Кто там?
Это я, ханум, раздался за дверью тихий голос.
Она узнала его это был голос ее служанки. Перихан подошла к двери, правда, очень удивившись столь раннему визиту. Чтобы не вставать с раннего утра на первый намаз, она каждый день совершала его позже. «О, Аллах, только бы все было к лучшему», подумала она.
Доброе утро, ханум. Ага Дервиш пришел, хочет видеть вас.
Иду.
Услышав имя Ага Дервиша, у нее в голове пронеслась масса разноречивых мыслей. «Наверняка случилось что-то серьезное, иначе Ага Дервиш не стал бы беспокоить меня с раннего утра», подумалось ей.
Перихан быстро переоделась, накрыла голову платком и прошла в гостевую комнату.
Ага Дервиш сидел на тебризском ковре и, облокотившись на подушки, дремал. Увидев Перихан, чуть привстал. Подойдя к нему, Перихан произнесла «Шах он и есть шах», потом, наклонившись, поцеловала правую руку Шейхвенда, приложила ее ко лбу, затем присела рядом. Шейхвенд, довольный такой любезностью со стороны принцессы, благодарно кивнул головой.
Понимаю, ты думаешь: чего это я пришел с раннего утра? К добру ли? произнес Ага Дервиш. Не знаю даже, как сказать До утра я не сомкнул глаз, и на сердце неспокойно. Оказалось, не без причины. Ночью ко мне пришел дервиш. Пришел и сразу ушел.
Сердце Перихан сильно забилось. Ей очень хотелось сказать то, что промелькнуло в голове, но она вместо этого произнесла:
Аллах терпелив, Ага Дервиш, разве мы вправе изменить то, что он написал?
А в душе подумала: «Кажется, трон и корона достанутся Гейдару Мирзе».
Шейхвенд будто давно знал, о чем она думает.
Сегодня ночью дворцовый лекарь вместо лекарства напоил правителя ядом. Правителя больше нет, он ушел в праведный мир, сказал Ага Дервиш и тыльной стороной руки вытер набежавшую слезу. Перед его глазами стоял шестнадцатилетний Тахмасиб, которого пятьдесят два года назад он вылечил. «Боже мой, как быстро летит время! Как будто вчера все было»
Перихан ждала этого, но все равно весть потрясла ее. Смерть отца и предательство самого преданного человека! Она могла ждать этого от кого угодно, но не от самого верного врача отца! Значит, этой ночью произошло что-то необычное.
Перихан подняла повлажневшие глаза, взглянула на Ага Дервиша:
Что ты предлагаешь, Ага Дервиш?
Надо уточнить все подробности происшедшего. Ему не хотелось показывать ей свою слабость и растерянность от случившегося. И еще
Перихан поняла, что Ага Дервиш хочет сообщить ей какой-то секрет. Вся во внимании, она напряглась. Наконец Шейхвенд произнес:
На среднем пальце усопшего есть вот такой перстень, он поднял руку и показал ей перстень с голубым камнем. Таких перстней очень мало. Обладатель этого перстня стоит на самой верхней ступени иерархии дервишей. Кто его покажет, для него открываются любые двери в государстве. Этот перстень мне подарила твоя покойная бабушка, когда я вылечил маленького Тахмасиба. Если известие верное, у тебя есть ключ от потайной двери, впрочем, никто тебя ни в чем не заподозрит. Возьмешь тот перстень и передашь его Исмаилу Мирзе. Он замолчал, погладил бороду. Мне тоже немного осталось, чувствую, что скоро увижусь с твоим отцом в раю. Но как я посмотрю ему в глаза, пока не решу этот вопрос?
Шейхвенд тяжело поднялся. Встала и Перихан. Ага Дервиш внимательно посмотрел на нее.
Не забудь, дочка, у тебя один серьезный противник, и он в Ширазе. Более всего берегись его
После ухода Ага Дервиша Перихан еще некоторое время не могла придти в себя. Она знала, что отец скоро умрет, но, тем не менее, не смогла спокойно воспринять это известие. Ей хотелось зарыдать в голос, но и это не получалось. С трудом взяв себя в руки, она направилась в сторону дворца.
Перихан вошла во дворец через потайной ход. Ей удалось незаметно дойти до покоев отца, но в приемной она столкнулась с Гейдаром Мирзой и его матерью. Увидев на голове корону шаха, девушка вздрогнула. Значит, Шейхвенд был прав. Она тут же поняла, что стала пленницей Гейдара Мирзы. Надо было что-то делать иначе при подстрекательстве матери Гейдар Мирза мог запросто ее убить.
Гейдар Мирза, в богатом облачении стоявший посреди зала, увидев Перихан, обратился к ней:
Наш отец переселился в праведный мир, сестра. Согласно этому завещанию, показал он вынутую из-за кушака халата бумагу, наследник я. Ты служила верой и правдой отцу, теперь надо, чтобы так же ты служила и мне.