Молодые люди скромно поприветствовали ее, и они уселись за компьютер уже втроем. Сергею же показалось, что она только изображала интерес к игре. Он краем глаза наблюдал за девушкой, которая то поправляла волосы, гривой спадающие по ее пуловеру, то, как бы невзначай оборачивалась и осматривала посетителей. Ей не то, чтобы нравилось быть в центре внимания, которое она конечно же ощущала на себе, нет, скорее она искала кого-то или ожидала. Скользнула взглядом она и по Сергею, как бы невзначай. Все бы так и продолжалось, ребята играли бы в свои танки, девушка скучала бы в их компании, если бы не появился тот, кого она ждала. Им оказался высокий, уверенный в себе мужчина лет тридцати, с подкрашенными, блондинистыми волосами. Одет он был в элегантную кожаную куртку и джинсы, в руках держал пакет.
Мажор какой-то, подумал Сергей, когда тот подошел к их столику.
Привет, молодежь, услышал он его насмешливый голос. Все играете? А я вот принес то, что вы заказывали. При этом он снисходительно посмотрел на девушку и подмигнул ей. Ну что, красавица, принесла деньги? нагло спросил он.
Вначале напиток, сухо ответила она. В прошлый раз ты вообще не явился на встречу, а мы ждали тебя здесь до полуночи! добавила она враждебно.
Сергея услышанный диалог заинтриговал. Драгдилер, подумал он. Сволочь, уже и юнцам впихивает свою дрянь!
Он уже хотел было вмешаться, когда один из ребят сказал, Если после этого пойла мы опять зависнем на пол игры, то нам такого не надо! Это чистый облом!
Не волнуйтесь, на этот раз все по высшему разряду, не зря же моя лаборатория целые сутки работала без сна, ответил длинноволосый и поставил пакет на стол.
Девушка передала ему конверт, мужчина положил его в карман куртки, подмигнул ей и пошел к выходу. У ребят в руках Алексей краем глаза увидел литровую бутылку кока колы, которую те быстро разлили в стаканы и чокнувшись, выпили почти залпом. Все трое разом закашлялись и спрятали лица, как будто вместо колы там был крепкий самогон или водка. В бутылке осталась еще четверть, и они поставили ее на свободный стул. И не прошло и минуты, как наблюдающий Сергей стал замечать что-то необычное.
Силуэты соседей стали как бы растворяться в воздухе, при этом их речь то удалялась, то звучала громче обычного. Он протер глаза и зажмурился на мгновение, не веря своим глазам, а когда опять посмотрел в их сторону, никого рядом не было вовсе! Они как будто исчезли!
Вот черт! Что за дела? вырвалось невольно у него. Сергей не верил собственным глазам. Эй, друг! крикнул он проходящему мимо официанту. Здесь только что сидели два молодых человека и девушка! Вы не видели, куда они делись?
Расплатились и ушли, я и не заметил, они ничего не заказывали кроме чая, ответил безучастно тот и отошел.
Сергей оплатил счет и хотел было выйти подышать воздухом, когда заметил недопитую ими бутылку колы на одном из стульев. Он машинально взял ее и вышел на улицу. Почему он решил взять эту бутылку, он толком не знал, глупее в жизни он ничего пока не делал. По правде говоря, ему, наверное, не хватало приключений на свою задницу и то, что он сделал, было скорее протестом всему привычному, что происходило в его жизни.
Встряхну и я себя, подумал он. Эх, была не была!
Сергей залпом выпил все оставшееся содержимое. На вкус это было похоже на горький отвар полыни, он с трудом проглотил эту гадость не поперхнувшись. На мгновение он замер, такого крепкого настоя он не пил даже в далекой Сибири. Но то, что стало происходить с ним через минуту, он не смог бы выразить никакими словами. Перед глазами все поплыло, глаза заслезились, Арбат затуманился и стал вдруг меняться картиной совсем другого пейзажа. Сергей все еще стоял у входа в кафе и ему вдруг стало не до шуток. Вокруг была уже не Москва, это был какой-то восточный базар древнего города. Он с ужасом узнал вдалеке высоченный 70-ти метровый минарет Кутубия, символ Марракеша, столицы Марокко. Именно сюда, в район Меддины, на площадь Джемаа аль Фна, он и мечтал попасть все последнее время. Он любил древний Восток, много читал о нем и очень хотел побывать в Марокко. А на площади Меддины можно было увидеть акробатов, сказочников, продавцов воды, танцоров и музыкантов. И именно сюда он и попал!
Сергей на миг представил себе, что вдруг вышло так, что напиток в бутылке обладал каким-то магическим свойством, что и перенесло его сознание в место и время его желания. И он был трезв и не ощущал никакого внутреннего дискомфорта!