Я подергал железные оковы и выяснил, что они были крепкими и избавиться от них я смог бы только с помощью принесенного кем-то ключа. Вот только приносить ключ никто не собирался. Я мог рассчитывать на одну Дел, он она стала такой же пленницей как и я... правда в другом качестве.
От Эламайн помощи не дождаться, ей было не до этого. Она наверняка рыдала перед танзиром. Сабо? Вряд ли. Он верен старику. Я попался.
И тут я испугался. Потому что ни один мужчина не захочет даже думать о потере своей мужественности.
В животе похолодело, к горлу подступила тошнота и меня чуть не вырвало. Я уже видел блеск острой стали, слышал маниакальный смех Хаши, чувствовал как впивается лезвие... Я сжал зубы и крепко зажмурился, стараясь стереть эту картину, дрожа так, что по спине побежали мурашки. Лучше смерть, чем такое!
Кто-то подошел к моей камере. Подошел бесшумно, но я услышал. Я слышал все, что предвещало приближение этого. Почему Хаши так торопится? Или явилась Эламайн вымаливать прощение?
Нет, она не придет. Не в ее характере.
Но это была не Эламайн и не Хаши со своими евнухами-слугами. Дверь в мою камеру скрипнула, открылась с отчаянным визгом, и вошла Дел. Я смотрел на нее из полутьмы, уже приготовившись схватиться с охранниками в тот момент, когда откроют оковы, и биться до смерти. Но я снова получил отсрочку. Дел.
Она задержалась у низкой двери, наклонившись, чтобы пройти. Светлые волосы спадали на укутанные шелком плечи и рассыпались по груди, словно она только что встала с постели.
Постели Хаши? От этой мысли меня чуть не затошнило, а потом я разозлился. Кажется это была ревность.
- С тобой все в порядке? - еле слышно прошептала она.
- Как ты сюда попала? - зашипел я. - Как, в аиды, ты ухитрилась?
Она подождала, пока я закончил бормотать полубессвязные фразы, и показала мне большой железные ключ, поболтав им в воздухе. Ясный ответ на все вопросы.
- Быстрее, - зашипел я. - Пока они не пришли!
Дел улыбнулась.
- Этот старый танзир так тебя напугал? Песчаный Тигр, лучший танцор меча Пенджи, до потери чувств напуган стариком?
- Ты бы тоже испугалась, если бы была мужчиной и на моем месте, - я подергал оковы. - Ну заходи, Дел. Не стесняйся.
Она фыркнула, вошла в камеру и опустилась на колени, чтобы разомкнуть оковы на ногах. Я ничего не мог поделать с собой - как только она закончила, поджал ноги, чтобы защитить ту часть моей анатомии, которая не устраивала Хаши.
- Как ты достала ключ? - рявкнул я. Самый очевидный ответ тут же возник в моей голове. - Ты переспала с Хаши в обмен на ключ?
Дел, собиравшаяся открыть оковы на моих запястьях, застыла.
- А если и так, то что?
Ее длинные волосы упали мне на грудь и лицо.
- Что? Аиды, женщина! А как ты думаешь?
- Как я думаю? - она открыла один замок. - Я думаю, что ты слишком быстро делаешь выводы, Тигр.
Она говорила как рассерженный ребенок. Конечно это не ее приковали в камере, и не она ждала кастрации.
Я вглядывался в ее лицо, пытаясь найти ответ на свои вопросы.
- Значит ты переспала с этим ублюдком?
Она открыла второй замок.
- Я тебя освободила, правильно?
Я с трудом встал на колени, крепко взял Дел за плечи и повернул к себе.
- Если ты думаешь, что я с радостью соглашусь сохранить свою мужественность в обмен на такую жертву и не буду переживать из-за этого, у тебя песок в голове.
- Но ты согласишься, - отрезала она. - И любой мужчина согласился бы. А переживания... Не знаю. А ты?
- Переживаю ли? Аиды, да! Дел, я не хочу, чтобы ты подумала, что я не понимаю, какую жертву ты принесла...
Не знаю, можно ли было назвать улыбкой изгиб ее губ.
- Тигр, женщина теряет свою невинность только раз, правильно? И живет дальше. Так? И учится удовлетворять мужчину. Но если мужчина, например такой как Песчаный Тигр, теряет свою мужественность, он может и не выжить.