Ваш сверхбыстрый объект на атомы не распался. Следовательно, он был гораздо больше. Но мы уже пришли к выводу, что, наоборот, он был гораздо меньше. Противоречие.
- Жаль, - вздохнул Васильев. - А вдруг их было два?..
Лунолет развернулся кормой вперед. Аппарат затрясло - это заработал двигатель, изрыгая огненную струю, распарывающую ночь подобно прожектору. Потом внизу возникла освещенная площадка. Через секунду она скрылась из глаз, но в памяти остались надувные горбы палаток и несколько блестящих фигурок, копошащихся возле глубокой ямы диаметром в сотню метров.
Потом лунолет стоял на корме среди громадных камней, а Рыбкин с Васильевым вглядывались в темноту. Вдали из мрака выступала высокая скала, озаренная прожекторами, Лагерь и освещенная площадка прятались в тени, но ясно было, куда идти.
Потом они пробирались через нагромождение угловатых булыжников, светя себе фонарями. Потом дорогу им преградил человек в тяжелом скафандре высшей защиты.
- Дальше нельзя, - сказал он. - Радиация.
4.
- Полагается вдвоем, - сказал селенолог. - Но поместимся. У вас такая легкомысленная одежда...
Когда открылся внутренний люк, они прошли в палатку и сняли скафандры. Селенолог - его звали Черешин - оказался неожиданно миниатюрным. Не верилось, что это он только что занимал больше всех места. Рыбкин и то был крупнее, не говоря о Васильеве.
- Устал как собака, - признался Черешни. - Шесть часов в этой шкуре, без перерыва. Но интересно.
- Я, вы знаете, тоже устал, - сообщил Васильев. - Не вахта - кошмар. Третье ЧП за час.
- Но наше наверняка первое, - сказал Черешин. - Чрезвычайное не бывает. Неизвестно даже, кого позвать, чтобы разобрались. Ядерный взрыв, но без цепной реакции. Да. Потом вам дадут скафандры, и вы сами посмотрите на воронку.
- Мы ее видели сверху, - сказал Рыбкин. - Вы могли заметить нас перед посадкой. Мы над вашими головами прошли.
- Ну, вверх мы не смотрели. И не видели ничего. Вы же беззвучно летели. И пролетели очень быстро.
- Забавно, - сказал Рыбкин. - Вы нас не видели, потому что мы пролетели очень быстро. Но хотя мы летели очень быстро, мы все прекрасно рассмотрели.
- Что за взрыв, вы определили? - спросил Васильев.
- Нет. Картина такова. Есть воронка, сравнительно небольшая, но глубокая. Никаких следов упавшего тела. Похоже, его и не было. Химический состав вещества в воронке радикально отличается от обычного. Сплошные остатки расколотых ядер, почему я и говорю, что взрыв был атомным. Впечатление, будто почву облучали на ускорителе. И не чем-нибудь, а тяжелыми ядрами. Физиков позвать - умрут от радости.
- Как на ускорителе, - задумчиво повторил Рыбкин. - А не могли атомы упавшего тела разрушить атомы грунта? Не все ли равно, как эти атомы разгонять, ускорителем или так?
- Что значит "так"? - спросил Черешин.
- Товарищ Рыбкин считает, что в Луну на громадной скорости врезался чей-то межзвездный зонд, - пояснил Васильев. - Товарищ Рыбкин является экспертом по вопросам внеземных цивилизаций.
- Понятно, - сказал Черешин. - Ну, в принципе... Я, конечно, не специалист... Но если скорость была действительно громадной... Скажем, тысячи километров в секунду... Возможно, это действительно решение. Другого я не вижу.
Он замолчал.
- Скоро нам возвращаться, - сказал Васильев. - Подведем итог. Первый вариант - это атомный взрыв неизвестной природы. Во втором мы автоматически попадаем в ведомство товарища Рыбкина. С чем можно его и поздравить.
- Поздравлять меня рано, - сказал Рыбкин. - Дело в том, что меня такой зонд не устраивает.
- О, - сказал Васильев. - Это уже интересно. Почему?
- Сейчас объясню. Из нижнего предела скорости зонда легко получаем оценку массы "сверху"; не более нескольких тонн. Это очень мало для зонда.