Настал черед Франи попробовать себя в драке. Вначале ему дали драться с Рашидом, тот был настоящим папенькиным сынком, в начальных классах пытался вызвать у класса симпатию тем, что приносил всем иностранные жвачки и модели машинок, которые его отец привозил из плавания, но тактика Рашида вызвала у класса откровенное неприятие. Кроме того, Рашид ходил в джинсовой куртке. Что вызывало отторжение у тех, которые хотели завоевать популярность среди школьного коллектива, не обладая подобными аксессуарами.
Рашид чаще всего сбегал с уроков, потому что его после уроков мутузил весь класс, причем забавы эти были отнюдь не безболезненными, например, парни из старших классов окружали бедного Рашида в углу класса, окружали его рядами стульев, и заставляли пробираться сквозь них, при этом при любом удобном моменте, как только тот пролезал через последний ряд, пинали ногами, заставляя его лезть обратно. И так происходило до тех пор, пока на пороге не появлялась учительница.
Некоторое время Рашид сохранял достоинство, но потом начались разборки с отцом, статным и серьёзным капитаном, причем нотации читали всем младшеклассникам, включая Франю, который никогда не принимал участия в травле полноватого Рашида. После этого Франя затаил некую злобу на этого нескладного, полноватого подростка. И вот сегодня он мог поквитаться с ним один на один.
Несмотря на невысокий рост, Рашид обладал большой силой удара, естественно, что во время его стычек с стаей старшеклассников этого ему демонстрировать не давали, просто в силу того, что нападавших было больше.
И вот драка один на один, где необходимо было прикладывать все усилия ради победы.
Пропустив несколько ударов Франя собрался. Он поставил руки в защитную позицию, и тут внезапно та самая злоба, которую он испытывал к этому толстяку пробудилась, он стал наносить удары по корпусу, потом провел парный в голову. Рашид как-то весь сжался, что было довольно-таки странно при его то комплекции, и стал хрипеть. Да, именно так. Ни на что другое те звуки, которые издавал Рашид похожи не были. Удивленные одноклассники, которые поставили Франю в пару с Рашидом, надеясь на то что два самых слабых парня разберутся друг с другом без особой крови стали считать удары.
Серьёзным сюрпризом явился для них результат этого матча. По очкам победил Франя. Рашид по своему обыкновению собрал свои пожитки в сумку Аэрофлот, достал из портфеля бутерброды, термос, и начал есть. Постоянное поглощение им пищи было еще одной причиной, по которой над ним смеялись одноклассники. И сейчас, казалось, бои пар на несколько секунд прекратились, так как бойцы повернулись в сторону скамейки, на которой Рашид пожирал жирные ломтики хлеба с колбасой.
Следующей парой Франю должны были поставить с тем, кто выиграл в первом раунде. И это был долговязый Алексей.
Франя ощущал необычную боль в суставах, в отличии от разбитой брови, боль в которой не ощущалась. Видимо удары, нанесенные Рашиду, были слишком сильны. Франя отметил про себя, что это довольно необычно для него, стеснительного и отнюдь не бойкого мальчика.
Ну а события, которые произошли после этого Франя вообще объяснить не мог никак, разве что необычным стечением обстоятельств, или чудом
Когда Алексей уже по своему обыкновению начал осуществлять серию ударов в воздух, так называемый «бой с тенью», который был его коронкой перед боем, Франя почувствовал, как его сознание затуманилось, он снял перчатки, приложил ладонь к разбитой, кровоточащей брови, и увидел, как красная липкая жидкость стала медленно спускаться к запястью, он абсолютно инстинктивно приложил губы к своей ладони, и почувствовал солоноватый вкус.
Пелена перед глазами исчезла, и первый раз он увидел то самое видение, которое после этого преследовало его раз за разом в течении всей жизни.
Он увидел ту самую лису, с беспокойным и безвыходным взглядом. В этом взгляде отражалась та самая безвыходность существования, которую он и сам ощущал. Помочь, раздвинуть ветки, выпустить на свободу живую душу, вот та единственная задача, которую он мечтал осуществить.