В то время другого выхода не было, наверное, неуверенно перебил Альберто.
Может быть, продолжила Эрнеста, но сейчас времена изменились, а «Кодекс» нет. Я продолжу. Правители решили автоматизировать процесс учета разрешенной жизни, для чего раздобыли последнего работающего робота. Никто не знал, как заставить робота вести учет человеческих жизней, и тогда набрали группу добровольцев, готовых за определенное вознаграждение научить робота делать необходимую работу. В их числе оказалась и я, знающая кое-какие компьютерные премудрости. Мы бились целый год, но не продвинулись ни на шаг. Робот имел нейронный мозг, и никто не знал, как он устроен, и как его запрограммировать на нужную работу. Но вскоре нам повезло. Мы раздобыли нужную литературу в развалинах одной библиотеки, и еще через два года работа была окончена. Ее результат Вы можете видеть на своей руке.
Значит, к этому причастны Вы, Альберто посмотрел на свою руку и таймер с надписью «651».
Тогда я не думала, что делаю что-то плохое, вздохнула Эрнеста, мы лишь немного упорядочили то, что и так делала «Служба Вершителей Кодекса». Осознание пришло позднее, когда мой разрешенный срок жизни стал подходить к концу. А я хотела жить столько, сколько отмерила мне природа, а не Кодекс. Тем более, два года жизни были отняты у меня по Контракту с особыми условиями.
Когда наша работа по подключению робота к сети была завершена, продолжила Эрнеста, то нашу группу разогнали. Но я взяла себе на память пароли и коды доступа к данному роботу, на всякий случай. И вот, этот случай представился. Я долго думала, как обмануть Кодекс и его служителей, и ответ оказался на редкость прост. Вы никогда не задумывались, что самый главный документ, удостоверяющий Вашу личность, вовсе не паспорт. Таймер на Вашей руке и личный номер в системе вот то, что идентифицирует Вас, и нужно Вершителям Кодекса для их непростой работы по пересылке Вас из мира живых в мир мертвых. Пока на Вашей руке не появится цифра «652», Вы не интересны Службе.
Я никогда не задумывался об этом, Альберто выглядел слегка озадаченным.
Я создала особую программу, которая слегка подкорректировала электронные мозги робота, опять заговорила Эрнеста, и теперь на моей руке всегда горит цифра «651». Вам я хочу предложить то же самое.
Но почему?
Муки совести, совершенно серьезно ответила Эрнеста, и в какой-то мере искупление. Каждая спасенная мной жизнь, а Вы не первый, дает надежду на перемены и пересмотр Кодекса, ну и к тому же слегка заглушает голос совести.
И как Вы будете меня спасать?
Вот этим, Эрнеста положила на стол перед Альберто небольшую капсулу, называйте это как хотите, таблеткой, микстурой или живой водой. Если объяснять совсем просто, то перед Вами миниатюрный электронный передатчик, который активируется при проглатывании. Он передаст сигнал на Ваше электронное табло, которое отныне будет показывать только одну цифру «651». Одновременно сигнал пойдет в систему и в нейронный мозг робота, слегка корректируя информацию о Вас. Все что Вам нужно, это проглотить капсулу.
Ну, я не знаю, Альберто покачал головой, столько информации, а я человек сомневающийся. Мне надо все обмыслить. Я еще не готов.
Подумайте, прищурилась Эрнеста, таблетка Ваша. Вы можете съесть ее в любой момент, а мне пора. Вот моя визитка с телефоном. Позвоните мне, когда все Ваши сомнения исчезнут.
Хорошо, до свидания, Альберто спрятал таблетку в карман, еще не совсем оправившись от неожиданного знакомства.
До встречи, Эрнеста встала и легкой походкой удалилась в неизвестном направлении.
Альберто продолжил получать от жизни максимум возможного в свой последний разрешенный день, когда можно все, что пожелаешь, без ограничений и стеснений.
***
Звонок в дверь разбудил Альберто. Он открыл глаза, еще находясь под действием ночных сновидений, и увидел привычную обстановку своей спальни. Постепенно его мысли пришли в порядок и ворох воспоминаний о предыдущем дне пронесся в голове, словно реактивный истребитель. Вспомнил он и свою новую знакомую Эрнесту и ее подарок.
В дверь опять зазвонили, уже более настойчиво. «Кто это может быть в такую рань?» подумал Альберто, и тут же все понял. Ну конечно, это же они, Вершители Кодекса, и они пришли за ним. У него все похолодело внутри. На дрожащих ногах он подошел к двери и посмотрел в глазок. Там стояли несколько человек в красивой форме сотрудников «Службы Вершителей Кодекса».