«Фу, какая мерзость!» подумала Наташа, заходя в спасительную арку, куда уже подошёл тот высокий господин с короткими чёрными волосами и удивительно бледной кожей. Наташа невольно отметила дороговизну идеально сидящего пальто и ботинок, а также странный облик. Казалось, что незнакомец пришёл из другого мира. Он настолько резко контрастировал с этим мусором и этой подворотней, что пространство отторгало пришельца, отвергая даже саму мысль о его пребывании на этой грешной земле.
Озадаченная подобным эффектом, Наташа поравнялась с незнакомцем. Их глаза встретились. На секунду перехватило дыхание. В его лице и глазах таились настолько безмерное спокойствие и равнодушие, как будто Наташа смотрела не на другого человека, а на безграничную звёздную даль, молчаливую и вечную. Это зрелище завораживало и обволакивало настолько, что она не заметила, как незнакомец сделал два коротких шага по направлению к ней, раскинул руки вместе с полами пальто, закрывая её от посторонних глаз, и прижал к себе. Тьма и поразительный холод мгновенно окутали Наташу, проникая в самое сердце и неся острую обжигающую боль и отчаяние.
Глава 5
Скоро машина остановилась у унылого бизнес-центра, ничем не отличавшегося от сотен других таких же во всех крупных городах мира. Единственной его примечательной чертой было расположение в спальном районе между останками оборонного предприятия, автомастерской и кафе с пролетарским названием «Пресс». Как и везде, помещения бизнес-центра сдавались кому угодно, начиная от турагентства и бюро ритуальных услуг, заканчивая фитнес-клубом.
Лика выключила двигатель, вышла из машины и, прислонившись к капоту, замерла. Лёша решил, что ему, наверное, лучше последовать за ней. Он натянул капюшон и подошёл ближе.
Она стояла, устремив взгляд вверх, на второй этаж, как раз туда, где находился фитнес-центр. Лика выглядела крайне сосредоточенной, хотя было мало понятно, на чём конкретно. Ситуация становилось всё менее очевидной и приятной. Лёша мрачнел. Его летние кроссовки мгновенно промокли, он начал замерзать и негромко постукивать зубами.
Отойди, твоя зубная канонада меня отвлекает!
Он недоумённо посмотрел на Лику.
Отвлекает от чего? Не хочешь поделиться?
Нет, отозвалась она. Я ищу ищу работу или присутствие таких же, как мы. Они должны быть. Ктото точно будет менять её выбор, я чувствую.
В смысле?!
Лика раздражённо вздохнула и сжала зубы.
Дай мне пару минут. Она замолчала, что-то обдумывая. Хотя нет, ты мне поможешь.
Лика деловито прищурила глаза, глядя на него. Удивлённый Лёша застыл неподвижно и старался даже не дышать громко, чтобы не спровоцировать её на новые приступы агрессии. Вскоре Лика сделала глубокий вдох, поморгала и распорядилась:
Хорошо, сгоняй в кафе, возьми мне кофе, начнём обучение.
У меня денег нет, краснея, признался он. Было искренне стыдно, что он не мог купить даже кофе.
Лика молча достала из кармана кожаной куртки купюру и отдала ему.
Капучино, два сахара, и пенки побольше.
Когда он вернулся с добычей, она уже сидела в машине. Лёша погрузился в автомобиль, стараясь ничего не пролить, отдал стакан ей и бодро сообщил:
Я готов!
В ответ Лика молча закрыла ладонью лицо и покачала головой.
Видимо, в прошлой жизни я сильно накосячила, констатировала она, делая большой глоток кофе.
А ты её помнишь?
Прошлую нет, последнюю да, но лучше бы не поминала отрешённо отозвалась Лика.
Почему?
Рискуешь Она бросила многозначительный взгляд.
Лёша поспешно закрыл рукой рот в знак того, что он нем как рыба и не смеет отвлекать Лику глупыми вопросами.
Сколько таблеток тебе дали? она заговорила деловым тоном.
Две вчера кажется.
А с собой?
Нисколько
То есть как?
Ну, мне никто ничего не давал. Меня просто разбудили и отправили искать твою машину.
Вот скотина! Лика в сердцах ударила по рулю, чуть не пролив на себя кофе. Проверь в карманах.
Лёша начал копаться в карманах. В куртке ничего не было, а в джинсах обнаружился жёлтый свёрток с пятью таблетками. Лика взяла свёрток, посмотрела и спросила:
С Кларой познакомился?
Да, она хорошая очень, покормила меня, сказала, что я на сына её похож.
Ясно. Ты теперь мне не просто навязанная работа, но ещё и неоплачиваемая. Ладно, не убивать же тебя, право слово. Она бросила на него какой-то странный взгляд, одновременно приветливый и хищный.