Стирая на ходу полотенцем чёрно-синие пятна туши под глазами, иду открывать. В голове светло, спокойно, легко. Все пейте как можно больше чаю с мёдом!
Боже, это моя Эмка! Но в каком виде! Я оторопело отступаю, и она впадает через порог. Её элегантная меховая шляпка сбита набок, пальто перекошено, шёлковый шарф выбился и подметает пол, перчатки в руках, глаза в пол-лица.
Спаси-и-и! она падает на стул и обессиленно стонет. Умираю!..
Секунду она сидит неподвижно, потом закатывается хохотом.
Ты чего? спрашиваю я ошарашенно, в чём дело?
Там жених!
Где?
Там, там, на перекрёстке!
Зооман?
Нет, другой совсем
Что, хочет убить тебя из ревности?
Нет, хочет пойти со мной в кино.
Ну и иди!
Ты что! Он как мешок! И ниже меня ростом.
Она сбрасывает пальто на ней табачного цвета трикотажное платье, с кожаным поясом, украшенным янтариками, снимает шляпу из-под неё изливается волна тёмных, с ртутным отблеском волос и идёт к телевизору. А я смотрю на неё. Дурак всё-таки мотогонщик
Умоляю, придумай что-нибудь! Прицепился около остановки. И главное, сразу в кино! И главное, уже с билетами!
Ты что, отказаться не могла?
Я отказывалась! переходит в наступление Эмка. Я откручивалась! А он знаешь, какой!.. Ну ступай, скажи ему что-нибудь
В чём?? Видишь, какие брюки. Все измятые теперь И утюг сожгла.
Ой, господи, иди так. Он всё равно, как мешок, ничего не заметит
Я, кряхтя, меняю брюки на тёплую юбку, кряхтя, обуваюсь, нахлобучиваю ушанку, затягиваю ремень на пальто, Эмка болтает и вдруг замираю:
Единорога твоего сейчас встретила. Идёт, а за пазухой котёнок, маа-а-аленький, вот такусенький, и орёт дурным голосом, в смысле, котёнок орёт, а Санька смеётся Ну, собралась? Придумай, лапочка, что-нибудь. Я у тебя посижу, надоели все до смерти. Сейчас по телику Рытхэу «Самые красивые корабли», давай бегом, будем вместе смотреть
Я выхожу на улицу. Темно, метёт. Здорово я дрыхла. И Эмка не дала мне опомниться. Что опомниться умыться Ну, где там её жених-мешок? Пых сноп снежинок мне в лицо. А днём какое солнышко сияло Не моё. И метелица эта не моя, и котёнок этот И зачем он ему и куда его нёс ничего не знаю и теперь не узнаю
Вот он, под фонарём, жених. Никакой не мешок, обыкновенный гражданин, уже малость запорошенный, уже малость озабоченный. Элегантный, узкие ботиночки в снегу. Покачиваясь на каблуках, подхожу к нему эдакой беспризорницей: руки по локоть в карманах, сама по уши в шарфе.
Вы Эмму ждёте? А она не придёт.
Молчит. Стабилизируется. Я прихожу ему на помощь:
Она просила меня передать, что не придёт. Она не сможет. И просила извинить её.
Да?..
У него неожиданно беспомощные глаза. Очкарик, что ли? Или расстроился?
А мы вот в кино собрались
Развожу руками: мол я здесь ни при чём, у меня вообще грипп.
А может быть, вы со мной пойдёте? вдруг с надеждой говорит он. Жаль, билеты пропадут
И сник, испугавшись чего-то да ещё этим извиняющимся тоном, как будто он в чём-то виноват. Вот вредина Эмка! Могла бы уж и сходить, не маять человека Тем более, пояс с янтарём надела
Или вы тоже заняты?
Я не могу смотреть, как человек расстраивается. Это мой большой недостаток.
Ага, говорю я. То есть, да. То есть, я ужасно занята, но
Но дело в том, что я совершено не умею отказывать. Особенно беспомощным псевдоочкарикам. Он уже смотрит на меня с надеждой, и я не знаю, что ещё придумать. Я начинаю, топтаться, как коняшка и, как коняшка, рыть снег то правым, то левым копытом. То есть, каблуком. А он не видит, что я в замешательстве. Обрадовался, воспрянул Ну, Эмка, зараза такая!..
Вы вы извините мою настойчивость У вас, возможно, другие планы
Возьмите меня под руку! командую я, не в силах больше этого выносить. Пошли. Держите крепко, у меня температура, я в любой момент могу упасть!
У него в глазах ужас, но под руку берёт и ведёт осторожненько, бережно. А я сразу представляю на его месте Саню. Вот кого бы уже давно тут не было. Только клочки порванных билетов на снегу. Не пришла отлично, до свиданья, прощай Ну вот почему, почему! Одни всё рвут на месте, даже не подумав, даже не стараясь понять, а другие ждут, надеятся, верят
И я иду с тоской в душе, иду в кино с чужим женихом, а снег в лицо горстями пых-пых холодно и колко. Эмка, чертовка, сидит себе дома в тепле, курит и смотрит «Самые красивые корабли». А я тут в метели, в степи, под руку неизвестно с кем