А фиг их знает!
Но так не бывает!
Вот-вот, Степка поморщился. Старая истина. Кстати, она не только отключила в палате станцию Контроля, но и заблокировала всю информационную и диагностическую сеть больничных корпусов.
Я присвистнул. Масштабы побега начинали меня пугать.
Не сбавляя шага, Степка свернул на тропинку.
Удалось выяснить некоторые детали, сказал он. По данным независимой станции биоконтроля выходит, что незадолго перед побегом у Ленки кто-то побывал. И, что самое интересное, неизвестным оказался мальчишка лет восьми десяти.
Тресь! Я проглядел под ногами ярко-желтый набалдашник дождевика-орошателя и с шипением грохнулся на землю. Степка даже не обернулся.
Степка! я вскочил и, прихрамывая, догнал его. Какой мальчишка? Ты толкам можешь объяснить?!
Лично я нет, Степка хладнокровно пнул сидевшего на тропе робота. Тот от неожиданности подпрыгнул, потом с визгом рухнул в кусты шиповника и длинными скачками умчался куда-то к морю,
А кто тогда может? рассердился я. Дяди из Ординаторской?
Там все психи! убежденно сказал Степка и, вдруг, стремительно повернулся ко мне. Вот ты можешь объяснить, зачем ей понадобилась вся эта комедия? Вернусь в двадцать четыре, ноль-ноль. Надо же, успокоила! Короче, я вижу три причины. Это Мальчик, гипноз, катастрофа. Если ты видишь другие валяй.
Я остановился.
Причем здесь гипноз?
Степка ссутулился, сунул руки в карманы и обошел меня вокруг. Точно статую.
Не веришь? тихо спросил он.
Ерунда!
А Десантник?
Все равно, ерунда? Ты представляешь, что это значит? В конце концов, Десантник мог ошибиться!
Десантник не мог ошибиться.
Но Степка!
Что Степка?! внезапно рассердился он. Да пятерка по психотренингу у твоей Ленки! Пятерка! Ее загипнотизировать вообще нельзя! Даже теоретически! И вся эта история с катастрофой сплошной бред и мираж! Мистика! Степка покрутил у меня перед носом растопыренной пятерней. Или, если хочешь, кошмарный сон! добавил он и резко опустил руку. В его глазах заплясал нехороший огонь.
Я приоткрыл рот. Потом слегка ошарашено заморгал. Потом растерянно оглянулся назад. И, наконец, вытаращился на Степку. Как на приведение.
Спятил, да?!
Вместо ответа Степка схватил меня за плечи и рывком притянул к себе. Лицо в лицо.
Сашка! горячо прошептал он. А что, если мальчишка обладает неизвестными нам способностями? Понимаешь руки, ноги, глаза, уши, но лет этому творению всего лишь семь-восемь. Подари такому блестящую саблю и он тут же начнет ею размахивать во все стороны. Вспомни себя! Степка встряхнул меня. Ну?! Что смотришь? Мальчишка просто балуется, неужели не ясно? Возомнил, что ему все дозволено, вот и расшумелся на всю галактику! Еще и на коня сгоряча вскочил! И никакой психотренинг здесь не поможет, потому что у этого нахаленка уникальные способности. Уникальные! А когда нет аналогов, нет и способов зашиты! Этим все объясняется! Он всего лишь ребенок и ни фига не понимает, что творит. Носится по свету и размахивает шпагой! А по пятам за ним носятся Незнакомцы! Казаки-разбойники Только вот шпаги у них нет. Нету! Степка замолчал и секунду разглядывал меня. Потом медленно отступил назад.
Они же боятся его, Сашка, сказал он. Просто боятся
Все слова у меня сразу пропали. Я шагнул в сторону, сорвал с низкой ветки персик и ошеломленно сунул его в рот.
«Так вот почему незнакомцев интересовал мальчик», мелькнула мысль.
И никакого преступления здесь нет, словно догадавшись, о чем я думаю, добавил Степка.
Я чуть не подавился. Катастрофа на полигоне, внезапно, представилась совершенно с другой стороны.
Выходит, Ленка обо всем догадалась? воскликнул я.
Не знаю, Стёпка пожал плечами. Если бы снова не этот мальчишка
Рядом, неожиданно, мелькнула серая тень. Мы разом вскинули головы.
Низко, едва не касаясь брюхом верхушек деревьев, над парком несся многоцелевой бот службы ВСМП. Бортовые огни были погашены и, казалось, будто это гигантская птица пикирует в сторону моря, высматривая себе там добычу.
Седьмая пошла, сказал Степка. Нужно спешить.
Но куда? спросил я.
В палату. К Ленке.
Главный корпус издали напоминал пирамиду. Огромную, четырехгранную, с планарием на крыше, воздушным бассейном и стабилизированной, относительно орбиты, платформой.