А на дворе был уже декабрь 1992 года, реформы СССР были позади. Августовский путч 91-го года, распад великой страны, «шоковая терапия» правительства Гайдара, взвинтившего цены в десятки раз и обесценивавшего разом доллар с 60 копеек до 15 рублей. Зарплаты россиян при этом пересчитались в 20-30 долларов в месяц, что стало в десятки раз меньше заработков в развитых странах. Магазины опустели, цены росли. Импортные товары, продававшиеся раньше в магазинах «Березка» за чеки, стали появляться на стихийных рынках по безумным ценам. Дефицит касался не только продуктов, но и одежды. Машину могли позволить себе только те, кто крутился, подрабатывал, рэкетировал или воровал у государства. Да что там, заводы, фабрики, земля, все готовилось к чудовищной приватизации по модели «молодого реформатора» Чубайса за ваучеры. В народе это в шутку уже называли «прихватизацией». Директора и партийные работники, бывшие у кормила власти, первыми стремились нажиться за счет государства. Начиналась эпоха отмыва нелегальных доходов в казино. Подменялась мораль и этика, росли потребительские запросы и зависть. Развал СССР состоялся уже в умах и в душах людей. Наступало очередное русское смутное время. Все это нелегко переваривалось молодежью, воспитанной на еще старых принципах советской морали, пожилые люди и вовсе находились в растерянности.
Дойдя до дома и наскоро перекусив, Алексей позвонил Олегу.
Слушай, если он не мошенник, то обязательно пригласит нас к себе в офис, -сказал ему Олег. Иначе будет вилять и придумывать ловушки. Хочешь, я позвоню ему? предложил он.
Давай лучше я, ответил Алексей и дал отбой. Он взял визитную карточку и набрал номер Иван Петровича.
Слушаю вас, раздался его голос, в телефонной трубке он звучал еще внушительнее. Казалось, что на другом проводе был не больной старик, а важный партийный или государственный чиновник.
Это Алексей, добрый вечер. Мы обдумали ваше предложение и хотели бы встретиться у вас в офисе, Алексей немного нервничал.
Хорошо, можно и сегодня вечером, я очень тороплюсь. Сможете? предложил Иван Петрович. Тогда жду вас в 20-00 у меня дома, мой адрес Большая Якиманка 26. Это бывшая улица Димитрова, дом рядом с магазином «Гименей», квартира 16, первый подъезд. Я предупрежу охрану, чтобы вас пропустили. И до встречи, он положил трубку.
Алексей перезвонил Олегу и сообщил о разговоре. Дениса они решили не брать с собой, встретиться договорились через час у метро «Октябрьская». Алексей быстро переоделся, надев брюки, рубашку и свитер. Выйдя на улицу, он поймал тачку, до центра на машине было гораздо быстрее, чем на метро, да и не хотелось лезть опять под землю. Цены на «мотор», как говорили в народе, были скромными и можно было проехать всю Москву за один доллар.
Олег подобрал его у метро, и они подъехали к указанному дому. Дом был явно не простой, жили там, по-видимому, важные люди, чиновники и возможно партийные шишки. Они запарковали машину, прошли через арку во внутренний двор и подошли к нужному подъезду. Навстречу им вышел милиционер.
Добрый вечер, нам в 16 квартиру, к Иван Петровичу, сказал ему Алексей.
Третий этаж, ответил сотрудник. Меня предупредили, будьте добры ваши документы. Ребята достали паспорта. милиционер зашел внутрь и сделал записи.
Строго, однако! заметил Олег. Серьезный человек, раз здесь живет. Если только это не пыль нам в глаза.
Они вышли из лифта и прошли к нужной двери. Не успели они нажать на звонок, как дверь открылась и их встретил сам хозяин. Одет он был в спортивный костюм «Адидас» и тапочки, во рту дымилась трубка. Аромат табака приятно заполнил коридор.
Проходите, проходите, вы не против моей трубки? А где Денис? спросил он, пропуская ребят. Куртки можно повесить здесь, он открыл им шкаф для верхней одежды.
Денис в офисе, занят работой. Мы решили его не брать с собой, ответил Олег. Ребята сняли куртки и ботинки и прошли в комнату.
Квартира и есть мой офис, сказал Иван Петрович и предложил расположиться в просторной гостиной на большом кожаном диване. Сам он сел в кресло напротив. Интерьер гостиной был по советским временам довольно богатый. Румынская мебель из чистого дерева, на стенах полки с многочисленными книгами, на полу персидские ковры, чешский хрусталь, венецианское стекло. Алексей заметил и полное собрание из 200 томов всемирной литературы на верхних полках.