Под просторным тентом, установленным для защиты от дождя, сидели старейшины, бригадирки и учительницы с учителями, бродячий переписчик, местные вестницы, дорожные смотрители и пара старателей те, кто обладал властью, и те, у кого был доступ к информации.
Все они были чрезвычайно занятыми людьми. Некоторые из них, наверное, вообще никогда не собирались под одной крышей! Они проживали свои жизни параллельно друг другу оставаясь друг другу своими. А после недавних событий в Слепых Столбах стали ещё сплочённее.
Слепые Столбы, давшие название деревне, лесом поднимались посреди пустынного плато. Выцветшие от времени, высокие и гладкие, они выстраивались в сложный, геометрически правильный узор, ориентированный по сторонам света.
Назначение столбов так до сих пор и не выяснили. Но они продолжали притягивать к себе учёных и паломников.
Всякий раз проезжая через эту деревню, Маха находила время, чтобы походить между столбов, прозванных «слепыми» за их бесполезность. Почему-то это всегда успокаивало может, в этом и состоял их смысл?..
Так или иначе, незнакомый человек среди столбов не удивлял.
Одного такого путешественника проводили до деревни. Старейшина с ним поговорила, проверила татуировки и ничего не заподозрила, всё было правильно.
Кроме прочего, у того мужчины был знак плотника такой ставят каждому, кто умеет обращаться с инструментами и обучен базовым операциям. Логично, что странника попросили подсобить при ремонте гостевого дома.
Отказываться не принято, ведь деревня предоставляет пищу и кров, да и работа была несложная. Но почему-то согласился он не сразу, а когда взялся за молоток По лицу мастера, который его позвал, всё стало понятно.
Наученные чужим опытом, местные не мешали фальшлюду. За ним попытались следить, но безуспешно как и в предыдущих похожих случаях, он исчез. А Слепые Столбы попали в растущий список «деревень визита».
Наконец к тенту подбежала запыхавшаяся вестница с белой торбой.
На скамье рядом с Махой оставалось свободное место, и торговка приглашающее махнула рукой «кузине». Опоздавшая благодарно улыбнулась, со вздохом присела. Запахло мокрой одеждой и свежей листвой.
Удостоверившись, что можно начинать, гонец приступил к оповещению.
Каждый из вас слышал о необъяснимых событиях, которые происходили то здесь, то там, и он окинул взглядом задумчивых слушателей. Кто-то слышал, а кто-то участвовал. Некоторые видели странных людей с неправильными татуировками. Такой недавно появлялся здесь, в Слепых Столбах. У Моховых Крыш в прошлом году устроили облаву на мужчину без татуировок. Здесь на юге их зовут фальшлюдами, у нас на Муэре недомеченными, а на севере так и вовсе безродными!
Под тентом прокатился нервный смех.
Несколько раз ловили странные летающие предметы, о которых не упомянуто даже в самых древних хрониках, продолжил гонец. В связи с этими событиями было принято много мер. Внесены дополнения в сигнальную систему дыма и огня, он кивнул смотрителям, Торговая Семья обязалась доставлять письма старейшин, гонец посмотрел в сторону Махи, есть и другие нововведения. Это ещё одно.
Рядом с ним на столе громоздилась стопка толстых тетрадей, по размеру меньше тех, в которых вели хроники, но больше обычных книг.
Гонец взял верхнюю тетрадь, пролистал так, чтобы видели собравшиеся оглавление было частично заполнено, и на некоторых страницах уже что-то записали.
Это, тут гонец добродушно усмехнулся, Журнал Странностей. Придумала его одна юница из Солёных Колодцев, идею одобрили деревни Большой Муэры и выделили на него средства. Работает он по принципу наследных правок, и гонец кивнул в сторону вестницы с белой торбой, сидевшей возле Махи, все события записаны по порядку, когда они происходили. Листы пустые, но числа на них проставлены. При необходимости будут вшиваться дополнительные страницы. Такой журнал будет у каждого, кто ходит между деревнями. И в каждой деревне тоже. И где бы ни появилась новость о недомеченных или о любом другом необъяснимом происшествии, такая новость будет записываться во все доступные журналы. Безусловно, основная тяжесть ляжет на плечи старейшин, и гонец почтительно поклонился тем, кто занял переднюю скамью, от Бродячих Семей требуется лишь подождать, пока личный журнал сверят с имеющимися и запишут в него недостающее.