Алек, не бойся, это всего лишь действие гламора. Снимите с него чары! крикнула она на Королеве. Снимите!
Я подумаю об этом, если ты и твои спутники будете учтивее.
Мы будем, быстро сказала Клэри. Простите нас за грубость.
Королева хмыкнула.
Признаться, я скучаю по вашему Джейсу, произнесла она. Из всех вас он был самым милым и учтивым.
Мы тоже по нему скучаем, тихо сказала Клэри. Мы не хотели быть неучтивыми. Просто когда мы, люди, скорбим, с нами бывает трудно.
Пф-ф, ухмыльнулась Королева, но все же щелкнула пальцами, и с Алека тут же спал гламор он снова стал выглядеть как прежде, только был очень бледен и испуган. Королева посмотрела на него с презрением, и обратилась к Клэри:
Существует набор колец, который некогда принадлежал моему отцу. Я бы хотела вернуть эти вещи себе, так как они созданы феями и обладают невероятной силой. Они дают возможность общаться невербально, как это делают Безмолвные Братья. Надежный источник сообщил мне, что эти кольца сейчас находятся в Институте.
Я что-то такое видела, медленно проговорила Иззи. Два кольца фей в витрине библиотеки на втором этаже.
Вы хотите, чтобы я украла их из Института? удивилась Клэри. Она не думала, что в списке желаемых услуг Королевы этот запрос может быть на первом месте.
Возврат вещей законным владельцам это не воровство, ответила она.
И тогда вы найдете Джейса? спросила Клэри. Только не говорите «возможно». Что именно вы сделаете?
Я помогу вам в его поисках, сказала Королева. Даю слово, что моя помощь будет неоценима. Например, я могу сказать, почему все ваши поисковые заклятия были безрезультатны. Могу назвать город, в котором вы сможете его найти.
Но ведь Конклав вас допрашивал, перебил Саймон. Как вы сумели им солгать?
Они не задали ни одного правильного вопроса.
Но зачем вы лгали? требовательно спросила Изабель. Хотелось бы узнать, на чьей вы стороне?
Ни на чьей. Джонатан Моргенштерн может стать могущественным союзником или врагом. Зачем рисковать, вызывая его гнев без всякой для нас выгоды? Феи древний народ; мы не принимаем поспешных решений, а ждем, пока не выяснится, куда ветер дует.
Если мы достанем эти кольца, вы рискуете вызвать его гнев. Они действительно вам так необходимы? спросил Алек.
Но Королева лишь улыбнулась в ответ.
Думаю, на сегодня достаточно разговоров, сказала она. Возвращайтесь с кольцами тогда и побеседуем.
Клэри помедлила, обернувшись сперва к Алеку, а затем к Изабель.
Вы на это пойдете? На похищение в Институте?
Да, если это похищение вернет Джейса, ответила Изабель.
Без сомнений, кивнул Алек.
Клэри повернулась к Королеве.
В таком случае, я полагаю, мы заключили сделку.
Королева потянулась с довольной улыбкой.
Прощайте, маленькие Сумеречные охотники. И примите мое предостережение, хоть вы его ничем не заслужили. Вам как следует подумать: хорошая ли это идея поиски вашего друга? Ведь, как нередко случается с утраченной драгоценностью, вы можете найти ее совсем не в том виде, в каком потеряли.
Было уже почти одиннадцать вечера, когда Алек добрался до дома Магнуса в Гринпойнте. Изабель убедила его поужинать с Клэри и Саймоном у Таки. Сначала он отказался, но теперь был рад, что пошел. За время, проведенное в компании друзей, он пришел в себя после всего случившегося. Алек не хотел, чтобы Магнус заметил, как сильно взволновали его чары Королевы.
Ему не надо было звонить в дверь, чтобы Магнус впустил его наверх. Теперь у него был свой ключ и Алек втайне очень гордился этим фактом. Он открыл дверь и направился на второй этаж, кто жил на первом Алек понятия не имел, но, судя по всему, отношения соседей Магнуса были очень страстными. Однажды вся лестничная площадка была завалена вещами, и на лацкане одного из пиджаков прикреплена записка: «Лживому лгуну, который лжет». В этот раз к дверной ручке привязали букет с открыткой: «Прости меня». Таков уж Нью-Йорк: ты знаешь о жизни соседей больше, чем хотелось бы.
Дверь в квартиру Магнуса была приоткрыта, и слышалась тихая музыка. Сегодня звучал Чайковский. Алек вошел внутрь, и почувствовал, как расслабляются плечи. Обстановка в квартире чародея постоянно менялась, и Алек никогда не знал, что его ждет по приходе в этот раз интерьер был минималистичный: белые кушетки, красные журнальные столики и черно-белые фотографии Парижа на стенах но чем дальше, тем больше он ощущал себя привычно, как дома. Запах был привычным: чернила, одеколон, чай «Лапсанг Сушонг» и жженый сахар запах магии. Алек поднял Председателя Мяо с подоконника, где тот дремал, и прошел в кабинет.