Хватит. Зайдёт-ка он за центральную опору.
Вот он и Приз. А где же привычная подставка-стол? Почему сверкающая упаковочной плёнкой и ленточкой с бантиками коробка стоит прямо на полу в остром углу?
Ага: уж это-то точно Ловушка!..
Билли не торопясь (Хотя время поджимало!) обошёл помещение. Так, окон никаких. Пол из кевлита. Странно. Почему не наоборот? Это же несущая центральная колонна-стена-вход, по идее, должна быть из чего попрочнее. Смысл здесь наверняка есть Или очередная лже-ловушка? Чтобы он обдумывал. И боялся двинуться к
Отойдя назад к центральной опоре, и воткнув в неё кинжал, он вцепился в рукоятку левой рукой. Правой же изо всех сил метнул в «Приз» оставшийся кинжал.
Сработало. Именно так, как он и думал.
Ну и что теперь ему, безмозглому барану, делать, вися на единственном кинжале, на высоте двенадцати ярдов над полом первого Уровня, до которого опали все перегородки-зеркала-стены, и главное! монолитно-непробиваемые полы?!..
Покряхтев, он достал отпорный крюк. Воткнул как мог дальше, перенёс вес тела. Теперь кинжал. Теперь снова крюк. Вот и пробитое отверстие. Но лезть в него
Нет уж учёные. Память чётко показывает: ниже второго Уровня центральная несущая колонна из бетонита. А глянув внутрь, он понял и то, что нижнее отверстие колонны уже перекрыто щитком. Тоже, наверняка, бронебойно-неподдающимся. То есть залезь он, как идиот, вовнутрь, и спустись до первого, и всё! Он в надёжнейшей Ловушке!.. А вернее мышеловке. За такое ещё балл
А хитро, хитро Молодец, хоть и девчонка.
Достав трос, он защёлкнул карабин на хвостовике воткнутого в стену крюка.
Спуск прошёл гладко. До такой степени гладко, что он ступил на пол настороженный до дрожи ну, что?!..
И точно! Карбоновые нити, хитро скрытые до этого во всех этих чёртовых углах, уже натянулись, и понеслись к колонне-трубе, на которую он опирался вспотевшей несмотря на чертов климатизатор, спиной Теперь их причудливому движению-танцу ничто, конечно, не мешало! А спрятаться некуда! Люка и правда больше нет!..
Он ещё успел увидеть, как отделённое от туловища зрение откатилось на несколько шагов, когда первая нить отрезала голову Чистая победа ничего не скажешь.
Черри почему-то было не радостно.
Что это жалость? Ч-чёрт Похоже, что и жалость. Бедный Билли ему ещё никогда голову не
Плохо. Если это чувство будет и дальше оставаться в глубине сознания, тяжким камнем лежать на совести, она не сможет Перестроиться для новых побед.
Ладно она знает выход. Она извинится! Хотя и победила честно. Без применения запрещённых приёмов.
Сегодня тугие струи почти кипятка не приносили чувства расслабления, и удовлетворения от того, что победила Будь она неладна, эта «победа». Она растиралась губкой-массажёром без обычного азарта.
Получается, выиграть даже ещё хуже, чем проиграть. Если, конечно, выиграть у Билли. Он Он, похоже, стал ей действительно небезразличен.
Как это произошло?! Когда?
Неужели разрабатывая и приводя в действие коварный план по «ослаблению концентрации внимания», она и сама Ослабила это самое внимание?
Влюбилась?..
Ну что за чушь! Нет она лишь старалась во что бы то ни стало победить!..
Ну вот и победила.
Почему же нет того радостно-беззаботного чувства от чистой Победы, которое она до этого всегда?..
Почему она ощущает стыд стыд! вместо торжества над поверженным Противником? Который доставил ей столько хлопот и унижений своими А слёзы?! О-о!..
Ну и скотина этот Билли: он, даже проиграв, похоже, одержал верх. Хотя бы над её Чувствами?
Да, в Курсе Мотивации и психоанализа ясно сказано: из жалости тоже может возникнуть
Любовь.
Но почему ей жалко этого придурка? Ведь он, выигрывая, всегда подтрунивал, посмеивался над ней Пусть и беззлобно Никогда не переходя ту грань, где Почему же она не может так же?!
Вытираясь махровым полотенцем, она невесело усмехалась: победа-то Пиррова!
Ну и чёрт с ней. Это сейчас ей стыдно. И это вовсе не значит, что в следующий раз она поддастся Нет, лёгкой жизни Биллу не будет, какие бы чувства она к нему
Этот паршивец ждал её под старым эвкалиптом у выхода из Центра.
Скотина изобретательная где он умудрился так быстро достать розу?!
Да ещё её любимого цвета тёмно-бардовую Почти чёрную.