(Улыбается)
Там в тронном зале ждёт меня Эльвира,
Эльвира лира, девочка Эль-ви-ра.
Желанная, любимая моя,
Как счастлив несказанно я!
Распахивается полог, появляется Эльвира.
Эльвира:
Приветствую тебя, принц Ричард.
Где ты был?
Принц игриво:
Ходил на тайное свиданье
Эльвира, обиженно:
Ходил один ты?
Ну, и как она?
Должно быть, идеальное созданье?
Принц, пытаясь обнять Эльвиру:
Там, у деревьев, был пророк Нафан.
Эльвира, отстраняясь:
Пророк Нафан? Смешно до слёз.
Такого от него не ожидала.
Зачем позвал тебя он ночью в сад,
Ужели ему дня не доставало?
Принц:
Меня он для беседы тайной звал.
Сказал, что на рассвете
Я должен оседлать коня
И в дальний путь пуститься,
Чтоб город златоглавый отыскать и
Эльвира перебивая:
И на принцессе сказочной жениться
Принц, смеясь:
Нет, нет, про свадьбу он не говорил.
Эльвира обиженно:
Зато венец венчальный подарил
Не стыдно, принц, смеётесь, словно шут?
Уйду из замка прочь, коль не нужна я тут.
Звучит музыка любви. Принц останавливает её.
Принц:
Не уходи, постой, Эльвира.
Тебя я видеть несказанно рад.
И чтоб не было преград меж нами,
Сниму венец, смотри
Побудь со мною несколько минут.
Поверь, что я не шут, не плут.
Я юноша мечтою окрыленный
Я глупый и доверчивый влюбленный
Люблю я девочку по именем Эль-ви-ра
И в этом ей сегодня признаюсь.
Эльвира недоверчиво:
Ты правду говоришь, мне, Ричард милый?
Ты, королевской властью наделенный,
Влюблён в простушку, в дочку лесника?
Свидетели луна и облака, река и ветер.
Поклянись.
Принц, встаёт на колено:
Клянусь! Клянусь! Клянусь! Клянусь!
Готов сто раз я повторить:
Тебя, Эль-ви-ра, буду вечно я любить
Эливира опускается на колени:
И я тебя Клянусь, клянусь
Я за тобой в огонь и в воду пойду,
Если прикажешь ты.
Мой милый, мой желанный Ричард,
Пусть наши сбудутся мечты
Музыка любви звучит громче. Принц и Эльвира кружатся в танце любви. Они больше не скрывают своих чувств. Ночь любви стирает границу недозволенного, предлагает вкусить запретный плод. На троне остается платок Эльвиры, а на полу золотой венец Ричарда.
Сцена третья
Стремительной походкой в тронный зал входит король Плиний. Следом за ним шут Жено. Король видит платок Эльвиры, останавливается, восклицает раздраженно.
Король Плиний:
Что вижу я?
Мой верный шут Жено,
Как сей предмет на троне появился?
Шут Жено с серьезным видом:
Предметы для того, мессир, нужны,
Чтоб их случайно люди забывали.
Король Плиний сердито:
Но не на троне, в королевском зале!
Подай скорее мне платок. Сейчас узнаем,
Кто жизнь свою совсем не бережет,
И оставляет вещи в тронном зале.
Шут Жено берёт платок, качает головой:
Мессир, мне кажется, тут началась игра без правил.
Нам кто-то золотой венец ещё оставил.
Иль это просто странная причуда:
Смотрю на кружево, а вижу я венец.
Златой венец мерещится мне всюду,
Наверное
Король Плиний раздраженно:
Болтун Жено, где видишь ты венец?
Кто в нашем тронном зале мог его оставить?
Шут Жен, потирая лоб.
Кто мог оставить? Кто? Кто? Кто?
Ну да, мессир, конечно, это духи
Точно, точно!
Я понял, как сиё произошло.
Пока вы почивали, мой король,
Посланники с подарком прилетали в наш тронный зал.
Сейчас посмотрим, что это за штучка.
(Поднимает венец, разглядывает)
О, ля, ля!
Мессир, здесь на венце алмаз.
Чистейший камень без малейшей фальши.
Вот так удача!
О, как он блестит,
Сей блеск глаза мне затмевает.
От камешка сияние идёт,
Цветами радуги такими он играет,
Что невозможно даже описать.
Пожалуй, я примерею подарок духов
Король строго: