучшему, криво усмехнулся Сергей, не будем тревожить тень врачихи почём зря. Хотя пугало из неё знатное, м-да
Побурчав, он приступил к делу, которое нравилось всё больше и больше. Казалось, созданный персонаж прямо-таки требует завершить его и выпустить в жизнь. Пробормотав себе под нос народную мудрость, что быстрые роды привилегия кошек, Шевцов совместил лицо с фигурой неизвестного и подправил пропорции.
Так, теперь не помешала бы тень улыбки
К вечеру всё было готово. «Фанат» сидел за столом, задумчиво разглядывая почти пустой бокал. В его позе сквозила разочарованность, смешанная с потерянностью. Однако не выглядел слишком несчастным, скорее смирившимся с тем, что жизни осталось на донышке. Милый, в общем, дедок, покорно доживающий отпущенное и, возможно, склонный к чтению стихов в пустой квартире по вечерам. Правда, в глазах таилось нечто противоречащее образу, да и чёрт с ним! И так сколько времени убил
Над текстом письма Анне он долго не мучился. Написал: «Привет! Узнаёшь его?», да и отправил.
И жена ответила на рисковую шутку. Да, тогда задумка ещё казалась розыгрышем, который должен просто свести их снова. Анна писала, что сразу признала того мужчину, спрашивала, где Сергей его отыскал и как. В общем, проявляла такой чрезмерный интерес, что поначалу это показалось добрым знаком. В самом жизнерадостном расположении духа он решил выпить кофе, а заодно и сочинить историю с намёком на то, что встреча с её «фанатом» явный посыл свыше. Такая же мистическая, как и случившаяся с ней в тот сентябрьский день много лет тому.
* * *Тогда в учительской школы, где Анна преподавала язык и литературу, появился пожилой мужик и начал рьяно уговаривать её прийти на встречу молодых поэтов. Причём складывалось впечатление, что они знакомы как минимум шапочно, а он едва ли не преданный поклонник её рифм, которые изредка печатались в газетах.
И она пришла, но ни на встрече, ни после своего «фаната» не видела. Больше того, никто из коллег и знакомых мужчину тоже не знал. Его же, Сергея, на лирический вечер затащил приятель и сам пописывавший стишки. Битый час уговаривал, мол, нечего дома штаны просиживать, погода хорошая, люди интересные. Кроме того, книжку собираются издавать, им дизайнер прямо-таки позарез будет нужен. В общем, убедил, и они с Анной познакомились
* * *Зайдя на кухню, Шевцов с вызовом подмигнул силуэту в окне, мол, попробуй только выкинуть что-нибудь несуразное, так я тебя мигом! Отражению на храбрость Сергея было наплевать, как и тени кота под призрачной рукой. Именно она и смутила больше всего, потому что никаких чертовых машин за окном не наблюдалось.
«Это всё игра воображения, постарался убедить себя Сергей. Не сходи с ума! Один раз померещилась нездоровая фигня, вот теперь оно и дорисовывает»
Мысли заглушил чужой голос, громом отдавшийся в голове:
«Мой это кот, Тайсоном зовут».
Сказать, что это была неожиданность, значило уменьшить слона до размеров мошки. Впрочем, подумал он об этом только тогда, когда сердце вернулось из дальней командировки в пятки, куда, кстати, отправилось по своей инициативе.
«А почему он не чёрный?» отупев от шока, поинтересовался Шевцов и стал неспешно прокручивать мысль о нервном переутомлении.
«Зато кусает за ухо, когда жрать хочет. Ещё вопросы есть?»
«Не» вконец растерявшись, мысленно пробормотал он.
«Тогда заткнись и слушай!» И не совсем силуэт поведал в подробностях, как всё обстоит в действительности. Его слова странным эхом откликались в голове у Сергея всё то время, пока приходил в себя, практически как родные.
«Как я мог так угадать? Какова вероятность такого совпадения? Жорка наверняка сказал бы точно, назвав какую-нибудь ничтожную цифру, сравнив её с моими шансами стать, к примеру, богом. Жорка И тут его осенило. А ведь это он! Не просто послужил прототипом, а был тем самым фанатом! Потому что ему таки удалось добиться своего в будущем и вернуть себя во времени! Может, не физически, но создав нечто вроде привидения, абсолютно реального для того, кому предназначено его увидеть. Теперь ты понимаешь, что это значит? Его предположение подтвердилось»