На все сто! рассмеялся Сашка. А при чём тут кости?
Лекарства выпускают миллиардами штук в планетарном масштабе, где же столько костей набрать, как думаешь? осторожно спросил Рем.
А что, рогатого поголовья уже недостаточно? Есть ещё единоподы с Кассиопеи
А как насчет человеческих костей?
Их же хоронят, испугался Сашка. Не кости, конечно, а покойников, он на мгновение задумался. Некоторых сжигают, но таких немного эти традиции давно уже канули в прошлое.
А ты уверен, что в крематориях трупы сжигают? не унимался Рем. Потом помолчал и жёстко добавил: мы не можем себе это позволить.
А что же с ними делают, по-твоему? искренне удивился Сашка. У нас же цивилизованная планета. Всем звёздным системам пример или я чего-то не знаю?
Тут ты заблуждаешься, Рем покачал головой. Даже фиолетовые киксы с Альдебарана дадут нам фору по части цивилизованности.
Ну ты сказал! Сашка засмеялся. Альдебаран нищая и слаборазвитая планета. Какая уж тут цивилизация, когда там каннибализм это государственная религия? Они же едят друг друга!
И правильно делают, заметил Рем.
Он закурил сигару, и выпустил ароматную струю дыма. Сашка восхитился: не каждый себе может позволить курить древний артефакт.
Ты неверно выбрал критерии, брат, Рем был серьёзен. Цивилизованность планеты или расы определяется не уровнем благосостояния народа. Точнее, не только этим.
А чем?
Отношением к пожилым, Рем смотрел на тлеющий огонёк. Мы все старики в будущем, значит, надо беспокоиться, прежде всего, о нас самих. Здесь и сейчас. Во всех цивилизациях эта проблема решена. Кроме нашей.
Куда тебя понесло, Сашка продолжал улыбаться, не принимая слова Рема всерьёз. А все началось с человеческих костей
нам теперь ничто не мешает использовать их, сказал Рем. Пенсионная реформа. Мы успешно занимаемся этим уже десять лет.
Это как же? Сашка перестал улыбаться.
Пойдем, я тебе кое-что покажу, сказал Рем.
Они покинули кабинет и на лифте спустились на первый этаж.
Теперь куда? спросил Сашка.
Выходи на воздух, сказал Рем.
Сашка толкнул тяжелую дверь и вышел на внутреннюю площадь.
Ну? нетерпеливо спросил он.
Рем раскинул руки в стороны. Он молчал. Он улыбался. Сашка окинул взглядом окружающее пространство двора: то же здание-колодец, несколько автомобилей, та же площадь цвета слоновой кости
Боже, нет! Сашка попятился и побледнел.
Мы мостим ими площади и дороги, спокойно сказал Рем и скрестил руки на груди. Перерабатываем человеческие останки в костную муку, смешиваем с отвердителем, который получаем вытяжкой из этих же костей, и покрываем этим составом значимые места. Закрытые военные базы, правительственные дороги, эту площадь.
Ты шутишь! Сашка цеплялся за последнюю соломинку. Твои бугаи мне сказали, что это гранит!
Он вспомнил, что так и не спросил у Рема, о чём говорил тогда один из охранников.
Ну да, гранит. Только с двумя «н» граннит, Рем улыбнулся. Название этому составу придумал альдебаранский химик, который разработал рецептуру смеси по нашей просьбе. Его, правда, потом расстреляли из чувства благодарности, но название, как ни странно, прижилось. Это от Granny бабушка-старушка на межгалактическом языке. В основном мы закатываем в асфальт пенсионеров, поступивших в «Вечный рай» сразу по прибытию ну, чаще всего, добавил Рем и прищурился. Материал, кстати, получается крепче камня. На века!
Сашка, осторожно переступая, поднялся с пространства белого ужаса на ступени подъезда. Они были из привычного мрамора. Он очень на это надеялся. Сашка посмотрел вокруг и вздрогнул. Ему казалось, что он никогда не сможет теперь наступить туда. Так и сдохнет у подъезда!
Здравствуй, бабушка, вспомнив, прошептал он.
Да! Здравствуй, бабушка, кивнул Рем. Уровень цивилизованности государства определяется по его отношению к пенсионерам, Рем назидательно поднял палец вверх. Будь всегда вежлив, когда встречаешься с пожилыми людьми, даже если это не твои родственники.
А всё остальное, Сашку пронзила ужасная догадка, но он боялся произнести её вслух. То, что остаётся после костей
Ты же получил презент, пожал плечами Рем. Мы назвали это старинным словом «Тушёнка». Тебе разве не понравилось?