Поднявшись на тронное возвышение, светлейшая княгиня боком села на трон и сложила руки на животе, как бы защищая от враждебного мира своего еще не рожденного ребенка. Справа от нее встал глава Л'арарда, а слева его заместитель.
Вы хотели меня видеть, господа, заговорила она, окинув зал надменным взглядом. Извольте, я здесь.
Да, ваше высочество, хотели! вышел вперед светлый князь Т'а Артен. Я уполномочен огласить ультиматум Совета Кланов княжества Кэ-Эль-Энах!
Совета Кланов? приподняла брови регент. В княжестве нет такой организации.
Уже есть, холодно возразил светлый князь. Как была тысячи лет до воцарения кровавого тирана Равана VI! И как будет отныне и вовеки!
Вы уверены?.. криво усмехнулась ее высочество. Что ж, оглашайте ваш ультиматум, если не передумали.
Поскольку род Т'а Моро прервался, Совет Кланов считает себя обязанным передать корону светлому князю Эртену Т'а Даору, мужу Наинти Т'а Даор-Моро, второй дочери предыдущего великого князя. Совет Кланов не признает регентства, как такового, поскольку передача прав на престол при угасании династии испокон веков находилась в его ведении.
Угасание династии? сделала удивленное лицо светлейшая княгиня. Откуда вы это взяли, сударь? Я нахожусь в законном браке с наследником престола Раваном Т'а Моро-Фери и ношу его ребенка. Именно этот ребенок и является новым наследником.
Совет Кланов, как и патриарх княжества, не признает этот мезальянс законным, поэтому данный ребенок является бастардом и не имеет никаких прав на престол! с этими словами Т'а Артен швырнул регенту под ноги пергаментный свиток, запечатанный, как было положено по древним обычаям, восковыми печатями. Вот постановление об этом! Извольте ознакомиться!
Незачем, ее высочество как-то странно улыбалась кончиками губ, эта улыбка очень не понравилась большинству собравшихся, что-то она предвещала, что-то нехорошее.
Мы требуем, чтобы вы в течение трех дней сложили с себя полномочия регента и отдались в руки представителей Совета Кланов, продолжил старейшина. До рождения ребенка вы будете содержаться под стражей. После этого можете идти, куда вам угодно.
А ребенок? глаза светлейшей княгини стали похожи на две ледышки.
Он умрет.
Вы хорошо отдаете себе отчет в своих словах, князь? насмешливо поинтересовалась ее высочество.
Хорошо! не менее насмешливо отозвался тот.
Что ж, вы сами этого хотели, тяжело вздохнула светлейшая княгиня, поворачиваясь к Т'а Ронхону. Тарни, вам не кажется, что светлый князь настолько глуп, что голова ему не нужна? Избавьте несчастного от бесполезного украшения.
Глава Л'арарда посмотрел на нее с немалым удивлением. А девочка-то куда решительнее, чем кажется, вполне достойна мужа, вполне способна справиться с властью. Тарнен до сих пор считал, что она только плакать в уголке горазда, а она вон как. Значит, прямо здесь казнить? Неплохая мысль. Хоть и планировали только арестовать заговорщиков, но так будет даже лучше остальные обделаются. Ай да тихая, незаметная девочка! Ай да умничка! Так с этой сволочью и надо! Он поднял руку и пошевелил пальцами, отдавая приказ охране.
Оперативники Л'арарда и гвардейцы дружно шагнули вперед и взяли под прицел ошарашенных аристократов. К открывшему рот, растерянному Т'а Артену подскочили два крепких молодых человека, быстро повалили его на пол, свистнула сабля подошедшего гвардейца и голова светлого князя заняла свое место на подставленном слугой блюде. Зал в онемении взирал на бьющееся в агонии обезглавленное тело, заливающее мраморный пол кровью из перерубленных артерий. До аристократов понемногу начало доходить, что происходит. Неужели снова нарвались? Неужели эта девица такой же тиран, как и покойный Раван, и устроила им ловушку? Великий князь был мастак на них, поэтому при нем никто не решался и дернуться не в ту сторону.
Что это значит, князь Т'а Виор?! визгливо выкрикнул кто-то из толпы. Вы же говорили, что
А то и значит! зловеще рассмеялся тот. Вы думали, Л'арард станет служить предателям? Так вы ошибались, господа! Сейчас ваши судьбы в руках светлейшей княгини. Как она решит, так и будет.
Наши войска!.. вякнул еще кто-то.
Не думаю, что у вас еще остались войска, по-волчьи оскалился страшно довольный происходящим Т'а Ронхон. Но проверим.
Он достал карманный инфор, набрал какой-то номер, что-то спросил и немного подождал. Затем повернулся к ее высочеству и наклонил голову, довольно ухмыляясь.