Колдовские камни
Книга 3. Слово
Веда Талагаева
Дизайнер обложки Е. Гусева
© Веда Талагаева, 2019
© Е. Гусева, дизайн обложки, 2019
Совет
Была глухая темная ночь в начале осени. Во всем Ильрагарде погасли огни, и долина реки Ильрадан окуталась сырым туманом, густым и белым, как молоко. Холодный дождь заливал улицы и мосты, отходящие от городских ворот. В небе сгущались волнистые серые тучи, за темной стеной Разнолесья, смутно видневшейся на севере долины, глухо гремел гром.
Около полуночи на мосту у Восточных ворот послышался стук копыт, и вспышки молний выхватили из мрака фигуры трех всадников. Закутанные в промокшие дорожные плащи, они въехали в город через разные ворота, проехали по пустым спящим улицам и, встретившись у Восточных ворот, вместе приблизились к высоким стенам, окружающим царский дворец.
Доброй вам ночи, господа, сказал один из прибывших, восседающий на упитанном сером муле, звучным низким голосом. Полагаю, вы, как и я, приехали издалека, чтобы встретиться с царицей?
Да, коротко ответил высокий всадник на красивой черной лошади, одетый в серебристую эльфийскую накидку, и поднял кверху ладонь, подставляя ее под дождь. Замечательная погода.
Куда уж лучше! недовольно фыркнул третий, наглухо закутанный в поношенный темный плащ дорожного скитальца, и зябко повел широкими плечами. К тому же время позднее, ворота, поди, заперты. Если нас не впустят, и мы останемся тут под проливным дождем, совсем замечательно будет.
Наклонившись в седле своего выносливого белого коня, он громко постучал по деревянной створке кулаком. К удивлению троих приезжих ворота, заскрипев, тотчас же отворились. Капли дождя заплясали в свете фонаря, который держал в высоко поднятой руке пожилой гном-привратник.
Опаздываете, господа, с укором заметил старик. Все уже собрались в Двадцатой башне. Царица, должно быть, заждалась. Советую вам поспешить.
Вновь прибывшие передали лошадей на руки конюхам, встретившим их во внутреннем дворе. Двор был ярко освещен множеством фонарей, висевших прямо в воздухе безо всякой видимой опоры. Свет лился и из окон длинной галереи, тянувшейся вдоль первого этажа. Дверь в нее была открыта, гном-привратник жестом предложил приезжим войти внутрь.
Царица знает о нашем приезде, проговорил человек в старом плаще, задержавшись у входа и с удивлением оглядывая огни во дворе. Чудеса в решете!
Мы ведь в Стране Чародеев, пожал плечами эльф.
Они внимательно посмотрели друг на друга в ярком свете фонарей.
Эгмар, узнал собеседника бродяга.
Виго, в свою очередь догадался эльф.
Откинув капюшоны плащей, они кивнули друг другу, как старые знакомые, после чего повернулись к третьему путнику, приехавшему верхом на муле. Он продолжал кутаться в свободный темно-синий плащ с широкими рукавами и опирался на посох с набалдашником, украшенным позолотой и перламутром. На грудь путника спускалась седая борода, заплетенная в косицу. Из-под капюшона смотрели мудрые, немного лукавые глаза.
Чародей, смерив третьего дерзким взглядом, определил Виго, явно не склонный к светским церемониям.
Воин Крылатого Льва, со снисходительной усмешкой поклонился волшебник, заметив рукоять меча, торчавшую из-под плаща Виго, и добавил, переведя взгляд с одного собеседника на другого. Рад встрече с великим путешественником и храбрым витязем. Раз мы познакомились, поспешим. Нас ждут в Двадцатой башне.
Пройдя между Эгмаром и Виго, он первым вошел в дверь, ведущую в галерею.
Похоже, это сам Великий Колдун Севера Тирэно. Кто бы мог подумать! прошептал Виго, проводя рукой по намокшим светлым волосам. И как это он узнал, что я из Ордена? Ведь не по мечу же.
Ты блеснул воспитанием и независимостью суждений, свойственными солдатам Ордена, усмехнулся Эгмар, доставая из кармана куртки платок и вытирая мокрое лицо.
Подумаешь, презрительно фыркнул Виго, поводя плечами. Это вы, эльфы, готовы расшаркиваться перед каждым старым чародеишкой. Воины Крылатого Льва знают себе цену. Сам король Занбаарский нам не указ.
Конечно, конечно, с иронией кивнул эльф.
Галерея убегала вперед множеством сводчатых арок. Проходя по ней, приезжие даже не заметили, как она несколько раз обогнула дворец, все выше и выше поднимаясь наверх, пока путники наконец не оказались у двери, распахнутой в Восьмиугольный зал на самом верху Двадцатой башни. Из зала доносился негромкий гул голосов.