Степана хоронили три дня спустя в закрытом гробу.
***
Григорий сел за стол и разложил перед собой карточки Раевского. По ним выходило, что Ивану осталось ещё восемь лет, ему самому ещё вообще не скоро, а вот Пашка тот самый, который провёл половину юбилея в холодце, должен отправиться на встречу с Создателем 25 мая 2018 года, всего через полгода! И по той же причине, что и у Григория: сердце. Гриша с трудом отыскал в старой записной книжке Пашкин номер. Он не виделся с ним ещё дольше, чем со Степаном. Сидел целую минуту, думал. Потом всё-таки набрал номер.
Пашка, приве-е-ет!
О! Гришаня! Сколько лет. Сколько зим!
Да вот, решил позвонить. Давно не виделись!
Да пипец вообще!
Как сам? Жена и дети? Здоровье?
Гришка, у меня всё путём! И жена, и дочки тьфу-тьфу и даже, Павел понизил голос: и любовница есть! Во как!
Ух ты, круто! Вроде бы ты раньше на короткой ножке на сторону не заскакивал
Знаешь, как говорят: седина в бороду бес в ребро! хохотнул Павел и посерьёзнел: про Степана слышал. Горе-то какое извини, не смог на похороны приехать.
Ладно, ничего. Стёпе уже ничем не поможешь Ну, рад был слышать тебя в добром здравии! Надо как-нибудь встретиться, посидеть за рюмкой чая, как в старые добрые времена!
Обязательно, Гришаня! Как соберётесь, ты мне свистни! Буду как штык!
Ну, бывай, друг. Береги себя.
Григорий откинулся на спинку дивана. «Как соберёмся, устало подумал он,
с кем соберёмся? Остался один Иван, да ты, Пашка».
Павел умер в ночь на 25 мая 2018 года дома у любовницы: сердце Дона Жуана не выдержало постельных битв.
***
Позвони ему.
Григорий и Иван сидели в придорожном кафе и потягивали пиво: восстанавливали организмы после вчерашних поминок Павла, где позволили себе лишнего. То ли с горя, то ли со страху.
И что я ему скажу? Отмените нашу смерть?
Ты, кстати, помнишь, я просил тебе не называть мою дату? напрягся Иван.
Да помню я, отмахнулся Григорий. Зато я теперь забыть не могу.
Они помолчали. Иван выразительно посмотрел на Григория и тот нехотя достал мобильный.
Раевский у телефона, раздался ровный спокойный голос.
Здравствуйте, Григорий растерялся и не знал, что дальше говорить. Вы вы как вы это делаете?
Простите?
Ну, предсказания эти.
А вы об этом. Я не смогу вам объяснить механизм. Я просто знаю, когда уйдёт из жизни тот или иной человек: мне достаточно посмотреть на него.
Даже на фото?
Даже на фото, в голосе Раевского послышались нотки усталости, словно он объяснял это бесчисленное количество раз. Во время касания могу в общих чертах определить причину смерти. Это всё.
И ни разу не ошиблись?
Вы получили неверное предсказание? голос Раевского напрягся.
Нет, всё точно оба моих друга ушли из жизни точно по расписанию.
Так что же вы хотите?
А нельзя как-то перенести, что ли.
Перенести дату смерти? Раевский рассмеялся. Это не ко мне. Звоните тем, кто выше.
Ничего смешного! Григорий обиделся.
Всего доброго. И помните: предупреждён значит вооружён.
В трубке послышались короткие гудки.
***
После встречи на поминках Павла, Григорий с Иваном общались редко, словно избегали друг друга. Страшное знание давило постоянно: Григорий помнил смертельные даты наизусть и ничего не мог с этим поделать.
Утром 3 апреля 2025 года заслуженный пенсионер Григорий Афанасьевич Воронцов, сжимая в руке пожелтевший от времени мятый кусок картона, не выдержал и позвонил.
Привет, Ваня.
Здравствуй, Гриша. Чего вдруг?
Просто. Хотел узнать, как твоё здоровье.
Ах ты в трубке заклокотало, и Иван вдруг заорал: ну и сука же, ты, Гриша! Я же просил тебя! и швырнул трубку.
Григорий почувствовал себя скверно. «Хотел же, как лучше, мысленно оправдывался он, чего орать-то».
Вечером этого дня, напившись до почечных колик, Иван скончался, так и не простив друга за несдержанное слово.
***
Сверившись с карточкой ещё раз, Григорий нажал кнопку звонка. Долго не открывали, и Гриша собрался было уходить, как вдруг дверь широко распахнулась. На пороге стоял Раевский. Холёный, раздобревший, с надменным взглядом из-под полуоткрытых глаз.
Внимательно, сказал он, не глядя на собеседника, счищая невидимую пушинку с воротника дорого домашнего пиджака.