Он перекрестился.
Понятно. Теперь кардинал получил хороший урок, сказал Никодим.
Да, но это не остановит его. Кстати, тот торговец Каунс.
Что с ним?
Я только сегодня получил сведения. Он агент ЦРУ.
Вот как? Интересно! А они тут каким боком?
Не знаю пока. Думаю, косвенно заинтересованы в получении информации.
Интересно, знает ли это Карло Понте?
Полагаю, догадывается.
Они еще немного посидели. Благостное состояние души после тяжелого дела овладело ими. Солнце садилось.
Глава 2. Реванш кардинала
Карло Понте пребывал в плохом настроении. После поездки в Калининград он так и не вернулся в свою колею. Ему был жестко продемонстрировано, что лезть в дела РПЦ просто опасно.
Кардинал подробно описал ситуацию и подал кардиналу Ломберто доклад. Тот обещал довести эти сведения до понтифика.
Пробили часы. Карло позвонил в колокольчик, стоящий на столе. Вошел служка.
Ваше преосвященство?
Подай мне чашку какао и фрукты.
Слушаюсь, ваше преосвященство.
Что еще?
Посыльный архиепископа Чезаре Тирано прибыл. У него письмо к вам.
Пусть войдет.
Через минуту вошел посыльный. Поклонился, принял благословение и передал письмо, запечатанное личной печатью архиепископа.
Передайте его преосвященству мое благословение, сказал Кароло Понте.
Посыльный поклонился и ушел.
Кардинал опять задумался. Вчера кардинал Ломберто позвонил и сообщил, что в Ватикане выражают сожаление о сложившейся ситуации, но борьба за души людские должна быть продолжена.
Карл понял. От него ждут новых успехов. Он поблагодарил кардинала Ломберто и заверил его, что будут приняты все необходимые меры для распространения слова Христова.
Разговор подтолкнул его к работе. Он пригласил к себе на чашечку кофе генерала8 ордена иезуитов Франческо Кончини.
Попивая кофе, прелаты9 обсуждали церковные дела.
Франческо, мне нужно провести крупную акцию, которая показала бы папскому престолу успехи миссионерской службы. Я имею в виду деятельность на российских просторах.
Я понял, Карло. Ты хочешь отыграться? Я это одобряю. Всегда нужно оставлять последнее слово за собой!
Да, но требуется конкретный проект. Есть у тебя идеи?
Идеи? Друг мой Карло, у меня есть готовый проект, с этими словами Франческо достал из своего портфеля папку с символикой ордена и раскрыл ее.
Вот, смотри, он передал Карло бумагу.
***
Архиепископ Никодим сидел в приемной митрополита Илллариона и ждал. Ждать ему не полагалось. Но митрополит решил показать сразу, кто в доме хозяин.
Несмотря на успешную операцию в Калининграде, две смерти вызвали нарекание со стороны его начальства. И теперь митрополит демонстрировал свое отношение к этому.
Владыко ждет тебя, объявил служка.
Никодим встал и прошел в покои митрополита. Служка последовал за ним.
Зайдя, Никодим поклонился и, подойдя, принял благословение.
Илларион был облачен для литургии, четко указав этим, что ему некогда разговарить со всесильным главой миссионерского отдела.
Владыко, я хотел поговорить о новом миссионерском проекте, начал Никодим.
Я понял это. Ты мог бы просто направить прошение, как все, заметил Илларион.
Я полагал, что у тебя могут возникнуть вопросы, и хотел как можно полнее на них ответить, возразил Никодим.
Ты, Никодим, радеешь за дело, спору нет. Однако ж порядок наш сложился не один век назад и не тебе его нарушать, твердо указал митрополит. Посему я удаляюсь. Прошение оставь служке, как обычно и полагается.
Да, владыко, поклонившись, Никодим удалился.
Что прикажешь, владыко? подобострастно спросил служка у митрополита.
Этого не пускать более. Как все, пусть подает прошения. А бумаги его подавать последними.
Слушаюсь, владыко.
Много силы взял он ныне. Следует умерить его гордыню! с этими словами митрополит направился в храм.
Никодим шел по коридорам резиденции митрополита с тяжелым сердцем. Впрочем, все было понятно. Илларион явно приревновал его успехи. Отец Игорь, духовник патриарха, хоть и выразил сожаление о двух убитых, однако высоко оценил работу Никодима. Патриарх, по его словам, шлет ему свое благословение. Конечно, митрополит не мог об этом не знать. Пройдет еще пара лет, и Никодим займет его место у патриаршего стола. Но сейчас надлежит действовать осторожно. Но работа не должна прекращаться ни на минуту. Нельзя почивать на лаврах. И новый проект для молодежи Украины нужен, как воздух, не та липа, которую скормили кардиналу. Тут Никодим усмехнулся в бороду. А новый интересный и результативный.