Глава 5
ЦАРЬ-РЫБА
1.
Зафрахтовал яхту «Victory» с капитаном Джоном, я лежал на циновке в гостинице «Золотой крюк» (весьма душной, с жирными тропическими мухами), читал специальную литературу о меч-рыбе. В народе ее называют царь-рыбой. Поймать её нельзя с кондачка. Это водоплавающее исключительно мощное и дьявольски коварное. Заметьте, с мечом!
Многие наши соотечественники нашли вечный приют на песчаных отмелях Гаваны, растерзанные зубатым агрессором с плавниками.
Однако после охоты на африканских львов и уругвайских скунсов я чувствовал себя редкостно хладнокровным.
Капитан Джон оказался тощим, седым негром, с бессмысленно мутными от мертвецкого пьянства глазами.
Хэллоу, сэр! окликнул он меня на причале, гулко отхлебнул от початой бутылки виски «Белая лошадь» и покачнулся. Ну, берегись, меч-рыба! Русские идут!
Я нахмурился.
Хуже пьяного моряка на борту только гулящая женщина.
Снасть готова? отрывисто спросил я.
А как же! Джон, ласково глянув на меня, громко икнул. Отличная снасть. Толщина лески с тонкий канат. Крючки из стали переплавленного авианосца «Дикая орхидея». Эта снасть, мистер Козлов, обошлась мне в 500 баксов. Берегите ее!
Окей! я мускулисто запрыгнул на отменно выдраенную палубу.
«Неужели пьянчуга такой чистоплотный?!» подумал я и вздрогнул.
В шезлонге, по-кошачьи вольготно, лежала девушка шоколадного цвета. Длинные сильные ноги. Подтянутый спортивный живот. Гибкая шея. Крепкие груди чуть прикрыты розовыми лепестками купальника.
Барышня возлежала не шелохнувшись. Под дымчатыми очками глаз не видно, поэтому я не знал спит она или зачем-то притаилась.
Кто это? указал я на непрошеную гостью.
Красавица, да?! отрыгнул Джон, снимая петлю каната с кнехта. Это моя дочь. Мэри. Она мулатка.
Погодите! Вы же негр?
Моя покойница-жена родом из Тамбова. Елена Крючкова. Работала медсестричкой в гаванском цирке.
Так мы не договаривались! возмутился я. На яхте не должно быть посторонних. Особенно женщин!
Джон застыл с канатом в обугленных от яростного солнца руках. А девушка, напротив, села. Сняла очки. Ярко-голубые глаза лукаво прищурились.
Мое имя, сэр, вы знаете, мелодичным, слоистым голосом произнесла она. А вас как зовут?
Юрий Козлов! Джон сделал гулкий глоток виски.
«А ведь он утопит к чертовой бабушке яхту!» глянул я на Джона.
Папа, я не тебя спрашиваю! красавица стукнула о палубу точеной пяткой. Ну, же?!
Юрий Козлов. Юрий. Можно и по-простому Юрик! я растерялся под взглядом ослепительной девы.
Чем занимаетесь?
Вулканолог. Путешественник. Плейбой.
Вот и познакомились, Мэри протянула мне узенькую ладошку. Так брать вы меня отказываетесь?
Посудите сами. Женщина и корабль! Две вещи несовместные!
Сэр, Джон исподлобья посмотрел на меня. Мэри родилась на яхте в десятибалльный шторм. Она матёра, как морской волк. К тому же, негр прополоскал глотку виски, из-за пристрастия к зелью я часто сонлив. А дочка на дух не переносит спиртное. Штурвал в её руках не шелохнется.
Лады. Проверим вашу дочку в деле.
Вы не пожалеете, сэр, осклабился Джон.
Это уж точно, добавила Мэри.
2.
Грянула путина!
Нанизав на крючки-приманки ершистых красномордиков, мы смело отдались бурному течению вод Гольфстрима. Или какое там течение на Кубе? Надо уточнить в Википедии.
Вокруг нас с треском порхали рыбы. Их перепончатые крылья вспыхивали червленым золотом.
Сэр, меч-рыба где-то рядом, Джон откупоривал вторую бутылку виски. Крылатики верный знак!
И верно!
Леска моего спиннинга резко дернулась и натянулась, как струна скрипки Страдивари
Попалась! гортанно вскрикнула Мэри. Теперь травите. Иначе порвет снасть.
Леска же толщиной с тонкий канат?!
Царь-рыба рвет любую леску. Травите!
Ах, мать твою!
Началась погоня за гигантской рыбиной. Когда она выпрыгнула возле яхты, налитые ее кровью глаза показались мне с добрую тарелку.
Это и впрямь царь-рыба! икнул Джон и так покачнулся, что чуть не выпал за борт.
«Не помощник он мне! молнией пронеслось в моих мозгах. Хорошо хоть взял дочурку!»
Вставляйте спиннинг в лунку! приказала Мэри.
Я хочу держать в руках.