Сдержав слова, которые вывели бы брата из себя, девушка тихо продолжила:
Алексей, послушай, я никогда тебя ни о чем не просила, но сегодня у меня к тебе есть просьба, вернее, я хочу попросить тебя о маленькой услуге Помоги, пожалуйста.
Почувствовав себя значимым и имеющим власть, Алексей лениво ответил:
Ну, если только о маленькой.
Подойдя к брату ближе, Мира произнесла взволнованным шепотом:
Прошу тебя, узнай, есть ли у Ярослава невеста.
Хохот взорвал тишину комнаты. Вытирая нос, Алексей смеялся и смеялся. Наконец, сквозь слезы проговорил:
Дурочка! Неужели ты уродина и дура, нужна ему! Ты себя то в зеркало видела? Ярославу нужна красавица, и она у него уже есть. Софья. Вот девка, так девка! А ты, продолжая смеяться пьяным смехом, брат еле выговаривал слова, размечталась, дура!
Мира стремительно выбежала из комнаты, однако едкий смех Алексея продолжал ее преследовать. Путь до своей комнаты показался ей мучительно долгим. Наконец, оказавшись у себя, девушка дала волю своим чувствам. Рыдания сотрясали ее тело, горькие слезы лились из прекрасных глаз. Дрожащими ладонями она вытирала свое лицо, снова и снова содрогаясь от душевной боли. Сегодня ей стоило огромных усилий и мужества обратиться к брату с просьбой, однако плата за это была высока его презрение и унижение по отношению к сестре. Рыдая, Мира ощутила, как ее мечты начали таять словно снег в конце марта под лучами солнца. Девушке не хотелось верить ни единому слову Алексея, но тот уже посеял в ее тонкой душе ростки сомнения.
Глава вторая.
Следующим днем тетка сообщила Мире, что сегодня к ужину они ждут знатных гостей.
Приведи себя в порядок, это единственное, что требуется от тебя, строго попросила женщина, завидев племянницу с опухшими, от выплаканных слез, глазами.
На первом этаже все так суетились, и достаточно громко шумели. Прислуга принесла большие столы и теперь расставляла лавки. Ароматом вкусных, редких праздничных блюд наполнился весь дом. Даже сам князь выглядел сегодня лучше, чем в обычные дни он облачился в красивый, зеленый, вышитый золотом кафтан, к тому же, мужчина был абсолютно трезв, что вызывало удивление у его дочери. Тетя Анна нынче тоже была особенно хороша красивое платье из бархата изумрудного цвета подчеркивало красоту ее глаз. Если бы еще в этих очах были доброта и милосердие, Анну, без сомнения, можно было назвать прекрасной княгиней. Но, увы, там царили лишь холод и черствость, и, как бы Мира, на протяжении всех этих долгих лет не пыталась заставить себя полюбить ее, это было безуспешно, ведь сердце не обманешь и не прикажешь ему. Не могла девушка принять грубость и надменный нрав родной тети. Хотя, может, вся семья не могла принять и полюбить ее саму, Миру? «Что же со мной не так?» это был один из самых часто задаваемых вопросов девушки самой себе.
Собираясь на праздничный ужин, Мира заплела волосы в две тугие косы, которые доходили ей почти до поясницы. Затем девушка одела светло коричневое платье. Этот цвет раздражал ее, но это было один из лучших, относительно дорогих нарядов, что имелся у Миры. Внезапно, дверь в комнату медленно отворилась, и на пороге показался князь Виктор. Девушка уже и не помнила, когда вот так, ее отец приходил к ней, своей дочери. Она была столь ошеломлена, что не сразу нашла слова. В сердце, согревая, затеплилась надежда. Наконец, губы девушки произнесли:
Отец?
Мира, сказал тот, заходя в комнату, дочка. Я знаю, я немного уделял тебе времени. Но никогда не переставал чувствовать ответственность за тебя Годы прошли, и ты, Мира, повзрослела.
В руках его девушка заметила шкатулку из дерева. Уловив направление взгляда дочери, Виктор открыл крышку, и Мира увидела красивое золотое ожерелье с крупным янтарем.
Очень красиво, прошептала дочь князя. Неужели отец за все эти годы впервые принес ей подарок? Глаза девушки увлажнились.
Это подарок тебе, отец одел дочери на ее тонкую, длинную шею украшение. Девушка ощутила его неприятную тяжесть, тебе, Мира, от твоего жениха, в скором будущем, мужа, князя Дмитрия.
Жениха Мужа? девушка приложила ледяные пальцы к шее, трогая крупные камни ожерелья.
Ты не ослышалась, Мира. Сегодня на наш пир мы ждем важных гостей, среди которых будет и твой жених. Дочь, тебе уже шестнадцать лет, и твое время стать замужней женщиной, пришло. Более того, князь Дмитрий был настолько благороден и великодушен, что помог нам деньгами, уплатив немалые долги, ты же знаешь, что наше положение сейчас не самое лучшее. Так же наши войска объединятся для укрепления границ с юга востока. Говорят, неприятель близок Дмитрий хороший воин, и богат. Что еще нужно для счастья женщине?