Видел, господин главный архитектор, молодцевато сказал страж.
Что я делал, стражник?
Ты очень быстро бежал, господин главный архитектор!
А еще?
Ты отскакивал от стен, господин главный архитектор, нагибался перед статуями, а в том проеме ты упал на колени и закрыл голову руками.
А больше ты ничего не видел? Чего-нибудь необыкновенного?
Нет, господин главный архитектор!
Аменемхат отошел от охранника. Но через несколько шагов Гор с фрески над дверью свесился и ударил цепом несчастного архитектора. Аменемхат вновь пустился бежать. Весь избитый, в синяках и ссадинах, он кое-как добрался до своих комнат.
В подобной ситуации оказалась и Анукет. Едва архитектор ушел от придворной танцовщицы, как богиня Уаджет, чей символ змея, сошла со стены и хлестнула пучком лотосов Анукет по лицу. Придворная танцовщица испуганно вскрикнула, но в комнате она была одна, и изображение Уаджет яркими красками мирно сияло на стене, над постелью Анукет. Танцовщица заметалась по своим покоям. Уаджет, которая была нарисована на всех стенах, в каждом углу настигала Анукет. Женщина выбежала из комнаты и бросилась к Аменемхату. Но весь ее путь богиня Уаджет преследовала Анукет. Когда перепуганная Анукет пробегала мимо статуи фараона, гранитная кобра соскользнула с каменного немеса, головного убора фараона, и принялась душить танцовщицу. С криками Анукет примчалась к Аменемхату. Главного архитектора она нашла лежащим в постели, слуги прикладывали примочки к его синякам и царапинам.
Что случилось? спросила Анукет.
Аменемхат, выгнав всех, рассказал о невероятном нападении, которому подвергся он. Анукет тоже не утаила от старинного приятеля свои приключения.
Кажется, сами боги за Мелониса, простонал архитектор.
Возможно, кивнула Анукет. Но я не намерена отказываться от борьбы с этим подлым чародеем. Придет время, и я отомщу ему за дружбу с Хеопсом и мой нынешний позор.
Мелонис уже собирался ложиться спать, когда в его комнате появились два божества: высокий мускулистый молодой человек и молодая женщина, с узкими лукавыми глазами, в струящемся легком платье.
Жрец встал на колени.
Гор, Уаджет, проговорил он. Чем я заслужил такую честь, принимать вас?
Мы охранники царской власти, проговорил бог Гор. Сегодня нам пришлось славно потрудиться.
Аменемхат и Анукет пытались очернить тебя в глазах Хеопса, сказала Уаджет, но фараон не поверил их словам. Тогда преступники решили тебя убить. Мы вмешались в это дело, танцовщица и главный архитектор получили по заслугам.
Я благодарен вам, великие боги, за помощь мне, растерянно проговорил жрец. Но все же, почему вы решили заступиться за меня, ведь вы призваны охранять царей?
Защищая тебя, мы защищаем и Хеопса, сказал Гор. Его непосредственный охранник это ты. Погибнешь ты, и умрет Хеопс Ты знаешь это.
Да, кивнул Мелонис, мне известна моя миссия. Однако не слишком ли вы жестоко наказали несчастных заговорщиков?
Мы обошлись с ними еще весьма милостиво, заметила Уаджет. Они заслужили гораздо более суровой кары. Архитектор отделался несколькими синяками, а танцовщица испугом.
Ну, тогда все в порядке, улыбнулся верховный жрец Ра. Я навещу Аменемхата. С Анукет я уже неплохо знаком, эта особа мне вполне ясна, а вот ее приятеля, главного архитектора, я еще мало изучил.
Он еще покажет себя, будь осторожен, Мелонис, сказал Гор.
Боги попрощались и исчезли, а жрец, несмотря на позднее время, отправился к Аменемхату. Прежде чем уйти, служитель Ра положил в свою сумку несколько баночек со снадобьями. Главный архитектор Египта принял Мелониса в постели.
Тебе уже доложили, уважаемый верховный служитель бога богов, простонал Аменемхат, что на меня напали грабители?
Эта новость летает под сводами дворца и гудит, словно рой пчел, сказал Мелонис. Я пришел помочь тебе, глава зодчих.
У меня все тело болит, поморщился Аменемхат. Мне кажется, что по мне проскакало стадо быков.
Позволь мне осмотреть тебя, мой друг.
Да, наверное, так будет лучше, согласился Аменемхат. Я боюсь, что не доживу до рассвета.
Мелонис осмотрел охающего и стонущего Аменемхата. Улыбка тронула губы жреца.
Ты, вероятно, пошел не той дорогой, что предназначена для честных людей, сказал Мелонис. Опасайся ходить тропами разбойников и злоумышленников, иначе подвергнешь свою жизнь еще большей опасности.