Каля подморозила его взглядом.
Баллада про первых, надеюсь, на сегодня написана.
Илья состроил из своего носа с очками и рта рожу для малыша.
Отчего же. У меня новые рифмы.
Поля хихикала, как колокольчик, без передышки.
Без изъяна? Спросила Калерия.
Она приподняла халат.
Не кривоногие, надеюсь?
Илья заслонился растопыренными пальцами.
Ты бы, Калерия, оделась, что ли. Я твой брат, но и меня в испарину бросает.
Калерия фыркнула и принялась вдевать ручонки малыша в рукава унылой серой кофточки.
Ой, зачем, он такой нарядный, запричитала Поля. А натоплено изрядно.
Каля откинула крышку дальнего сундука и выдернула крохотный тулупчик.
Горшок доставать неохота.
Натянув на приплакивающего сына одежонку, она подхватила его и понесла во внутренний дворик.
Новые девушки на стройке. Вслед интриговал Илья. И с одной из них я тебя познакомлю.
Каля задержалась с малышом наперевес.
Не люблю военных баллад.
Смуглых и круглолицых, с веснушками с косою цвета ах, даже не знаю, какого цвета?
Поля удивилась.
Ничего такого завлекательного.
Значит, я не умею сочинять баллады. Извинился Илья.
Поскольку хозяйка предоставила гостям право самим накрыть на стол, то они и занялись этим. Анастасия бережно выкладывала из сумки собственноручные прелестные пирожки, Поля нашла скатерть с вышивкой, к которой приложили руку ещё до появления на свет телевизионного поколения. Илья, иногда ночевавший в семейном гнезде, удалился в коттедж с привидениями.
Опять Чёрная Стрела. Сокрушённо заметила Анастасия. Ну, открой ты эту бутылку.
Илья с порога в февральском воздухе ответил:
Если открыть её раньше предназначенного мной времени, это может повлиять на мою участь.
Ах, ах. Молвила Анастасия.
Поля украдкой вытащила коробку папирос и, как всегда со вздохом, прочитала надпись:
«Если Вы волевой человек бросьте курить!»
Каля сходила с сыном в руках к торжественному деревянному домику, выяснила, что поход не нужен. Потом вынесла ребёнка к живой изгороди и пустила на пробившуюся недавно ярко-зелёную траву. Потуже стягивая халат в этом весеннем холоде, заставляющем дрожать от предвкушения каждую веточку, она села на скамейку и заорала:
Полька, выдай!
Поля вышла, также подрагивая всем цветочным телом и приговаривая: как же ты не застудишься. Она протянула Калерии вынутую изо рта папиросу, тлевшую на кончике.
Удаляясь, она уже поспешно переспрашивала, что сказал Илья.
Ветерок плутал в изгороди, посвистывая и забираясь в спящий куст роз, торчавший, как моток проволоки.
Малыш внезапно заковылял к матери с распахнутыми руками, довольно внятно растолковывая, что необходимо сделать немедленно.
Не добежим? Спросила она и, получив яростное подтверждение, вздохнула.
Калерия погасила папиросу, ткнув её в землю и подхватив ребёнка, ушла с ним под куст. Помогая ему, она задумалась, глядя перед собой. По улице кто-то шёл. Ребёнок заворковал. Внезапно Калерия прислушалась и, глядя на ребенка, поднесла палец к губам. Мальчик замолчал.
Кто-то говорил на улице. Последовало молчание. Мальчик вопросительно глядел на неё. Калерия убрала палец и кивнула. Тулупчик с золотой макушкой удалялся по тропинке к вековому дереву. Выглядело это умильно и жутковато будто кто из Маленького Народца заявился.
Калитка открылась. По дорожке шла Оля.
Вы не волевой человек, сказала Оля сразу и поддела кончиком туфли папиросу.
Ты кого-нибудь видела на улице?
Оля улыбнулась мальчику и пригляделась к его матери.
В смысле, кого-нибудь из фольклора?
Каля изловила отбивающегося ребёнка, и подруги вошли в дом.
Вы, начала Оля, уставив палец в Поленьку
Та завизжала, отмахиваясь папиросой.
В самом деле, немилосердно это, радостно заныл Илья. Чтобы доказать вам нелепость и жестокость этой надписи, представьте себе её на челе, скажем
Он оглядел девушек, и Поленька закрылась руками.
Словом, на челе прекрасном и скрывающем уйму светлых мыслей.
Дурная шутка понравилась Поленьке, и сквозь пальцы засветился хитрый поленькин глаз. Заметив это, Илья принялся уверять:
Господин, побывавший в аду, придумал это, а не я.
А у нас есть ад? Спросила Олюшка. Где, вот законный вопрос.