Ладно, черствым голосом буркнул Иван, Оставайся. Только, слышала же: государственная тайна. А у тебя допуска нет. Вот ты мне прямо сейчас и дашь подписку о неразглашении.
Написав текст на листке из блокнота, он протянул его девушке. Та от радости подписала, даже не прочитав.
Положили говорящий камень в короб.
Правее, ещё правее так держать! скомандовал он.
Пошли на северо-восток. Шли до самой темноты, умаялись, перепачкались. На очередном островке решили заночевать. Разложили костерок, вскипятили чаю. Волку дали сахару просто так. Затем Иван поставил спецпалатку. Лёгкая, малогабаритная, она умещалась в кармане ранца. Сохраняла тепло и пропускала воздух, выдерживала любой ливень. Только один имелся недостаток: для двоих она была маловата.
Лезь первая, да к стенке откатись, велел Иван девушке.
Та на четвереньках полезла в палатку. Её большая и круглая попа, туго обтянутая брезентовыми штанами, представляла собой чрезвычайно пикантное зрелище!
«Не уснуть мне сегодня» пригорюнился Иван и заколебался: лезть в палатку, или нет. Решил, что спать на открытом воздухе не стоит комары сожрут. Влез и умостился рядом с Рогнедой, ощущая даже на расстоянии тридцати сантиметров, их разделявших, жар её тела и дыхание на щеке. Стиснув зубы, отвернулся и закрыл глаза, отгоняя огромной дубиной грешные мысли. Через некоторое время усталость взяла своё и он уснул. Рогнеда тоже уснула, чрезвычайно разочарованная тем, что Ваня не стал распространять руки. Конечно, она бы сначала посопротивлялась для виду, а потом позволила бы маленечко, выше талии. А на следующую ночь можно ещё чего-нибудь позволить! Конечно, тоже не без борьбы. А там и Такая, вот, теория сопротивления материалов
Утром Иван к своему конфузу обнаружил, что Рогнеда во сне закинула ему на живот ногу, руками обняла за шею, а дыханием щекочет левое ухо. Ну, прям, ваще-е! Выскочил из палатки и долго обливался холодной водой. Волк взирал на эти водные процедуры сочувственно, но помалкивал.
Позавтракали курицей, отдав Волку крылья и шею. Напившись чаю, двинулись снова на северо-восток.
Далеко ещё? заглянув в короб, поинтересовался Иван.
Далеко, беспечно ответил Осколок, Дня три. Если не улетел, конечно.
Вторая ночевка в палатке прошла более спокойно. Просто улеглись спина к спине, пожелали друг другу спокойной ночи и уснули.
На третий день Осколок обнадёжил экспедицию, что Змей Горыныч уже близко. Болото изменилось и больше походило на озеро: появилось больше открытой воды, а осоки и кочек, наоборот, стало меньше. Из-за этого приходилось идти по запутанным синусоидам.
В полдень, высмотрев сухое место, Иван скомандовал привал. Но, как только они вышли на сушу, Волк ощетинился:
Тут кто-то есть!
Иван и сам почуял запах дыма и жареного мяса. Достав на всякий случай Атас, он осторожно двинулся вперед, шепотом приказав Рогнеде оставаться на месте. Волк бесшумно скрылся в кустах, чтобы зайти с тыла. Шагов через сто Иван увидел костёр, а рядом с ним медвежью тушу и чью-то седую голову. Человек лежал в траве, следя, как жарится на вертеле медвежатина.
Мир тебе, добрый человек! поздоровался Иван, пряча Атас за спину.
Седой неспешно встал. Тут же выяснилось, что это, во-первых, богатырь (рост незнакомца оказался более двух с половиной метров), во-вторых, молодой, не старше семнадцати лет, судя по россыпи юношеских прыщей на лице, в-третьих, волосы не седые, а просто белые. Альбинос. Впрочем, у альбиносов глаза красные, а у этого оказались светло-светлосерые.
Мир и тебе, дяденька, отозвался богатырь, Меня Илюхой зовут!
А я Иван Иваныч! представился Иван, давая понять, что он и старше, и опытнее.
Тут подошли и Рогнеда с Волком.
Угощайтесь! гостеприимно предложил Илья, показывая на медвежатину, На всех хватит!
Угощение было принято с благодарностью. У хозяйственной Рогнеды даже горчица нашлась!
После трапезы Иван спросил:
Откуда будешь, Илюша? Я тут в округе всех знаю, а тебя нет.
С того берега я, с Ламереги, охотно ответил тот, Деревня такая. И фамилия наша оттого Мурманец. У нас там больше половины Мурманцы.
Ого! Далеконько!
Да я, это батин баркас взял и через Онегу сюда. Гуляю, вот. А в осенний призыв мне в армию идти, как раз восемнадцать стукнет.