Ника закрыла глаза руками и тихонько заплакала.
Ну, и чего плакать? Тоже мне, большое дело! Снежок, видите ли потерялся, послышалось со стороны окна, Ника перестала плакать, и посмотрела в ту сторону. Да кто он такой? Тоже мне какой-то пес! И от него один только шум! Все бегает, неугомонный, топает лапами. Ужас, никакого покоя! на окне, скрестив короткие ножки, сидел маленький дедушка в смешной зеленой шляпе. Он вертел в руках игрушечного медведя, и незаинтересованно смотрел на потолок.
Как же так, кто он такой? возмутилась Ника. Он же лучший он же друг он же член нашей семьи!
Член семьи, друг, передразнил ее дедушка. А если он друг, то тогда зачем потерялся? дедушка прищурился и посмотрел на девочку.
Неужели теряются специально? удивилась Ника. Может, с ним что-то случилось, а, может, он попал в беду! взволнованно сказала она и грустно посмотрела на фотографию.
А если и попал? дедушка спрыгнул с окна, скрестил руки за спиной и, прохаживаясь вдоль батареи, заметил. Нечего брать привычку совать свой мокрый нос туда, куда не следует!
А куда не следует? взволнованно спросила Ника. Вы что-то знаете про Снежка? она с надеждой посмотрела на дедушку.
Сдался мне этот пес, ничего я не знаю, он опять запрыгнул на окно и, нахмурившись, стал всматриваться в ночную улицу.
Ника вздохнула, снова посмотрела на фотографию, потом внимательно на ночного гостя.
Простите, а Вы, кстати, кто? она подошла и пристально осмотрела его. Откуда Вы здесь появились, и откуда Вы знаете Снежка? дедушка вздохнул и скептически посмотрел на девочку.
И вот так всегда, сначала спорят, разговаривают с незнакомыми, а потом, видите ли, они вспоминают, что неплохо было бы и познакомиться, дедушка подскочил, и важно заходил по подоконнику. А разве взрослые не учили тебя, что очень невежливо начинать разговор, не познакомившись? он укоризненно посмотрел на Нику.
Вы же сами начали! обиделась Ника.
Ну и что, что сам. Я, про между прочим, сам с собой разговаривал, а ты вмешалась в мои размышления. А во-вторых, я тебя знаю! Ты Ника. Ника, которой шесть лет. Которая всегда сбегает по лестнице, потому что, видите ли, просто спокойно сойти нельзя. Которая играет в прятки со Снежком, который, видите ли, никогда не находит ее за шторой, а ставит на уши весь дом, видите ли, ища ее, дедушка замолчал и деловито посмотрел на потолок. А между прочим, ноги-то у тебя торчат, Ника непонимающе посмотрела на свои ноги, ища место, откуда они могут торчать. Из-за штор, добавил дедушка. Ника растерянно посмотрела на довольно короткие шторы.
Ага задумалась Ника. Раз Вы так много знаете о нашей семье, тогда Вы, наверное, домовой? предположила она.
Ну что значит, наверное? Конечно же я ваш домовой. Который следит за вашим домом. А дом, прошу отметить, довольно таки большой! Попробуй в двухэтажном таком домике за порядком проследи! Это такое дело не из легких! дедушка важно осмотрелся вокруг, спрыгнул с окна, подошел к кровати, забросил на нее упавшее одеяло и снова забрался на подоконник.
Ох ты! Ника подошла и восторженно уставилась на дедушку. А я думала, что только в сказках домовые бывают.
Знаешь, это вовсе не такая уж и сказочка отвечать за спокойствие и порядок в доме. Это очень ответственное дело!
Но почему Вас никто раньше не видел? спохватилась Ника.
Потому что не положено нам показываться людям на глаза, строго заметил дедушка и покрутил перед собой мишку.
Тогда почему сейчас я Вас вижу? протерев глаза кулачками, спросила Ника.
Почему, почему, столько вопросов Что-то ты очень любопытная, дедушка бросил мишку Нике и забарабанил пальцами по окну.
Но еле успела поймать игрушку Ника. Я Вас вижу, а Вы говорите, что так нельзя. Как так получается?
Дак не мог же я спокойно наблюдать за твоим хныканьем. Это мой долг охранять спокойствие в доме. А где же спокойствие, когда у кого-то из охраняемых глаза на мокром месте? дедушка ткнул пальцем в заплаканную щеку девочки. Вот, видишь? Не годится так.
Он достал из кармана беленький платочек, и начал вытирать со щек Ники засохшие слезы. Слезы не хотели вытираться, домовой спрятал платок и, сев рядом с девочкой, задумался. Ника вздохнула и тоже задумалась.