Она ведь до сих пор считает, что все наши сложности в том, что мы не можем найти мелкое племя рось, скрывающееся где-то в северных лесах.Он поднял руку, призывая магов к спокойствию. Постепенно шум стих.- Купить мы его тоже не сможем, - продолжил он. - Не продадут. Остается...- Сила! - рявкнул Тьерн. - Я берусь раздавить их всех как яичную скорлупу!- Остается обмен, - спокойно, словно он и не слышал возгласа Тьерна окончил мысль Санциско. - Мы можем поменяться с ними....Санциско ждал понимания, но его слова не нашли отклика у магов. Несколько секунд в зале висела тишина, которую нарушил Янгевит.- Что мы можем предложить им? Что, если не золото?Он повернулся и весело оглядел каждого.- Нашу мудрость?Смех, родившись на одном конце стола, волной добежал до другого. Предположение было настолько глупым, что ничего другого кроме смеха вызвать не могло. Делиться мудростью с дикарями, обучать врагов, что может быть, когда-нибудь вцепятся вам в глотку... Санциско засмеялся вместе со всеми, а когда смех стих продолжил:- Ехидный ум барона Пашкрелве придумал отличную комбинацию, которая заставила князя Черного отдать талисман дочери и отправить ее к булгарам.- Чем все это кончилось, мы знаем! - злорадно напомним Тьерн. - Кстати, как он, ваш барон?Санциско поклонился, словно благодарил его за внимание к столь незначительному человеку.- Он и его сын здоровы. Барон пишет, что он не забыл своего поражения. Неделю назад я получил письмо, в котором он излагает еще одну интересную мысль. А что касается вопроса, чем все кончилось....Он впервые посмотрел прямо в глаза Тьерна и показал свою силу.- Во-первых, еще ничего не кончилось, а во-вторых... Да. Нас обхитрили. Белоян оказался хитрее нас. Но ведь у любого полководца есть поражения. Вспомните - мы одолели стольких, что не удивительно, что, в конце концов, нашелся кто-то, кто одолел нас...Это был сильный аргумент. Они действительно одолели многих. Кое-кто закивал и Тьерн почувствовал, что чаша весов вновь качнулась в сторону Санциско.- На что же менять? - спросил тогда Тьерн.- На самое дорогое из того, что у них есть!Несколько мгновений все молчали. Потом Калис, самый старый из них и оттого туговатый на ухо, переспросил.- У них? Я не ослышался?- Именно!"Они все-таки не поняли, что ж и я не понял сперва", - великодушно подумал Санциско. Он широко улыбнулся и щелкнул пальцами.- Барон гениален. Он предлагает похитить сына Ирины и поменять его на талисман.Глаза магов вспыхнули, они сделали общее движение, и даже Тьерн ощутил что-то вроде волны восторженного удивления. Стараясь справится с ним, он крикнул:- Легко сказать!- Сделать это будет не легко, - согласился Санциско. - Только если это удастся, то они сами... Вы понимаете, сами принесут нам его.Тьерн пренебрежительно качнул головой. Он в это не очень верил.- Проще заставить их сделать это силой.- Конечно! Тут ты прав. Для этого нам придется использовать силу.Тьерн прищурился, удивленный легкостью, с которой Санциско ему уступил. Ища подвох в его словах, он переспросил:- Нашу силу?Санциско зажмурился от удовольствия, став похожим на кота, что обманул кухарку.- Нет. Чужую!Члены совета после секундного замешательства поочередно закивали. Идти на Русь своей силой значило начать войну между магами и волхвами. Они понимали, что если это произойдет, то не поздоровится никому. Страшное это дело- война между колдунами. Санциско молчал, наслаждаясь моментом торжества. Он смотрел на членов совета представляя их мысли. Сидеть в башне, кушать курагу и наблюдать за звездами было куда как приятней, чем крушить друг другу головы заклятьями. Маг еще мог единоборствовать с магом или с каким-нибудь земным властителем, но вести Совет против Белояна и его людей...