Марьюшка, я начал было Иван, но его перебил громкий стук в дверь.
Кого это там принесло на ночь глядя? Иван встал и пошёл открывать.
Ты чуешь его? тревожно спросила Марья русалку.
Та утвердительно кивнула и добавила:
Он один, но в лесу их много.
Не может этого быть! всплеснула руками Марья. Ведь я собрала почти всю магию! Они не могут жить без неё
Видимо им хватает той малой части, что фонит вокруг кристаллов, сказала русалка, поворачиваясь к двери.
В дом как раз заходил почёсывавший затылок Иван, а впереди него семенил небольшой косматый мужичок. Ростом он был чуть больше метра. Эдакий карлик со злыми колючими глазками, блестящими черными бусинами из-под густых бровей. Одет он был в сотканную из травы длинную до колен рубаху, перетянутую берестяным пояском. На ногах грязные порванные лапти из того же материала.
Мир вам, отвесил земной поклон мужичок, останавливаясь посреди комнаты.
Гости из прошлого
Я почувствовала ещё одного Иного, как только раздался стук в дверь. Нет этого не может быть! Магия практически исчезла и никто больше не мог выжить, хотя русалка то ведь выжила вон сидит, напрягшись видать тоже учуяла родственничка. Значит, могли выжить и другие.
Так и есть: в комнату вошёл один из подземных существ внешне напоминавший малорослого человеческого карлика. Но на этом сходство заканчивалось. Эти магические твари были злы, коварны и непредсказуемы. Могли мгновенно исчезать под землёй. Нападали всегда скопом и разрывали жертву на кусочки мелкими острыми зубами. Причём им было без разницы кого жрать: животное или человека. Так было в прошлом. После того как магия интенсивно начала исчезать исчезли и они, но как видимо не до конца
И тебе мир, ответила я на приветствие. Чем обязана посещению столь необычного гостя?
Стрельнув глазками в мою и русалкину сторону, карлик сделал какие-то свои выводы. Он ещё раз поклонился и обратился ко мне с речью:
Уважаемая, меня зовут Ксюкрекел. Думаю, кто я говорить не стоит, вы и так уже догадались об этом.
Допустим, кивнула я головой. И что же привело жителя подземелья в нашу скромную обитель?
Горе-злосчастье, скорбно вздохнул карлик. Вы ведь знаете, что магия этого мира почти исчезла?
Я снова кивнула.
А мы существа магические и без подпитки погибнем. Хорошо научились пользоваться малыми дозами, да и в этих местах магический фон куда больше. А тут слышим мощный всплеск магической энергии да такой что уши заложило. Ну, мы естественно рванули на поиски силы, и след нас привёл к вашему дому уважаемая.
Да всплеск магической силы от нашей локальной войнушки с русалкой был довольно чувствительным. И в безмагическом пространстве получил огромный резонанс. Так что его могли ощутить даже в Африке, если там конечно есть, кому ещё ощущать.
И что же вы хотите от нас? разыграла я полное недоумение.
Подземный житель помолчал пристально глядя мне в глаза, но его слабые потуги прочитать мои мысли провалились с треском. Я ещё перед боем с русалкой поставила надёжную блокировку.
Мы хо-тим, чуть ли не по слогам начал он, чтобы вы, уважаемая, поделились источником силы с нами. Мы давно живём здесь и давно уже определили, что где-то есть накопленная магия. И даже знаем точно, в каких озёрах спрятаны эти источники, но добраться до них не можем. Теперь мы видим, кто стоит за этим, и просим поделиться. Мы голодны и те крохи, что собираем вокруг источников, способны лишь помочь нам не исчезнуть полностью как виду.
«Черт! Так глупо проколоться! ругала я себя. Теперь эти уродцы ни за что не отстанут от нас. А жизнь они испортить могут здорово».
Но вслух всё же сказала:
Ошибаетесь, мы обычные люди, и ни к какой магии отношения не имеем.
И сирена тоже не имеет? зло, прищурившись, сквозь зубы процедил карлик, кивнув в сторону русалки.
И я тоже не имею, ухмыльнувшись, подтвердила русалка. Я также как и вы подбираю крохи.
Карлик не на шутку разозлился. Лицо его вытянулось, превратившись в волчью оскаленную морду:
Отдайте источник по-хорошему! заорал он в бешенстве. А не то а не то количеством задавим! Нас много
Но-но, не балуй, вступил в разговор Иван, пришёл в гости изволь вести себя прилично. А не то мы твоё количество качественно изменим.